Panish | Shea | Ravipudi 律師事務所宣布，加州一名退休法官已裁定優步科技公司，須向23歲加州大學洛杉磯分校畢業生艾美莉·諾曼丁-帕克的父母，支付4000萬美元賠償。艾美莉在一次本應安全的優步回家車程中，遭優步司機遺棄在高速公路旁車流中，最終被殺。
這次裁決是經過為期五天的仲裁後作出，退休法官理查德·A·斯通駁回優步聲稱其僅為科技平台營運商的論點，並裁定該公司作為承運人，對乘客負有不可轉讓的保護責任。艾美莉的父母卡羅爾·諾曼丁及肯·帕克，由 Panish | Shea | Ravipudi 律師事務所的律師拉胡爾·拉維普迪、伊恩·森森及馬特·科-奧德斯代表。
23歲的加州大學洛杉磯分校畢業生艾美莉·諾曼丁-帕克，在一次本應安全的優步回家車程中，遭優步司機遺棄在高速公路旁車流中，最終被殺。她去世後，家人成立了艾美莉·諾曼丁-帕克基金會，以紀念她，並倡導更強大的共乘安全保障。 AP圖片
斯通法官在其詳細書面裁決中總結，優步透過其應用程式，實際向公眾提供交通服務，控制乘客體驗的關鍵環節，並設定車費及直接從車程中獲利。他明確駁回優步聲稱其僅提供連接乘客與獨立司機的軟件平台的論點，並進一步裁定第22號提案不能免除優步對其司機疏忽行為的轉承責任。
這次仲裁源於艾美莉·諾曼丁-帕克於2023年8月12日的死亡事件。艾美莉與朋友外出過夜後，選擇不自行駕車，而是召喚優步，本應安全回家。她最終未能抵家。
仲裁期間呈交的證據顯示，艾美莉的朋友在車程中感到不適後，優步司機武·特蘭非法地將車停在73號州際公路的一個分流點，而非駛離至安全地點。該優步司機要求支付清潔費，並命令兩名年輕女子下車。艾美莉當時醉酒，被遺棄在多條行車線的高速公路旁，隨後遭多輛汽車撞倒致死。
該優步司機沒有提供協助或致電911，反而離開現場，並在不久後要求優步向艾美莉的帳戶收取清潔費。
斯通法官裁定，該優步司機的證詞「大部分——實際上幾乎完全——不可信及難以置信」，並總結指他「不必要地將」乘客置於危險之中，對其「新車的擔憂遠超對乘客的擔憂」，並在有安全替代方案的情況下，將兩名醉酒年輕女子遺棄在不安全地點。
仲裁期間呈交的證據亦顯示，在艾美莉不幸身亡前，優步已接獲多宗關於特蘭先生「魯莽」行為的投訴，其中一名顧客報告指他提供了「最不安全」的車程。儘管優步向這些顧客保證，正在「審查特蘭的帳戶，以決定他是否應繼續使用優步應用程式」，但仲裁中呈交的證據顯示，優步並未對這些事件進行任何審查。相反，優步遵循其公司政策：除非事件導致傳票或死亡，否則只會在收到足夠投訴時才審查安全投訴，無論司機行為多麼危險。結果，儘管乘客已告知優步：「他不能開車」，特蘭仍繼續提供服務。
Panish | Shea | Ravipudi 律師事務所合夥人拉胡爾·拉維普迪表示：「艾美莉信任優步承諾的安全回家車程。」他指出，優步的承諾是基於透過培訓、監督及所謂安全工具來保障安全的陳述。然而，實際上沒有培訓，沒有監督，優步的文件及證人亦承認這些「工具」設計成無效。他質疑優步為何會這樣做，並指是因為優步將利潤置於安全之上。事實上，當被問及優步是否將安全置於利潤之上時，公司代表作證稱「視乎情況」。他續指，如果優步將此放入廣告，便不會有人乘坐優步，艾美莉今天亦會仍在世。斯通法官的裁決明確指出，宣傳安全的公司不能逃避這些承諾所帶來的責任。這次裁決不僅關乎艾美莉及其家人，亦關乎每一位信任優步能安全送他們回家的乘客。
斯通法官對優步更廣泛的乘客安全處理方式表示關注，並寫道該公司應「從這次悲劇事件中汲取教訓」，並修訂其安全政策及程序。他警告，如果優步未能這樣做，將會「自行承擔巨大風險」。
斯通法官判處的4000萬美元賠償，將分別向卡羅爾·諾曼丁及肯·帕克支付2000萬美元，以賠償其女兒的不當死亡。
裁決發出後，優步試圖將仲裁程序及裁決保密。優步在奧蘭治縣高等法院對艾美莉的父母提出動議及單方面申請，試圖強迫他們保持沉默。優步提出一份和解協議，將阻止諾曼丁及帕克就公司與艾美莉死亡的關聯發表真實陳述，並威脅每次違反將處以1000萬美元的違約金。諾曼丁及帕克拒絕了優步要求全面保密的做法。
卡羅爾·諾曼丁及肯·帕克表示：「艾美莉做了優步告訴乘客做的一切——她負責任地選擇不駕車，我們信任優步能安全送她回家。這份信任卻奪走了我們女兒的生命。」他們指出，優步告訴數百萬人，安全是其核心業務，但當其司機將艾美莉遺棄在高速公路旁，而法官裁定公司需對她的死亡負責時，優步卻試圖向公眾隱瞞這項裁決及艾美莉事件的真相。他們續指，不能一方面聲稱將安全放在首位，另一方面卻試圖讓那些因承諾被打破而生活被摧毀的家庭保持沉默。沒有甚麼能讓艾美莉回來，但他們不會讓發生在她身上的事被隱藏。信任優步能安全送他們回家的人，理應知道真相，亦理應知道即使是優步這樣強大的公司，在未能履行職責時亦會被追究責任。
艾美莉是加州大學洛杉磯分校2022年畢業生，是一名作家、音樂家，亦是備受愛戴的女兒及姊妹，以其善良、創意及非凡的同情心而聞名。她去世後，家人成立了艾美莉·諾曼丁-帕克基金會，以紀念她，並倡導更強大的共乘安全保障。她的家人打算將這次案件的收益用於資助該基金會。
（美聯社）
