安全研究人員指出，人工智能迅速發展，令喬治亞州投票設備的漏洞更為關鍵，該漏洞可讓選民在投票後被追溯到其選票。選舉安全倡議者批評州選舉官員未能在十一月選舉前修復此問題，喬治亞州選舉官員則表示已採取措施應對潛在危害，但部分倡議者認為州政府做得不足。
該漏洞不會導致選票被更改或質疑選舉結果，但可能讓他人得知選民的投票意向。這點至關重要，因為選票保密是州憲法下的基本權利，任何違規行為都可能引發法律挑戰。
(美聯社圖片/John Bazemore) 檔案照片：2024年11月5日，一名選舉工作人員在亞特蘭大富爾頓縣選舉中心及運營中心，走近投票機。 AP圖片
儘管這個漏洞已存在數年，但人工智能工具的廣泛應用及其迅速發展的複雜性，正引起選舉安全專家的警惕。
密歇根大學投票技術專家哈爾德曼（J. Alex Halderman）表示，這「有點像一個警鐘，因為它說明了現在人工智能可以為你完成所有技術工作，漏洞被利用的難度大大降低」。哈爾德曼是揭露該漏洞的團隊成員之一。
(美聯社圖片/Brynn Anderson) 檔案照片：2020年10月12日，亞特蘭大州立農業體育館內，投票機擺滿地面供提前投票使用。 AP圖片
關注選舉技術的無黨派組織Verified Voting的政策及策略總監林德曼（Mark Lindeman）指出，全國其他司法管轄區亦使用由Dominion Voting Systems製造的相同投票設備，該公司其後已出售並更名為Liberty Vote。然而，許多地方已應用軟件更新來修復該漏洞，而部分其他州份則不允許公開發布利用該漏洞所需的記錄。
喬治亞州是總統選舉的關鍵戰場，這次亦是全國最受關注的美國參議院選舉之一。該州是唯一全州範圍內使用此系統的地方。林德曼表示，這情況加上允許查閱關鍵文件的公開記錄法，構成了一場「完美風暴」。
林德曼稱：「這仍然可能發生，實在令人尷尬。」
喬治亞州選民透過輕觸式投票機進行選擇，機器會打印出紙質選票，選民再將選票插入掃描器以點算選票。
這些已投選票記錄詳細列出每張選票的投票情況。這些記錄及掃描器生成的電子選票圖像均經過隨機化處理。然而，根據發現該漏洞的研究人員於2022年發表的報告，該軟件漏洞可讓這些記錄恢復到其原始投票順序。
研究人員指出，結合其他公開數據，該資訊可用於將選民與其選票配對。
普林斯頓大學研究員斯普林格（Max Springer）未參與最初的研究，但他研究人工智能。他表示，他將該研究提供給一個公開可用的人工智能助手。該助手能夠逆轉喬治亞州五月初選電子選票記錄的隨機化處理，並告知他還需要哪些其他記錄才能將姓名與選票配對。
他隨後將他所審查縣份的提前投票名單及已投選票記錄文件（可透過公開記錄申請獲取）提供給人工智能助手。他在一篇網誌文章中寫道，該助手能夠創建「選票與潛在選民的組合」。在許多情況下，這使得將選民與其選票配對成為可能。
他寫道，在仍存在歧義的情況下，他獲取了選票掃描器的公開審計日誌及選區簽到記錄，並成功將大部分選票與特定選民配對。
斯普林格在一次訪問中表示：「人工智能編碼工具實質上是讓普通人更容易利用漏洞。」
喬治亞州憲法規定選舉「應以秘密投票方式進行」，州法律亦要求投票機「允許絕對保密地投票，以確保任何人都無法看到或得知其他選民的選票」。
缺乏選票保密性可能令買賣選票變得更容易，並增加家庭成員、政治組織、僱主或政府官員脅迫選民以特定方式投票的風險。這類資訊對政治競選活動而言亦可能極具價值。
州務卿辦公室特別項目經理斯特林（Gabriel Sterling）反駁了這些擔憂。他表示，如果目標是買票或脅迫，使用郵寄選票會更容易，而且競選活動直接增加對符合特定特徵選民的接觸，可能比透過這種方式識別選民更便宜。
州選舉委員會成員格拉布斯（Salleigh Grubbs）在委員會八月會議上提出一項規則，要求州務卿辦公室在周二前應用製造商建議的軟件更新。
格拉布斯表示：「每位選民都有一票，無人有權知道他們如何投票。這種私隱不僅保護個別選民，更保護整個選舉的完整性。」
一名機構律師致函選舉委員會，指該更新尚未獲州務卿認證，實施需時數月，且立法機關未提供所需資金。委員會否決了格拉布斯的提案。部分成員表示，他們不認為自己有權命令州務卿採取行動，並對十一月中期選舉前的短暫時間表表示擔憂。
投票反對該提案的委員會成員加扎爾（Sara Tindall Ghazal）表示，軟件更新尚未應用「令人極度沮喪」。但她指出，洩露他人投票方式屬重罪，這應能起到阻嚇作用。
她說：「我討厭這情況甚至在物理上是可能發生的，但如果有人真的這樣做，將會面臨非常嚴重的懲罰。」
州務卿辦公室向縣選舉官員發出指引，指示他們將某些記錄的公開記錄申請轉交至州務卿辦公室。該辦公室將在遮蓋有問題資訊後發布記錄，並拒絕發布其他資訊及文件。
斯特林表示，該辦公室正與供應商合作，在公開選票圖像及已投選票記錄前，將其原始順序打亂。哈爾德曼稱，這項預防措施對於防止他人重建順序是必要的。
儘管其他一些司法管轄區已應用據稱能修復問題的軟件更新，但部分地方已採取喬治亞州目前正嘗試的做法，即限制公眾查閱利用該漏洞所需的記錄。
良好治理聯盟執行董事馬克斯（Marilyn Marks）倡導選舉透明度及安全，並就該漏洞發出警報。她認為扣留文件並非解決方案，必須採取措施確保選票從一開始就無法追溯到選民。
她表示：「當喬治亞州的選舉記錄包含可用於追溯選票至選民的識別碼時，唯一合法且可接受的解決方案是停止記錄該資訊，而非限制內部人士及商業供應商查閱敏感的非法資訊。」
馬克斯表示，由於選舉時間緊迫，一個可行的臨時解決方案是在選區的鎖定箱中收集選票，然後在中央點票中心將其打亂並掃描。
（美聯社）
