麻省豚鼠收容所收容數百隻豚鼠 創辦人：工作艱辛但意義重大

基米·斯莫瑟蒙每天早上都會被接近400隻豚鼠的尖叫聲、吱喳聲及咕嚕聲迎接。

照顧豚鼠日常所需，對不同人而言，可能是童話故事，亦可能是恐怖情節。對斯莫瑟蒙來說，這往往是兩者兼而有之。

一名義工於2026年7月10日周五，在麻省索爾茲伯里一間豚鼠收容所照料豚鼠。(美聯社圖片/金伯利·克魯西) AP圖片

斯莫瑟蒙笑言：「如果我現在能想辦法擺脫這一切，我可能會這樣做。但我相信，在某種程度上，如果沒有這些豚鼠，我可能根本不會起床。」

斯莫瑟蒙是麻省索爾茲伯里豚鼠收容所的負責人，該處位於波士頓以北約64公里。每天約有350至400隻豚鼠，被安置在一個簡樸的工作空間內，籠子從地板堆疊至天花板。

領養協調員布列塔尼·普羅旺卡爾於2026年7月10日周五，在麻省索爾茲伯里豚鼠收容所內，與一隻豚鼠打招呼。(美聯社圖片/阿曼達·斯溫哈特) AP圖片

這個由辦公室改建的空間，顯得狹窄而混亂，義工及訪客在籠子之間穿梭。人們不斷在空間內清潔籠子，並檢查生病的動物。

然而，當中亦充滿歡樂。小豚鼠準備進食生菜及其他植物時發出的尖叫聲，經常引人發笑，亦有人會擁抱及安撫部分豚鼠。每隻動物的籠子外都清楚顯示其名字，義工會記錄牠們的個性。

總監基米·斯莫瑟蒙（左）於2026年7月10日周五，在麻省索爾茲伯里豚鼠收容所內，餵飼豚鼠玉米皮，義工布里安娜·麥金太爾則為豚鼠剪指甲。(美聯社圖片/阿曼達·斯溫哈特) AP圖片

茂宜友善且會親吻。格里蒂年紀較大，但害羞。里奧則充滿活力，喜歡四處奔跑。牠們都記得照顧者的氣味，並會靠近牠們喜歡的人。

該非牟利組織的義工珍妮特·伍德曼表示：「牠們是非常敏感的動物。我個人認為，牠們可能是僅次於馬匹的最佳治療動物。」

豚鼠於2026年7月10日周五，在麻省索爾茲伯里一間豚鼠收容所內，啃食玉米及其他植物。(美聯社圖片/金伯利·克魯西) AP圖片

斯莫瑟蒙的收容所是美國少數專門收容被遺棄豚鼠的動物救援組織之一，填補了人們因無法承擔照顧這些寵物的責任而產生的需求。該收容所亦為主人外出旅遊的豚鼠提供寄宿服務，並鼓勵在可行情況下為動物尋找新家。

根據史密森尼國家動物園的資料，這些身長介乎20.32至25.4厘米的小動物，最初源自南美洲的豚鼠品種。牠們在公元前5000年被馴化後，現時有13個不同品種，既作為寵物，亦作為食物。

基米·斯莫瑟蒙於2026年7月10日周五，在麻省索爾茲伯里經營一間豚鼠收容所，並餵飼數百隻豚鼠。(美聯社圖片/金伯利·克魯西) AP圖片

斯莫瑟蒙指出，豚鼠通常需要成雙成對地被領養。牠們是群居動物，不能長時間被關在籠子裡。

今年較早前收容所剛開放數分鐘，一名年長婦人便帶著兩個籠子走進來，要求「交出」她的豚鼠。該婦人向斯莫瑟蒙解釋，她的丈夫生病了，她無法同時好好照顧丈夫及寵物。

斯莫瑟蒙擁抱了該婦人，並免除了慣常的費用。

她說：「我告訴人們，只需將牠們帶到這裡。如果這是你必須做的，我會承擔責任。」

其他日子，斯莫瑟蒙則會接到來自美國各地的電話，詢問她能否接收來自伊利諾伊州的11隻豚鼠、德州的7隻，以及紐約的97隻豚鼠，其中接近一半預計會誕下幼崽。

這是一種斯莫瑟蒙從未想過會佔據她生活的持續壓力。這一切最初始於她的孫子亞歷克斯帶了一隻豚鼠回家。亞歷克斯小時候曾跌入火中，並經歷健康問題，導致他直到12歲才敢接觸大多數動物，當時他發現與豚鼠互動是安全的。

斯莫瑟蒙表示，從那時起，她的家人便成為接收被遺棄豚鼠的資源。該家庭在新罕布什爾州的住所經營救援工作，直至2019年一場致命火災將其燒毀。該火災導致斯莫瑟蒙的另一名孫子、兩隻狗及數十隻豚鼠喪生。

這場悲劇令斯莫瑟蒙陷入抑鬱，但當她的家人在尋找新家期間住在酒店時，人們仍然不斷送來需要幫助的豚鼠。

看到這些需求，給予斯莫瑟蒙及家人專注及動力，去延續亞歷克斯的夢想，最終他們搬遷到麻省。

斯莫瑟蒙表示，這項工作非常艱辛。她每年只有數天假期，但需要照顧數百甚至數千隻豚鼠的持續壓力，讓她保持腳踏實地。

她說：「如果我不起床，牠們就沒有東西吃，可能會死亡。所以即使這不是一個選擇，我也必須這樣做。」

（美聯社）

在紐約中央公園行駛超150年的馬車，預計將被紐約市禁止，結束這項深受遊客喜愛、但長期遭動物福利倡議者反對的標誌性傳統。對於馬車司機而言，未來去向未明。

28歲的皇后區馬車司機艾歷薩斯·勞森表示，沒有人能提出一個合適的答案，因為根本沒有。她自小與馬匹為伴，曾任騎術教練。她現在擔心七歲的「星光」及其他馬匹的未來。她指出：「如果沒有工作，我如何照顧我的馬匹？」

2026年10月14日周三，紐約中央公園有馬車提供遊覽服務。(美聯社圖片/Yuki Iwamura) AP圖片

紐約市議會預計周四通過一項法案，將於2028年六月前禁止馬車服務。去年春天一名青少年遊客死亡，引發了最新一輪要求結束馬車服務的呼聲，此前倡議者已反對數十年。然而，一個反覆出現的問題——如何安置將失業的司機——仍未得到解答。

該法案要求市長佐赫蘭·曼達尼辦公室在明年四月前制定一項計劃，協助餘下超150名司機尋找其他工作。這將包括轉介市內交通、酒店及的士行業的職位空缺，以及提供職業輔導。法案亦預計當局會考慮向行業工人提供某種形式的補償。

2026年10月14日周三，一輛馬車載客遊覽紐約中央公園。(美聯社圖片/Yuki Iwamura) AP圖片

市長發言人表示，市政廳正為勞動力轉型制定詳細計劃，並已就潛在補償展開討論。曼達尼本人亦指出，政府有「公民責任確保我們不會讓任何人陷入困境」。

梅德特·菲丹曾是的士司機，在共乘應用程式顛覆的士行業後，他轉行駕駛馬車。他形容自己感覺被針對。56歲的菲丹駕駛馬車已有15年，他表示：「我認為市政府給我們留下了一個大爛攤子。我們將失去生意，失去工作，失去生計。」

2026年10月14日周三，一匹在紐約中央公園載客的馬車馬匹在公園入口處飲水。(美聯社圖片/Yuki Iwamura) AP圖片

市議會議長朱莉·梅寧的發言人表示，梅寧將「繼續參與轉型過程」，並補充指該法案旨在通過設定市政廳採取行動的明確期限，解決長期以來關於受影響馬車司機去向的問題。

代表司機的工會誓言，法案「墨跡未乾」便會提出法律挑戰。

2026年10月14日周三，一匹馬車馬匹站在紐約中央公園入口處。(美聯社圖片/Yuki Iwamura) AP圖片

曼達尼的兩位前任市長都曾呼籲結束馬車行業，但均未成功。前市長白思豪曾以在上任首日結束馬車服務作為競選承諾，但該努力在工會反彈及里安尼遜參與的大規模媒體宣傳下告吹。曼達尼的前任市長亞當斯亦曾在其任期後期提出禁令，但該提案最終無疾而終。

這次最新推動始於去年六月，一名18歲印度遊客羅曼奇·馬哈詹在一次馬車旅程中從失控的馬車上跳下後死亡。這似乎是中央公園馬車服務開始以來，首宗涉及馬車的致命事故。

馬哈詹的家人已親自向市政府呼籲結束馬車服務，含淚作證稱他們曾以為馬車服務是安全的。他的父親迪柏克·馬哈詹向議員表示，他的兒子是為了幫助被馬匹突然狂奔拋出座位的母親，才從馬車上跳下。

馬車司機對馬哈詹及其家人表示同情，但認為他們因單一事故而遭到不公平針對。資深馬車司機兼行業發言人克里斯蒂娜·漢森指出：「這對替代就業或我們業務的延續毫無幫助。在我找工作期間，誰來支付我的租金？」

（美聯社）