兔仔同治癌藥物同澳洲生態浩劫有關?

提起兔仔，大眾腦海中浮現的往往是長耳朵、圓滾滾、溫順無害的可愛形象。在流行文化與寵物市場中，牠們被極度符號化為弱小與可愛的「治癒系」精靈！但原來牠一旦入侵陌生環境，就可能成為擾亂生態的隱患，同時也是人類的「神奇藥用寶庫」。

在古代，兔仔起初常被人類作為野外狩獵標的，但牠們最驚人的特點，在於其近乎瘋狂的繁殖力。史上最著名的例子莫過於19世紀澳洲的「人兔大戰」。1859年，有移民將區區24隻歐洲野兔帶到澳洲放生用於狩獵，結果在當地缺乏原生天敵的情況下，兔子數量在短短數十年內狂飆至數億隻！牠們啃食草皮、挖空土壤根系，導致大規模土地沙漠化，逼得不少本土物種瀕臨滅絕。澳洲政府投入資源修築長達數百公里的防兔圍牆，後續更投放黏液瘤病毒、兔出血症病毒做生物防治，這場人兔之間的長期博弈，至今仍是全球生態學上的經典警告。值得留意的是，野兔僅在澳洲這類非原生區域造成災害，而在歐洲原產地，牠是生態鏈正常的一環。

澳洲早年野兔成群出沒的歷史影像，反映當年野兔泛濫狀況。(網上圖片)

歐洲野兔，大眾印象裡長耳溫順的野兔模樣。（網上圖片）

除了在特定環境下展現出驚人的破壞力，兔仔在醫學與藥用領域的價值，更是大眾極少接觸的「揭密領域」。

古畫白兔：古籍記載兔肉、兔骨、兔肝的傳統食療用途。（網上圖片）

在中醫傳統的「藥食同源」智慧中，兔肉與兔骨早就被古籍記錄具備食療作用。據《本草綱目》記載，兔肉性涼味甘，有補中益氣、涼血解毒的食療效用，可用於紓緩濕熱內盛、口乾消渴等症狀；而兔骨、兔肝，也在傳統方劑裡記載有明目、幫助筋骨復原的食療用途。

更令人意想不到的是現代生物醫學的「藥用轉化」。兔仔在現代抗體研發中扮演著核心角色。由於兔仔的免疫系統極為敏銳，能夠對人類蛋白質產生非常強烈的免疫反應，科學家利用兔仔培育出高品質的「兔單克隆抗體（Rabbit Monoclonal Antibodies）」。這類抗體目前大量應用於體外檢測、疾病篩檢與科研試劑；有相關治療藥物正在研發當中，現時直接用於人體標靶癌症治療的上市藥品雖有但仍屬少數。

由早期狩獵場上的獵物、澳洲草原上的生態浩劫，及至現代醫學實驗室裡協助研發診斷工具的「抗體工廠」，兔仔展現了遠比「可愛」更複雜多維的面貌。生物本身並無善惡，所謂的「溫順」或「有害」，不過是人類根據自身利益賦予的標籤。

動物大觀園

** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **

天氣持續酷熱，不論是在郊野公園，還是在村屋附近，不少市民都目擊到「蛇蹤」。每當蛇影現身，隨之而來的往往是尖叫、驚慌。人類對蛇的極度恐懼與排斥，其實很大程度上源自歷史文化的深層形象。在中西方文化與宗教傳統中，蛇幾乎一直被「妖魔化」。西方《聖經》中，蛇是誘惑人類犯錯的反派形象；東方民間傳說如《白蛇傳》，雖然白娘子與青蛇帶有情義，但本質仍是被視為帶有危險色彩的「蛇妖」。在廣東話中的「蛇鼠一窩」亦將蛇與陰險、狡詐連結在一起。

但當我們卸下偏見，為蛇「申冤」，會發現現實中的牠們遠沒有那麼可怕。以香港為例，全港記錄在案的 50 多種陸棲蛇類中，絕大多數其實都沒有毒性，或者僅具備不致死的微弱毒性；真正具備致命毒性且常見的本土陸棲蛇，僅有八種左右。而多數蛇類性格膽小內向，聽覺並不靈敏，體型龐大的人類對牠們而言才是可怕的掠食者。絕大多數咬傷事件，都是因人類無意踩踏或主動挑釁所致，只要保持距離，蛇的第一選擇永遠是默默溜走。

金腳帶具有顯眼的黑黃相間環紋，具劇毒，多在夜間出沒。（圖片來源：漁農自然護理署）

銀腳帶具黑白相間的環紋，擁有極強的神經毒素。（圖片來源：漁農自然護理署）

眼鏡蛇，俗稱「飯鏟頭」，屬本港常見的毒蛇，受威脅時會膨脹頸部發出威嚇聲。（圖片來源：漁農自然護理署）

眼鏡王蛇/過山烏，受驚時會昂起身體前半部並張開頸部防禦。（圖片來源：漁農自然護理署）

越南烙鐵頭 （圖片來源：漁農自然護理署）

原矛頭蝮/烙鐵頭 （圖片來源：漁農自然護理署）

珊瑚蛇/麗紋蛇 （圖片來源：漁農自然護理署）

紅脖游蛇 （圖片來源：漁農自然護理署）

除了被誤解的性格，蛇在現實世界中更扮演著無可替代的功能角色。在傳統農業社會，古人早已發現蛇是極致完美的「天然捕鼠器」。其細長無四肢的體型能輕鬆鑽入管道與牆縫深處，將老鼠連根拔起。人類對蛇的功能性運用更是驚人——在中國浙江著名的「養蛇村」子胥廟村，全村 90% 家庭以養蛇為生，每年培育數百萬條蛇供應餐飲與生醫藥廠；而在生物醫藥市場上，特定蛇毒每克的售價甚至有時遠超黃金。到了秋風起之際，蛇的命運更迎來劇烈轉折。在「藥食同源」文化下，僅廣州市在高峰期一年就能消耗高達 1.4 萬噸蛇類。

酷熱天氣將這些野生鄰居推向城市邊緣。面對出沒的蛇類，我們不必驚慌失措，只需保持兩米以上的安全距離，靜靜讓牠通過即可。理解牠們的習性，給予適度的尊重與空間，是我們與這些古老鄰居和平共處的最佳哲學。