港大研究：艾司氯胺酮治抗藥性抑鬱症 配合政策優化可提升成本效益

一項由香港大學李嘉誠醫學院牽頭、並獲香港中文大學、紐約大學及紐卡素大學參與的合作研究發現，若能配合多項政策及服務層面的優化措施，艾司氯胺酮（Esketamine）鼻腔噴霧劑的臨牀價值與成本效益或可進一步提升。這種新型療法以快速起效見稱，目前在本港獲用於治療成人抗藥性抑鬱症。團隊認為，透過價格協商、以價值為本的藥物配發安排、服務模式改良，以及更精準的患者識別，既能增加患者接受此治療的機會，亦有助維持醫療系統的可持續運作。相關成果已刊載於《PLOS Medicine》。

抑鬱症長久以來是環球公共衞生領域的重大挑戰，而對抗藥性抑鬱症患者而言，情況更為嚴峻。所謂抗藥性抑鬱症，是指患者先後接受至少兩種抗抑鬱藥物治療後，病情仍未能獲得充分改善。港大醫學院臨牀醫學學院內科學系兼藥理及藥劑學系助理教授李雪教授指出，不少患者即使已接受標準治療，症狀依然持續困擾他們，日常生活與工作均受牽連，並長期依賴醫療服務；對於傳統療法反應未如理想的人士，創新治療方案可謂燃眉之急，能為他們帶來新的希望。

艾司氯胺酮鼻腔噴霧劑屬新型抗抑鬱治療，一般會與口服抗抑鬱藥物合併使用。傳統抗抑鬱藥往往要數星期才開始見效，且並非人人有效；艾司氯胺酮則因起效較快、治療機制獨特，近年來在國際間備受關注。不過，此藥價格不菲，加上必須在醫護人員監督下方能使用，或會制約其在公營醫療體系的普及應用。研究團隊提醒，日後若考慮擴大艾司氯胺酮的臨牀應用，除評估療效外，亦須一併衡量治療成本、醫療服務承受能力及相關政策安排。

為探究艾司氯胺酮在本港公營醫療系統中的定位，團隊以馬爾可夫隊列模型進行全面的經濟效益分析，將艾司氯胺酮配合抗抑鬱藥物的療法，與六種本港常用的第三線治療方案作五年期比較，涵蓋治療效果與成本效益兩方面。六種方案分別為抗抑鬱藥物聯合治療、藥物增強治療、單獨心理治療、心理治療配合抗抑鬱藥物、重複性經顱磁刺激及電痙攣治療。研究結合本地數據與決策模型，期望為制訂合適的治療優次，以及規劃以價值為本的精神健康政策，提供實證基礎。

結果顯示，相較於大部分其他治療方案，艾司氯胺酮能為患者帶來更顯著的健康效益。在五年治療周期內，接受此藥的患者平均獲得 2.95 個「質量調整壽命年（quality-adjusted life years）」，此指標常用於衡量健康狀況，同時反映患者的壽命長短與生活質素。與抗抑鬱藥物聯合治療、藥物增強治療、以心理治療為主的方案及重複性經顱磁刺激相比，艾司氯胺酮的表現均較優勝。不過，這些額外健康效益亦伴隨較高的治療及監測開支。舉例而言，相對於抗抑鬱藥物聯合治療，艾司氯胺酮雖能改善健康狀況，但每增加一個健康生命年的額外成本約為 27.4 萬美元；而與重複性經顱磁刺激及電痙攣治療等非藥物療法比較，艾司氯胺酮則展現出較佳的成本效益。

這項研究的着眼點，並非單純判斷艾司氯胺酮應否被採用，而是探討如何藉助更完善的醫療政策來提升其價值。研究人員指出，此藥的可負擔性與價值受多重因素影響，包括價格協商、醫療服務提供模式、替代給藥策略、精準識別合適患者，以及以價值為本的報銷機制。

李雪教授表示，研究結果説明評估創新藥物時，不應只着眼於療效或經濟因素，而須從整體價值出發作綜合考量，兼顧患者的治療成效、醫療資源運用及長遠可持續性，確保最有可能受惠的患者能以合適且可持續的方式獲得治療。基於這次研究所得，由李雪教授統籌的 SCAN-2030 項目將推行 DECODE（Decision Co-Creation Exercise for Defining Value in Healthcare）計劃，邀請政策制定者、醫護人員、患者、研究人員及業界代表共同參與，攜手界定醫療服務的真正「價值」，並為本港醫療系統日後如何資助及使用創新藥物提供參考。

聖方濟各大學（方大）與香港應用科技研究院（應科院）星期一（8月24日）簽署合作備忘錄，建立策略夥伴關係，專注推動人工智能生物材料及數碼健康技術的研發工作。這次合作旨在加速創新、促進技術轉移，並培育應用科學領域的新一代人才。合作備忘錄由聖方濟各大學校長張仁良教授以及應科院行政總裁孫耀達博士工程師簽署。

張仁良教授指出，今次方大與應科院的合作，將結合雙方在應用科研、人工智能及健康科學方面的優勢。作為香港規模最大的註冊護士培訓院校，方大除培訓護士人才外，課程亦涵蓋物理治療、藥學及社會健康等領域。他認為，今次合作將進一步推動人工智能與健康科學及相關專業服務的融合和應用。方大亦積極發展人工智能教育及科研，透過合作探索人工智能於數碼健康、長者護理、醫療支援及特殊教育需要等範疇的應用，結合科技與專業，回應社會持續轉變的需要。

孫耀達博士工程師表示，很高興與聖方濟各大學合作，共同推進人工智能生物材料及數碼健康的創新發展。他指，這次合作充份體現雙方對應用研究的共同承諾，致力將研究轉化為應對現實社會挑戰的實質方案。結合應科院的研發能力與聖方濟各大學的學術優勢，雙方能夠推動醫療科技、智慧城市應用、教育科技、長者護理等多個領域的創新，同時培育多元人才，這對香港發展成為國際創新科技中心至關重要。

根據協議，兩間機構將在三大支柱範疇展開合作，包括聯合研發、技術轉移及商品化，以及人才發展。在聯合研發方面，這次夥伴合作將專注共同開發人工智能驅動的生物材料設計平台，結合機器學習與材料科學，加速發現及優化用於醫療應用的生物相容材料。研究項目將包括以納米生物材料為基礎的診斷及治療方案，例如標靶藥物輸送系統、生物感應平台及可降解植入物，並配合人工智能演算法進行實時患者監測及個人化治療調整。合作亦將延伸至數碼健康、長者護理、特殊教育需要（SEN）支援、智慧城市應用及教育科技的人工智能解決方案。雙方將聯合向政府資助計劃、業界贊助項目及地區創新基金提交研究建議。

在技術轉移及商品化方面，應科院與方大將共同探索商品化途徑，包括技術授權、業界合作夥伴關係以至分拆公司機會，特別聚焦大灣區醫療保健市場及新興的海灣合作委員會（GCC）醫療科技領域。應科院將提供專業技術支援，促進方大的研究進展及實際商品化，發揮互補優勢，推動研究成果的商業轉化及實際應用。

至於人才發展及知識交流，雙方設立學生實習及交流計劃，方大學生將在應科院人工智能相關研發團隊進行研究實習。兩間機構亦會共同舉辦以人工智能為主題的學術及業界活動，包括擴展應科院的「人工智能賦能」研討會系列，促進學術界、業界及公營部門之間的知識交流。訪問學人安排將促進研究人員及教職員的交流，進行合作研究及教學活動。

這次夥伴關係為雙方未來在課程開發、實習、聯合研究及專業實驗室的合作鋪路。應科院與聖方濟各大學致力攜手推動創新，促進資訊科技及數碼健康教育，並培育具備專業知識及業界視野的多元人才，支持香港創新生態系統的長遠發展。

應科院行政總裁孫耀達博士工程師（左）與聖方濟各大學校長張仁良教授（右）於今日（8月24日）簽署合作備忘錄，建立策略夥伴關係，專注推動人工智能生物材料及數碼健康技術的研發工作。

聖方濟各大學及應科院代表參與合作備忘錄簽署儀式。這次合作旨在加速創新、促進技術轉移，並培育應用科學領域的新一代人才。