他山之石,可以攻玉。從其他地區的發展經驗,可以看到自己的發展路向。
我最近到貴州參訪,參觀了遵義會議展覽館,了解紅軍當年長征的歷史,也看了貴州的全世界最高、橋面距水面625米高的花江峽谷大橋、全世界最大的單體射電望遠鏡「天眼」,以及貴州發展大數據的國家大數(貴州)綜合試驗區交流體驗中心,跨越幾十年。
參訪過程中,有內地記者訪問我,來貴州看有什麼感覺?看長征的經驗又對香港的發展有什麼啟示?我的確對貴州有深刻的感覺。
就以貴州發展大數據為例,我在2019年,即6年前已曾到貴州參觀相關項目,知道貴州是國家「東數西算」的一個主要數據中心。當時有一種很奇特的感覺,覺得貴州是一個比較貧窮落後的地區,但是就做著如此先進的產業,有一點格格不入的超前感。
但是過去一年,全世界的人工智能投資急速爆升,單是美國的4大頭部科企今年在AI的相關資本開支已經達6100億美元,遠超年初的預期,未來幾年美國4大科技巨頭的總投入預計達2.4萬億美元。瘋狂的AI基建投入,除了大幅拉高AI芯片(GPU)的需求外,對土地、電力供應、冷卻設備等也有重大的需求。有分析指,僅電力供應方面,每吉瓦(GW)AI數據中心的投資成本就高達400億美元。
我突然發現,貴州在2014年開始大力投資大數據產業,是何等聰明之舉。如果現在要做同樣規模的投資,計及各種綜合成本,價格可能是5倍甚至10倍。
回頭看,貴州在大數據產業的投資,最初並不是中央主動為貴州訂出的扶貧規劃,反而是貴州自己主動尋找的逆襲之路。在2012年,中國工程院院士鄔賀銓在一次座談會中向貴州政府提議,新興的大數據產業也許是貴州發展的很好方向。貴州政府敏銳地抓住這個發展思路。
貴州本身有「天無三日晴、地無三尺平、山多平地少」的局限,影響了傳統農業的發展,所以過去是一個窮省。但是貴州的地質和天氣條件,卻成為建設數據中心的絕佳條件。因為貴州的天氣涼爽,全年平均氣溫14至16度,可讓數據中心冷卻耗能減少40%。再加上經濟發展靠後,電價較平,加上豐富的清潔水電資源,讓能源使用率最低達1.1,遠低於全國的平均水平,而電費恰恰正是數據中心的重要成本。
另外,基於喀斯特地貌的洞庫式山洞很多,溫度更低,很適合建設洞庫式的數據中心,例如騰訊的七星數據中心。這些地質穩定的洞穴,更加是天然保險庫,抗震設防9級,綜合建設成本節省約60%。所以貴州就將大數據上升到全省的戰略發展高度,形容為「彎道取直、後發趕超」的大戰略。
貴州有奮鬥目標,中央就大力支持。貴州2014年開始投資搞數據中心,不僅出台首部大數據地方法規,更率先開放政府數據目錄,建立第一個省級政府數據雲服務平台,將全省的政務數據搬上「雲上貴州」平台,由省政府帶動數據產業的發展,更得到中央的支持。
2016年,貴州獲批成為首個國家級大數據綜合試驗區,從地方探索成為國家試驗。到2022年初,國務院發布文件,明確支持貴州建設數字經濟發展創新區,並參與「東數西算」工程,東部發達地區的算力需求,由西部較落後地區的便宜算力解決。
可以說,貴州憑自己本事找到一個發展新方向,而中央在規劃全國算力網絡和推動區域協調發展的同時,也對其大力支持,促成貴州大數據產業快步向前。
我認為貴州數據發展中心,就如紅軍長征一樣,第一有目標——按自己條件定出發展數據產業的目標;第二是有策略——自己率先起動,然後爭取中央大力支持;第三有決心——在2014年貴州開始搞大數據產業的時候,不是那麼多人看好貴州可以成功,但是貴州決心將這條路走出來,早在AI浪潮到來的12年前,大力發展這個產業,最後吃到時代的紅利。
香港搞北部都會區和當中最突出的創新產業發展,亦需要在目標、策略和決心方面下功夫,加上國家的支持,香港搞北都的成功機會,會遠比外界估計的高。
盧永雄