美聯社羅馬分社前社長維克多·L·辛普森逝世，享年84歲。他擔任駐外記者四十年，採訪過五任教宗、多場戰爭及親身經歷的暴力事件。
他的子女周一表示，辛普森周日於羅馬家中因癌病逝世。
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資料圖片：1979年6月2日，美聯社記者維克多·辛普森（左）在從羅馬飛往華沙的飛機上採訪教宗若望保祿二世。(美聯社圖片) AP圖片
資料圖片：2006年7月26日，意大利總理普羅迪（左）在羅馬基吉宮接受美聯社羅馬分社社長維克多·辛普森採訪。(美聯社圖片/多梅尼科·斯蒂內利斯) AP圖片
資料圖片：2021年4月29日，美聯社前羅馬分社社長維克多·辛普森在梵蒂岡接受美聯社採訪。(美聯社圖片/多梅尼科·斯蒂內利斯) AP圖片
資料圖片：2012年9月16日，羅馬分社社長維克多·辛普森（左）在從貝魯特飛往羅馬的航班上與教宗本篤十六世握手。(美聯社圖片/《羅馬觀察報》) AP圖片
資料圖片：2021年4月29日，美聯社前羅馬分社社長維克多·辛普森在梵蒂岡接受美聯社採訪後拍攝肖像照。(美聯社圖片/多梅尼科·斯蒂內利斯) AP圖片
資料圖片：1979年6月2日，美聯社記者維克多·辛普森（左）在從羅馬飛往華沙的飛機上採訪教宗若望保祿二世。(美聯社圖片) AP圖片
在46年美聯社記者生涯中，辛普森報道過20世紀末至21世紀初多宗重要新聞，包括1967年新澤西州紐瓦克種族騷亂、中東戰爭，以及教宗若望保祿二世的教宗任期，他曾隨同教宗出訪數十次。
辛普森是紐約人，1967年加入美聯社紐瓦克分社，撰寫過一系列關於有組織罪案的獲獎報道。他於1968年調往總編輯部，負責編輯國內重要新聞，1970年再調往國際新聞部。
資料圖片：2006年7月26日，意大利總理普羅迪（左）在羅馬基吉宮接受美聯社羅馬分社社長維克多·辛普森採訪。(美聯社圖片/多梅尼科·斯蒂內利斯) AP圖片
他於1972年被派駐羅馬擔任新聞編輯，隨即認識他未來的妻子達妮埃拉·彼得羅夫，她後來成為美聯社著名的時裝及梵蒂岡記者。她於今年2月逝世，享年80歲。
辛普森於2005年成為羅馬分社社長。他此前曾任職於《新澤西州哈肯薩克紀錄報》。
資料圖片：2021年4月29日，美聯社前羅馬分社社長維克多·辛普森在梵蒂岡接受美聯社採訪。(美聯社圖片/多梅尼科·斯蒂內利斯) AP圖片
美聯社執行編輯朱莉·佩斯表示：「維克多擁有非凡的一生和事業，並在美聯社留下持久的傳奇。他退休多年後，全球美聯社分社的報道和對話中仍經常提及他，這證明他對幾代美聯社記者產生了深遠影響。我相信這份傳奇將會延續多年。」
辛普森喜歡向聽眾講述他的新聞成就，包括在教宗專機上與若望保祿二世的私人晚宴對話，以及採訪蘇聯獨裁者約瑟夫·斯大林的女兒斯韋特蘭娜·阿利盧耶娃。他在阿利盧耶娃叛逃蘇聯後居住的新澤西州普林斯頓，親自登門拜訪，成功取得獨家報道。
資料圖片：2012年9月16日，羅馬分社社長維克多·辛普森（左）在從貝魯特飛往羅馬的航班上與教宗本篤十六世握手。(美聯社圖片/《羅馬觀察報》) AP圖片
美聯社榮休總裁兼行政總裁路易斯·D·博卡爾迪形容他「獨一無二」，並表示：「他從在紐瓦克分社擔任年輕而充滿活力的記者，到在紐約總部新聞編輯部多年擔任重要骨幹，再到在羅馬的傳奇生涯，都為美聯社留下了持久的印記。」
辛普森的一生被兩宗毀滅性的個人悲劇所籠罩：1964年其父在一次搶劫中遭槍殺，以及1985年12月27日，他11歲的女兒娜塔莎在巴勒斯坦武裝分子襲擊羅馬機場時遇害。
資料圖片：2021年4月29日，美聯社前羅馬分社社長維克多·辛普森在梵蒂岡接受美聯社採訪後拍攝肖像照。(美聯社圖片/多梅尼科·斯蒂內利斯) AP圖片
當時辛普森正準備與家人飛往美國，武裝分子衝進機場，投擲手榴彈並開槍掃射。娜塔莎是超十名遇難者之一。辛普森和夫婦倆9歲的兒子邁克爾均受傷。
博卡爾迪憶述，娜塔莎遇害「是我們所有人都深感悲痛的悲劇」。
兩年後，辛普森和彼得羅夫迎來了另一個女兒黛比。教宗致電該家庭表示祝賀。
他的子女邁克爾和黛比在公布其死訊時表示，他因娜塔莎遇害而承受的痛苦「終於消散，只留下愛」。
辛普森22歲時，他的父親倫納德·P·辛普森，一位紐約著名律師，在家人公寓大樓的電梯內遭槍殺，享年63歲。
辛普森在2024年回憶錄《記者生涯》（Life of a Reporter）中寫道：「這宗謀殺案被視為紐約墮落的又一證據。」
他描述「熱情洋溢」的吉米·布雷斯林曾採訪其家人，報道在罪案猖獗時代中產階級的困境。這次經歷讓他學到新聞業中一個重要教訓，即對悲劇受害者要體貼和敏感。
辛普森的樂觀以及對家庭和工作的投入，讓他挺過了這些悲劇。
他於1942年5月11日出生，在一個猶太家庭長大。他表示，雖然宗教並非核心，但「寬容被視為珍貴的價值」。他於1963年畢業於霍巴特學院，並曾短暫服役於美國陸軍。
辛普森與大家庭保持緊密聯繫，曾多次出國參加婚禮及猶太成年禮。他的姪女凱瑟琳·辛普森·布克表示：「這對我意義重大。」
辛普森是羅馬記者團的非官方領袖，也是新任記者的首選求助對象。數十年來報道梵蒂岡事務，使他成為同代人中服務時間最長的梵蒂岡記者之一，包括與若望保祿二世及教宗本篤十六世出訪92次。
1986年其中一次飛行中，辛普森獲邀在若望保祿二世結束為期兩周的亞洲及太平洋之旅的最後一程中，與教宗共進晚餐。
辛普森當時身穿一件被其時裝記者妻子嫌棄的皺巴巴的狩獵外套，他向教宗道歉，稱自己穿著「工作服」。教宗握著自己的白色長袍，說：「這些就是我的工作服。」讓他放鬆下來。
他其中一宗最大獨家報道，發生在1988年飛往烏拉圭的航班上，他當時詢問若望保祿二世關於波蘭團結工會罷工挑戰共產政府一事。若望保祿二世回應稱，教宗全力支持這些罷工。
教宗表示：「我們正在觸及問題的核心。」「要將民主帶入一個本質上是獨裁和極權的體制並不容易。」
這些言論登上全球報章頭版，後來被視為教宗在東歐共產主義瓦解中所扮演角色的里程碑。
曾任合眾國際社及路透社梵蒂岡資深記者的菲利普·普萊拉表示，辛普森的猶太背景讓他能夠以一定距離報道梵蒂岡，而不會對其機構的浮華產生「虛假的敬畏」。
普萊拉說：「他是黃金標準。我不認為他曾被梵蒂岡嚇倒。他將其視為一個需要公正報道的機構。」
辛普森的採訪任務包括1974年土耳其入侵塞浦路斯、埃及總統安瓦爾·薩達特1977年歷史性訪問以色列，以及1982年以色列入侵黎巴嫩。他羅馬早年主要報道武裝分子的國內外暴力事件、著名綁架案以及1980年烏斯蒂卡空難等懸案，該空難造成81人死亡。
他熱愛網球，多年來曾報道意大利公開賽，並曾報道溫布頓網球錦標賽。
辛普森原定於2013年2月28日退休，但本篤十六世宣布將成為近600年來首位辭職的教宗，生效日期與辛普森離職日期相同，震驚全球。
辛普森一直好奇他是否曾向這位德國教宗提出退休的想法。2012年9月，他在從黎巴嫩返回的航班上，與本篤十六世進行了一次簡短的私人對話，那本應是辛普森退休前最後一次教宗專機之旅。
辛普森在本篤十六世逝世後的一篇悼文中憶述：「當我告訴他我已報道梵蒂岡超30年時，他顯得驚訝。他語帶惆悵地說我的退休『實至名歸』。」
辛普森最終留下來報道了最後一次教宗過渡，即2013年選舉教宗方濟各的秘密會議。
（美聯社）
