籃球裁判祖爾克勞福德自小立志 終獲選入名人堂

祖爾克勞福德從無後備方案。

他於1960年代觀看費城76人隊比賽時，與當時區內大部分成長中的小孩不同，他從未渴望成為下一個張伯倫或坎寧安。

洛杉磯快艇隊對密爾沃基公鹿隊的美國職業籃球聯賽比賽期間，裁判祖爾克勞福德（資料圖片）。攝於2014年12月20日，洛杉磯。(美聯社圖片/Danny Moloshok) AP圖片

克勞福德是棒球裁判沙格·克勞福德的兒子，沙格·克勞福德曾在國家聯盟工作約20年。這亦是為何祖爾克勞福德觀看籃球比賽時，會被裁判吸引，因為這是家族事業。

克勞福德憶述：「我父親是專業人士，他會指出門迪·魯道夫、里奇·鮑爾斯、厄爾·斯特羅姆等當時比賽中最傑出的裁判。我只會看着他們。我父親則不斷向我強調：『你不會打職業棒球，你不會打職業棒球。』他不會讓我成為那樣的人。所以，我便立志成為裁判。」

美國奧運選手米西·富蘭克林（左）在丹佛金塊隊主場迎戰新奧爾良黃蜂隊的美國職業籃球聯賽比賽第一節前，開玩笑地將比賽用球交給裁判祖爾克勞福德（資料圖片）。攝於2012年11月25日，丹佛。(美聯社圖片/David Zalubowski) AP圖片

他當時13歲，已下定決心，裁判之路將是他的方向。

他當時並不知道，這條路會將他帶到名人堂。

波士頓塞爾特人隊球員沙奎爾·奧尼爾（36號）在美國職業籃球聯賽比賽開始前，與裁判祖爾克勞福德交談（資料圖片）。該場比賽為對陣新澤西籃網隊，攝於2010年12月5日，新澤西州紐瓦克保誠中心。(美聯社圖片/Rich Schultz) AP圖片

在他最後一場美國職業籃球聯賽比賽後超十年，克勞福德獲選入今年奈史密斯籃球名人堂。名人堂專為最頂尖的精英而設，對於裁判而言，這個俱樂部更是精英中的精英，因其執法工作而入選的裁判不足20人。

資深美國職業籃球聯賽教練邁克·德安東尼表示：「有祖爾在場，特別是作客時，你便有機會獲勝。無論主場或作客，他都會以應有的方式執法。」德安東尼亦是名人堂2026年入選者之一。

洛杉磯快艇隊對密爾沃基公鹿隊的美國職業籃球聯賽比賽期間，裁判祖爾克勞福德（資料圖片）。攝於2014年12月20日，洛杉磯。(美聯社圖片/Danny Moloshok) AP圖片

克勞福德的執法數據堪稱傳奇：他執法超2,500場常規賽，季後賽執法場數超400場，其中50場為美國職業籃球聯賽總決賽。他曾是批評者的焦點，亦不否認早年脾氣問題，最終卻成為比賽中最受歡迎的人物之一。

他亦在執法生涯中展現出表演者的一面，不懼展現幽默個性。同樣獲選入名人堂的道格·里弗斯，很喜歡一個故事：他曾在一場由克勞福德執法的比賽中，負責防守當時還是新秀的米高·佐敦。

里弗斯當時爭辯佐敦走步。

里弗斯對克勞福德說：「我還是新秀時，你沒有給我這個判罰。」

克勞福德回應：「你當時沒那麼出色。」

里弗斯表示：「這讓我完全無話可說。我認為祖爾非常懂得察言觀色，了解他所面對的人，以及如何擺脫困境。」

克勞福德記得他最後一場比賽——2015年11月8日，克里夫蘭擊敗印第安納——並非因為他在第三節因長期受困的膝蓋問題而跛行離場，無法完成比賽，而是因為賽後裁判更衣室內發生的事情。

克勞福德說：「那是我最後一場比賽。我知道。我的腿受傷了。我知道我不會再執法了。理查德·傑弗森當時在騎士隊。他敲門並詢問保安是否可以進來。」

「他看着我說：『你完了，對嗎？』我說是的，他說：『你知道，很多人討厭你。但我告訴很多球員，每個人都應該有一次祖爾·克勞福德的經歷。』每次我講這個故事，我都會熱淚盈眶，因為你意識到並非所有人都討厭你。而我確實給過人們討厭我的理由。我回顧那些時候，我並不喜歡。」

克勞福德曾於1998年捲入一宗稅務醜聞，他與其他裁判被指控出售機票但未申報收入。他最終辭職，但後來獲時任總裁大衛·斯特恩復職。2007年，克勞福德與聖安東尼奧球星添·鄧肯發生了一宗現已臭名昭著的事件——他因鄧肯在後備席上發笑而判罰他兩次技術犯規。這導致他被停賽。

克勞福德一直想知道這些事件會否令他無緣名人堂。他現在已有答案。

克勞福德表示：「比賽是關於球員的。無論別人說甚麼，球員才是關鍵。我並非在此採取政治立場。但如果你是一名裁判，而我正是徹頭徹尾的裁判，我們知道這並非關於我們。我們的工作是正確判罰。科技變了，金錢變了，但工作沒有變。但我希望，我以自己的方式，幫助改善了裁判工作。」

他確實做到了。結果證明，他並不需要後備方案。

（美聯社）

底特律活塞隊與球員奧薩湯臣，已就一份為期五年、價值一億五千五百萬美元的合約延長協議達成共識，消息人士透露。

該名消息人士周六向美聯社表示，由於協議尚未正式公布，因此要求匿名。協議最初由ESPN報道。

檔案圖片：底特律活塞隊後衛奧薩湯臣，二零二六年四月二十九日，在底特律一場NBA季後賽首圈對奧蘭多魔術隊的第五場比賽上半場觀戰。(美聯社圖片/Duane Burleson，檔案圖片) AP圖片

距離訓練營開始僅剩一周多時間，活塞隊尚未與受限制自由球員謝倫杜倫續約。

活塞隊於二零二三年選秀會上，以第五選從超時精英發展計劃選中湯臣，他已發展成為NBA其中一名最佳防守球員。

侯斯頓隊則以第四選選中他的孖生兄弟艾曼湯臣，兩人成為首對在同一選秀會上，均於前十順位被選中的雙胞胎。

奧薩湯臣上季入選NBA最佳防守陣容，並在最佳防守球員投票中排名第三，場均錄得兩次偷球，冠絕全聯盟。他的進攻能力有限，主要依靠入樽及上籃，上季場均取得9.9分，職業生涯三年來場均9.6分。

杜倫於二零二二年選秀會上，在第十三順位被夏洛特從孟菲斯選中，活塞隊透過選秀夜交易獲得他。杜倫上季首次入選全明星，這名六呎十吋中鋒亦入選NBA最佳陣容第三隊，場均接近20分及超10個籃板。他在季後賽的進攻表現大幅下滑至場均10.2分。

活塞隊上季錄得東岸最多的60場勝仗，在中區排名第一，並自二零零八年以來首次晉級季後賽。他們在第二圈系列賽第七場被克里夫蘭大勝。

儘管東岸部分球隊今個休賽季作出重大變動，但底特律並未為其年輕球隊增添太多人手，反而失去兩名關鍵球員。

活塞隊從奧克拉荷馬城交易獲得艾西亞祖爾，以增強急需的三分射手能力，並與資深前鋒約翰哥連斯簽訂一份為期三年、價值五千一百萬美元的合約。他們在自由球員市場上失去球隊第三得分手托拜亞斯夏里斯，他轉投聖安東尼奧，並將艾西亞史超活交易至孟菲斯。

（美聯社）