尼泊爾境內高海拔冰川崩塌,引發快速移動的連鎖泥石流,於8月26日衝擊尼泊爾邊境地區及西藏自治區的吉隆口岸,造成重大人員傷亡,並有大量人員失蹤,救援行動仍在進行。
這次致命災難促使科學家調查成因,並就青藏高原變暖發出警告。
災難發生後,第二次青藏高原綜合科學考察隊與西藏自治區科學技術廳已展開聯合研究,以查明冰川崩塌的原因。
中國科學院院士、科學考察任務負責人姚檀棟指出,高原對氣候變化更為敏感,導致冰川迅速融化,區內冰崩頻率增加。
姚檀棟表示,氣候變化在極高海拔地區,特別是海拔超過5,000米的地方,具有放大效應,即氣溫升幅隨海拔升高而增加。目前,青藏高原的變暖速度是全球平均水平的兩倍。在海拔超過5,000米的高度,已有研究發現變暖速度可達平均水平的三倍。這種快速變暖加速冰川融化,導致融水透過地表裂縫滲入冰川底部。若冰川位於鬆散物質層上,其結構可能崩塌;若位於基岩上,則可能滑動。兩種情況均可引發冰崩。
根據第二次青藏高原綜合科學考察隊去年3月21日發布的最新數據,青藏高原及其周邊地區是極地以外最大的冰川分佈區。這個「水塔」擁有近11萬條冰川,覆蓋面積約9.8萬平方公里,總冰量達10,100立方公里。
然而,數據亦顯示,過去五十年來,總冰量減少了兩成,冰川面積則縮小了一成八。
姚檀棟指出,中國冰川大致可分為大陸性冰川和海洋性冰川兩類。尼泊爾朗塘利隆峰北坡的斷裂冰川屬於後者,其特點是積累和消融速度較高、冰溫較高、移動較快,且對氣候變化更為敏感。
姚檀棟表示,海洋性冰川的顯著特徵是高積累和高消融。因此,海洋性冰川造成的災害後果較大陸性冰川更為嚴重,其發生頻率和強度亦更高。另一個因素是海洋性冰川區域通常位於極高海拔,故這些高海拔地區的氣溫升幅亦較大,變暖過程更為顯著。
該院士警告,在全球變暖下,海洋性冰川正變得日益不穩定。
姚檀棟稱:「海洋性冰川崩塌已成常態。隨著全球變暖持續,冰川崩塌的頻率已在上升。」
根據世界氣象組織發布的數據,全球有超27.5萬條冰川。然而,這些冰體因氣候變化正迅速退縮。
為呼籲全球採取行動保護這些重要的「水塔」,聯合國大會已將2025年定為「國際冰川保護年」,將2025年至2034年定為「冰凍圈科學行動十年」,並將3月21日定為「世界冰川日」。
姚檀棟強調,在全球氣候變暖的背景下,加強冰川及冰川湖泊的勘測、動態監測和預警系統,以及增強冰崩災害防治的國際合作,是當前防災、減災及救災工作的首要任務。
姚檀棟表示:「在聯合國層面,首先是勘測和監測,其次是建立模型以評估大氣圈、水圈、冰凍圈,以及生物圈和人類圈等各領域的風險。然後,我們需要找出如何應對這些風險。」
(CGTN)
影片截圖 CGTN圖片
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