衞生及公共服務部長小羅拔甘迺迪周四在一個他曾擔任主席的反疫苗活躍分子組織會議上發表主題演講，向數百名與會者表示，他們在美國總統特朗普的白宮內有一位朋友。
這是甘迺迪自擔任部長以來，首次出席兒童健康防衛組織的會議。甘迺迪於2023年競選總統時暫離該組織，但他周四的演講猶如一次回歸，為他提供平台，讚揚政府縮減疫苗指引的措施，並向與會的活躍分子保證，他正努力將他們的優先事項轉化為政策。
衞生及公共服務部長小羅拔甘迺迪於2026年9月10日周四在達拉斯的共和黨大會上發言。(美聯社圖片/Tony Gutierrez) AP圖片
他表示：「讓我明確指出：你們在白宮內有一位堅定不移的朋友。我們在19個月內取得的成就，在兩年前看來是不可思議的。」
該演講充斥著對長期確立的疫苗安全性的質疑，亦突顯了在特朗普政府下，曾經的疫苗邊緣觀點獲得了顯著的平台。
衞生及公共服務部長小羅拔甘迺迪於2026年9月10日周四在達拉斯的共和黨大會上發言後揮手。(美聯社圖片/Alex Brandon) AP圖片
甘迺迪吹噓政府縮減兒童疫苗接種時間表，以及重塑一個關鍵疫苗諮詢委員會的措施，這些措施其後被法官叫停。
甘迺迪讚揚特朗普推動改革疫苗指引的嘗試，包括上月發布的一項行政命令，呼籲拉長麻疹、腮腺炎和德國麻疹疫苗的接種間隔，此舉違背了醫療團體的建議。
該行政命令，以及甘迺迪在兒童健康防衛組織會議上的主題演講，標誌著白宮和衞生及公共服務部的一個轉變。兩者今年較早時似乎已超越疫苗工作，轉向在11月的中期選舉前，推動一個爭議較少的健康食品議程。衞生及公共服務部在其社交媒體頻道上宣傳了該演講。
甘迺迪作為一名長期的反疫苗活躍分子，多年來擔任兒童健康防衛組織主席。他曾擔任該組織的首席法律顧問並擴大了其規模。去年成為衞生部長後，甘迺迪以驚人的速度行動，改革公共衞生指引，並徹底改革疫苗政策制定中長期存在的先例。
批評者，其中包括國內許多頂級醫療協會，表示這些舉動有可能加劇疫苗猶豫，並在新冠疫情後經歷了對公共衞生機構信任危機的美國民眾中散播混亂。公眾信心持續受損。
甘迺迪向該組織表示：「我們沒有從任何人手中奪走疫苗。我們保留了接種機會。但我們已開始提出你們和數百萬美國家長多年來一直在問的問題。」
兒童健康防衛組織行政總裁瑪麗·霍蘭稱甘迺迪為「鮑比」，並表示該組織對衞生及公共服務部長「承認兒童疫苗接種存在真正重要的問題」感到「無法言喻的感激」。
甘迺迪周四現身之際，美國正經歷自1991年以來最嚴重的麻疹疫情年，過去兩年錄得七宗與麻疹相關的死亡個案，超過去三十年報告死亡個案的總和。
賓夕法尼亞州官員今年錄得四宗與麻疹相關的死亡個案。據州衞生部門表示，四人均未接種疫苗。州官員上月公布其中兩宗死亡個案時，引發了州長喬什·夏皮羅與甘迺迪之間的公開爭執。
夏皮羅周四在社交媒體平台X上抨擊甘迺迪的現身，稱甘迺迪「選擇今天花時間在美國首屈一指的否認疫苗會議上發言」。
夏皮羅表示，衞生及公共服務部長本應鼓勵民眾接種麻疹疫苗，「但他卻無法做到。相反，他推動一種持續煽動恐懼和不信任的說法。」
白宮代表沒有回應美聯社就甘迺迪出席該活動的置評請求。
周四在甘迺迪之後上台的是安德魯·韋克菲爾德，他是一項已被推翻的研究作者，該研究將麻疹、腮腺炎和德國麻疹疫苗與自閉症聯繫起來，儘管該研究已被撤回，但仍助長了反疫苗運動。
廣泛的科學共識和數十年的研究已堅定地得出結論，疫苗與自閉症之間沒有關聯。
招募科學家競選公職的314行動組織創辦人肖內西·諾頓表示，甘迺迪決定在會議上發表演講，顯示他「對衞生及公共服務部缺乏認真態度」。
「在賓夕法尼亞州致命麻疹疫情導致民眾死亡之際，甘迺迪能為美國民眾做的最好的事情就是下台。」
斯托貝於紐約撰稿。
（美聯社）
