美國眾議員拉爾夫·諾曼形容，總統特朗普在南卡羅來納州共和黨參議院決選中，支持參議員達琳·格雷厄姆的決定「令人費解」。諾曼指，他在國會和商界的經驗，以及一貫支持特朗普優先事項的投票紀錄，令他成為接替已故參議員林賽·格雷厄姆的更強候選人。
諾曼是在美聯社一次廣泛採訪中發表上述言論，這次採訪是在8月25日共和黨決選前進行，旨在選出上月意外離世的參議員繼任人。在一個通常只選出共和黨人擔任全州職位的州份，共和黨初選往往是最具爭議的競爭。周二的勝出者將於11月面對民主黨人安妮·安德魯斯。
美國南卡羅來納州共和黨參議員達琳·格雷厄姆，周一（2026年8月17日）在南卡羅來納州格林維爾，出席一場共和黨參議院特別初選決選候選人論壇，回答問題。這次決選旨在選出接替她已故胞兄、美國南卡羅來納州共和黨參議員林賽·格雷厄姆的人選。(美聯社圖片/Meg Kinnard) AP圖片
諾曼在8月11日一場有10名候選人參與的特別初選中，僅次於格雷厄姆，但兩人均未能獲得直接勝出所需的過半數票。美聯社要求採訪格雷厄姆的請求未獲批准。
達琳·格雷厄姆在胞兄離世後獲任命為臨時參議員。她選擇參加特別初選，爭取完整任期，她指特朗普（其胞兄的長期盟友）曾敦促她這樣做。達琳·格雷厄姆表示，她在臨時任期內成就斐然，在南卡羅來納州經營州政府機構多年，並將繼續在參議院倡導特朗普的目標。
美國南卡羅來納州共和黨眾議員拉爾夫·諾曼，周六（2026年8月15日）在南卡羅來納州哥倫比亞，出席南卡羅來納州共和黨銀象晚會時與出席者交談。(美聯社圖片/Meg Kinnard) AP圖片
諾曼表示，他懷疑南卡羅來納州選民是否有足夠時間審查這位政壇新人，以擔任六年任期。他指自己已在本屆選舉周期中經歷過一場全州競選，在6月的州長初選中落敗。他又迴避了針對他的數百萬美元廣告開支，其中大部分來自一個曾與林賽·格雷厄姆結盟、現支持達琳·格雷厄姆的超級政治行動委員會。
諾曼在2024年總統初選中曾支持前南卡羅來納州州長妮基·黑利而非特朗普，但此後一直支持特朗普。
以下是美聯社與諾曼就這次競選對話的節錄。這份謄本已為篇幅和清晰度進行編輯：
諾曼：如果你了解全國民眾的情緒，他們會說：「我們希望汽油價格下降。」他們不明白還剩下甚麼。特朗普在消除我們40年來的核威脅方面做得很好……但仍有很多工作要做。美國人民不明白霍爾木茲海峽為何沒有完全由美國控制。這是我聽到的。結果是汽油價格居高不下。我認為總統最不希望看到的是公眾因為他未能結束這一切而轉向反對他。那麼，結束這一切意味著甚麼？沒有人真正知道。我的意思是，這是否意味著只剩下一些反對他的領導人？是否意味著轟炸？他曾提到要切斷電力供應。他曾說要摧毀這個國家。但這並沒有發生。因此，我認為這是一個他需要處理的溝通問題。所以我認為他現在多作解釋會對他自己大有裨益。他說這沒有時間表。但當公眾轉向反對你時，他們就會反對你。
諾曼：想像一下，如果我去找克萊姆森大學的（美式足球總教練）達博·斯威尼，任何教練都會說：「看，我有一個潛力球員想讓你看看，我希望他們能上場。他們可以首發。我希望你簽下他們。他們可以在未來六年首發。」「有甚麼資格？」 「他們是湯姆·布雷迪的親戚。」告訴我這個比喻在這裡為何不適用。這是政治。這是選票，我一直堅持，也將繼續堅持。
諾曼：這並非她沒有從政的實情。她曾在政府機構工作。我經營過企業。我賺過錢也虧過錢，這是任何政治人物的缺點。你需要有這樣的經驗。我已表明我希望解決國家債務問題，我認為這是導致國家破產的癌症，但她迴避辯論將會傷害她，也應該如此。你必須走出去回答所有問題。她可以按照自己喜歡的方式競選。發生了甚麼事？她告訴華盛頓精英，他們正在決定條件，因為這不是南卡羅來納州的資金。我的資金是我的錢和南卡羅來納州的錢，所以他們正在決定條件，並給她政治答案，就像拜登一樣：不要露面，躲在地下室。他這樣做是因為他年老糊塗。她這樣做是他們希望她贏得這次選舉。當權者不希望拉爾夫·諾曼進入國會，人們會質疑，他們這樣針對我，投資回報是甚麼？對總統來說，投資回報是甚麼？如果我是典型的政治人物，我會說：「不，這讓我生氣，我會在每個層面阻止他。」我不會那樣做。我不是那種玩法。如果賀錦麗贏得這次選舉，那將是可怕的。他拯救了國家，我真的這樣認為。他應該被刻在拉什莫爾山。他真的應該。他所做的一切，需要勇氣。但這次卻令人費解。我會贏得這次選舉。我們將贏得這次選舉，除非發生甚麼事，你知道——我就是有這種感覺。人們支持我們，我有一個他們無法反駁的紀錄。
諾曼：不。我告訴總統這是一個忠誠問題。我與妮基一同參選。她來自南卡羅來納州，他明白這一點。再說，任何人都可以拿任何事情來作為理由。看，她（在2024年總統初選中對特朗普）落敗的那一刻，我打電話給他，而自他上任以來，我的紀錄一直堅定不移。這是因為我相信他。我只是相信他正在做的事情。現在我不喜歡他正在做的事情，但他是總統。如果這是他想做的，我會給他所有迴旋餘地。但他對我來說做了很多好事。選民必須決定這一點。我的意思是，如果他們想以此來反對我，那就在那裡。我不會道歉。
諾曼：人們引誘我們說：「你會解僱（參議院多數黨領袖約翰·圖恩）嗎？」嗯，這比那更深層。首先，我不會對一個我沒有先與之交談過的人這樣做。當你解僱任何人時，你會與他們交談，然後達成協議。你要麼不同意，要麼同意。我會與圖恩會面，據我所知，他是一個好人，我會說：「我們如何才能讓《SAVE法案》通過？」如果情況仍然是：「我們沒有足夠的票數。我們不會嘗試任何事情。」那麼我只會說：「好吧，我會努力取代你，然後我們看看那是誰。」
（美聯社）
