新西蘭全黑隊教練雷尼為周六在南非舉行的關鍵第三場欖球測試賽，調整了前鋒陣容，並維持後衛線不變。這次是新西蘭與南非30年來首次進行的回歸欖球巡迴賽，雷尼形容這次巡迴賽符合預期。
全黑隊過往通常在兩周內完成在南非的賽事，但這次已在當地逗留了五周，而且時間仍在增加。
新西蘭球員佐迪巴雷特（上）在2026年8月29日周六，南非開普敦舉行的南非對新西蘭第二場欖球測試賽中跳起爭球。(美聯社圖片/Halden Krog) AP圖片
他們與2020年後退出超級欖球聯賽的省級對手重新建立聯繫，並享受到卓越的款待，以及來自海外新西蘭球迷甚至許多當地人的大力支持。
雷尼周四談及這次巡迴賽時表示：「一切都非常出色，完全符合我們的預期。」
這次測試賽系列與1921年的首屆賽事一樣激烈和引人入勝，但兩隊都正進入未知領域。這是首次連續四個周六進行比賽的系列賽，並在最後一周加上一趟橫跨大西洋、長達13,000公里的航班。他們上次在1996年的巡迴賽中，曾一次連續三個周六作賽。
巡迴賽前，大部分預測認為南非將以4比0或3比1獲勝，後者仍有可能發生。南非跳羚隊教練伊拉斯謨本周表示，他們從未考慮過橫掃對手，但雷尼周四承認，在兩場測試賽後比數為1比1的情況下，如果賽前有人提出這個結果，他會接受。
對於周六在FNB體育場舉行的關鍵第三場測試賽，他選擇了在前鋒線啟用新血，並維持後衛線不變。
勾球手奧穆亞及側翼前鋒拉凱在後備上陣後表現出色，這次將會正選上陣，而鎖定球員達里將首次在系列賽中亮相。
擁有111次上陣紀錄的勾球手泰勒，是隊中除隊長薩維亞外經驗最豐富的球員，這次被完全剔除出陣容。而2025年世界突破球員、鎖定球員霍蘭則被調往後備。勾球手陶凱阿霍及側翼前鋒西蒂則被加入後備席。
雷尼表示：「我曾說過，要在這裡贏得系列賽，需要超過23名球員的努力。這更多是關於分擔負荷。」
雷尼指，達里的體能對他們在高海拔地區的比賽策略「很有用」。當被告知全黑隊在過去十年於南非高海拔地區的十場測試賽中贏得八場時，雷尼說：「我喜歡這個數據。我們不認為在這裡比賽是負面的。」
他期望全黑隊在界外球及空中爭奪方面有更好表現，這些是他們在開普敦以26比33輸掉第二場測試賽時遇到的問題，同時亦要避免讓南非再次快速開局。
雷尼急於不再談論爭球；他指南非球員在場上「散步」的說法，引發伊拉斯謨的強烈抗議。
雷尼說：「我們的比賽很有趣，對吧？一個人在爭球區一邊看到的，另一個人看到的卻不同。雖然有很多利害關係，但我認為這不是一場口水戰。他說了一些話，我也說了一些話，這就是欖球。」
他補充指，他與伊拉斯謨在每場測試賽後都會一起喝啤酒。周日早上，當兩隊從約翰內斯堡乘坐包機前往巴爾的摩進行第四場測試賽時，他們亦會坐在彼此附近。
雷尼說：「伊拉斯謨上周曾開玩笑說，因為有人會不滿地登上飛機。我不確定我們是否會坐在一起，但他們的球員和我們的球員之間存在著巨大的尊重。你通常會發現，雙方在80分鐘內都想把對方擊倒，但當他們交流時，他們會一起喝幾杯啤酒。這裡有很多善意。一起旅行會很好。」
伊拉斯謨表示，他們習慣與對手共乘航班，之前與阿根廷進行回程比賽時也曾這樣做。
伊拉斯謨周一表示：「這是一種奇怪的行為。昨天我們還在激烈對抗，現在卻要一起坐在飛機上12至15小時。這很有趣。」
南非周一公布了球隊名單，以科爾比取代受傷的後衛威廉斯，並由阿倫德塞填補空缺的翼鋒位置。
新西蘭隊名單：麥肯齊、佐敦、圖帕亞、巴雷特、卡特、洛夫、羅伊加德；薩維亞（隊長）、積及臣、拉凱、達里、瓦伊、洛馬克斯、奧穆亞、鮑爾。後備：陶凱阿霍、努米亞、紐厄爾、霍蘭、西蒂、普雷斯頓、連納特布朗、穆爾比。
（美聯社）
