根據周四提交的法庭文件，聯邦探員今年較早前展開一項大規模臥底監控行動，針對進步組織、工會及其他團體，這些團體當時正抗議在明尼阿波利斯蔓延的移民執法行動。
該行動名為「傀儡大師行動」，旨在打擊當局所稱的「協助暴力投機分子及煽動者」的共謀網絡。這些文件是在一宗案件中提交，該案涉及15人，他們於六月被聯邦檢察官起訴，指控他們阻礙執法行動，並透過一系列行為，包括投擲冰塊及設置路障，密謀對抗聯邦政府。
檔案照片：2026年1月15日周四，聯邦移民官員在明尼阿波利斯亨利·惠普爾主教聯邦大樓外與示威者對峙。(美聯社圖片/Yuki Iwamura，檔案照片) AP圖片
這些政府文件於周四公開，與該案辯護律師奇雲·里亞奇提出的一項動議有關，他要求當局披露調查期間收集的更多資料。
根據法庭動議中披露的政府文件，實際情況是國土安全部人員滲透到教堂、學校及公園的會議，這些會議往往只是討論受憲法保護的抗議活動。
該部門一份聲明表示，國土安全部調查局不會評論正在進行的調查是否存在、其狀況或調查方法。聲明將問題轉交予明尼蘇達州的美國檢察官辦公室，該辦公室未有即時回覆美聯社在辦公時間後發出的電郵。
里亞奇在周四提交的一項動議中表示，「傀儡大師行動」及隨後的「惠普爾之盾計劃」是一項「廣泛而不理性的調查」，由政治而非犯罪行為驅動。
例如，國土安全部一份報告指出，在1月31日明尼阿波利斯圖書館的一次會議上，一名代號為「UCA 9833」的臥底警員，聽到進步氣候組織「日出運動」的支持者討論靜坐、緩和衝突策略及「在活動期間安排警民聯絡員及安全糾察」。
該探員報告指：「在行動會議期間，『日出運動』組織明確表示專注於『和平』抗議。」
數十頁文件描述探員秘密滲透會議、監控活躍分子聊天群組，並利用車牌號碼收集參與集會人士的姓名。
國土安全部調查部門製作的一張題為「陰謀」的投影片，顯示18個組織，從明尼阿波利斯一個小型單車維修團體到美國最大的勞工團體聯合會AFL-CIO。
政府亦獲取了從「日出運動」到主要工會（包括國際服務業僱員聯合會及美國通訊工人聯合會）數年某些財務記錄。
國土安全部向美國聯邦儲備局營運的資金轉賬系統FedWire發出的請求中警告：「請勿無限期披露此傳票的存在。」
加州大學洛杉磯分校法學院教授阿希蘭·阿魯拉南瑟姆表示：「這非常令人不安。」他說，長遠而言，這可能會阻礙人們表達自己的信念。
他說，許多人不想生活在一個表達信念會讓聯邦機構有權調查他們的世界。
他說：「這是對那種漸進式警察國家的恐懼。」
遭政府調查的團體對此消息感到憤怒。
美國通訊工人聯合會主席小克勞德·卡明斯在一份聲明中表示：「我們的工會已成為腐敗政府的最新目標，該政府將法律程序武器化，對付行使憲法權利的守法美國人。我們不會被嚇倒，也不會被噤聲。」
代表眾多美聯社僱員的工會「美聯社新聞工會」，是美國通訊工人聯合會的一部分。
周四，明尼阿波利斯地區的民間社會團體聯盟為這些抗議活動辯護，並批評相關調查。
當地人權組織Unidos MN發布的一份聲明表示，政府「絕望地反擊，希望恐嚇那些展現社區團結力量的人民和組織。」
國土安全部從去年底開始，向明尼阿波利斯-聖保羅地區部署約3,000名聯邦人員，為期約三個月，該部門稱之為「有史以來最大規模的移民執法行動」。該行動導致數千人被捕、大規模憤怒抗議，以及兩名美國公民被槍殺。
明尼蘇達州美國檢察官丹尼爾·N·羅森表示，這15人是兩個團體的一部分，他將這些團體形容為「反法西斯主義者」（antifa），這是一個籠統術語，指稱一個分散的激進左翼活躍分子運動。
辯護律師里亞奇當時表示，他的當事人艾薩克·桑特與反法西斯主義者無關，他稱之為「極右翼捏造的妖怪」。
（美聯社）
民主黨揀選2028年總統候選人的程序，預料將在候選人需要爭取非裔、拉丁裔選民及工會成員等主要支持者的州份展開。
這次初選亦可能意味著，候選人毋須在愛荷華州寒冬穿著厚外套，因為該州已不在建議日程的首位。他們亦需學習當地人如何發音內華達州。
民主黨全國委員會主席馬丁（Ken Martin）於2026年8月13日周四，在德州奧斯汀舉行的民主黨全國委員會夏季會議期間，在非裔黨團會議上發言。(美聯社圖片/Joel Angel Juarez) AP圖片
民主黨全國委員會定於周六在德州舉行會議，審批這份日程。
南卡羅來納州的初選將於1月22日率先舉行，其後是2月1日的內華達州。新罕布什爾州、新墨西哥州、密歇根州及維珍尼亞州將於2月內陸續完成早期初選。
民主黨全國委員會成員布拉齊爾（Donna Brazile）於2026年8月13日周四，在德州奧斯汀舉行的民主黨全國委員會夏季會議期間，出席非裔黨團會議。(美聯社圖片/Joel Angel Juarez) AP圖片
民主黨全國委員會主席馬丁（Ken Martin）一直支持這份日程，他本周在黨內非裔黨團會議上表示：「作為最大及最多元化的委員會，我們制定了黨史上最多元化的日程，這不應令人感到意外。」
民主黨2028年總統初選預計將吸引大批候選人。部分潛在候選人已開始到訪預計會提早投票的州份，例如南卡羅來納州。黨內領袖普遍讚揚這項計劃，認為它能讓候選人有最佳機會取代總統特朗普。
民主黨全國委員會主席馬丁（Ken Martin）於2026年8月13日周四，在德州奧斯汀舉行的民主黨全國委員會夏季會議期間，在勞工委員會會議上發言。(美聯社圖片/Joel Angel Juarez) AP圖片
曾參與多場總統競選活動的黨內策略師芬尼（Karen Finney）表示：「他們必須證明自己能前往南部，與非裔選民及鄉郊選民對話；亦能前往西部，討論牧場及採礦議題；並能前往邊境州份，與工會成員交流。最終能脫穎而出的候選人，將會是久經考驗的。」
前總統候選人迪安（Howard Dean）憶述他擔任全國黨主席時，民主黨將內華達州及南卡羅來納州確立為僅次於愛荷華州及新罕布什爾州的早期初選州份。他認為這次最新變革更為理想。
他指出：「這些州份整體上更像全國的縮影，而愛荷華州及新罕布什爾州則不然。」
作為南部首個初選州份，南卡羅來納州對2008年的奧巴馬、2016年的希拉莉及2020年的拜登而言，其決定性作用均超越愛荷華州及新罕布什爾州。這三位候選人均在南卡羅來納州龐大的非裔人口中取得壓倒性優勢，該州非裔選民可佔民主黨初選選民總數超一半。
隨著內華達州及新墨西哥州緊隨其後，這可能要求候選人在投票開始前，亦需爭取更多拉丁裔選民的支持。
雖然初選州份由愛荷華州及新罕布什爾州轉移，但這不代表知名度較低的候選人無法像2020年時37歲的前市長布蒂吉格（Pete Buttigieg）般，在愛荷華州及新罕布什爾州一鳴驚人。只是他們將無法再僅憑幾乎全是白人的受眾來做到這一點。
芬尼表示：「如果你無法前往全國各地闡述你的主張，你就不應競選總統。」
對於民主黨內進步派與主流自由派之間的分歧，會否在日程中顯現，外界存在分歧。
南卡羅來納州前民主黨全國委員會成員布朗（Boyd Brown）表示：「我認為北部初選選民可能與南卡羅來納州的初選選民略有不同。在其他地方，我們無法擺脫那些『覺醒』意識形態。」
前布蒂吉格顧問、現與進步派事業密切合作的史密斯（Nina Smith）對此不認同。史密斯同意，南卡羅來納州的非裔選民尤其傾向支持較溫和的候選人，他們曾兩次拒絕佛蒙特州參議員桑德斯（Bernie Sanders），轉而支持希拉莉及拜登。
不過她指出：「南部非裔選民在政策上比外界認為的更進步，但他們亦是務實主義者，明白何事可行。」
她說：「經歷過種族隔離法（Jim Crow）及其他壓迫性體制，會迫使你採取這種態度。」
史密斯表示，南卡羅來納州率先舉行初選，加上許多南部州份在早期初選結束後不久的「超級星期二」跟隨，這意味著進步派必須花時間聆聽，然後調整他們的信息。
她說：「許多非裔選民不一定認同進步派提出的理念及論點。」
這份日程涵蓋三大有組織勞工群體。
內華達州因拉斯維加斯而擁有服務業工會；密歇根州則有汽車工業及相關製造業支援產業；維珍尼亞州的聯邦政府僱員數量超其他任何州份。
迪安表示：「勞工仍然非常重要。」
除了爭取成員的選票，競選團隊及黨派亦期望有組織勞工能協助向選民傳播民主黨的信息，並動員民眾投票。
競選活動需平衡多項要求：與當地選民會面、籌款及行程安排。因此，過去一些地方，例如內華達州，曾受到冷落，因為大部分來自美國東部的候選人認為，時間投入不值得。
擴展後的日程提供了更多集中安排的機會。
西部之行可涵蓋兩個早期初選州份——內華達州及新墨西哥州，並在民主黨捐款者眾多的加州進行籌款活動。南卡羅來納州之行則可能意味著在亞特蘭大、夏洛特及羅利舉行籌款活動及公開露面。維珍尼亞州鄰近華盛頓的捐款者及全國電視台，前往新罕布什爾州途中亦可選擇在紐約市停留，提供同樣的選項。
南卡羅來納州民主黨全國委員會成員麥斯威爾（Bre Maxwell）表示，該州較小的面積及較低的媒體成本，在財政上創造了公平競爭的環境，讓不僅是資金最充裕的候選人也能產生影響。
麥斯威爾說：「他們可以在一天內從頭到尾進行競選活動。」
在這六個州份中，除了南卡羅來納州，其餘均為競爭激烈的普選州份。這意味著，即使在「超級星期二」之前，民主黨人——包括最終的候選人——將已在總共擁有43張選舉人票的關鍵州份投入大量時間及資源。這對於贏得所需的270張選舉人票而言，並非微不足道。
電視廣告及新聞報道亦可能產生溢出效應。針對南卡羅來納州部分地區的市場，亦能覆蓋北卡羅來納州及喬治亞州的部分地區。
布朗表示，畢竟目標是讓民主黨人入主白宮。
他說：「這不是一個社交或辯論俱樂部，而是一個政黨。」
（美聯社）
