美媒《政客》(Politico) 日前報道,指一批由美國洛歇馬丁公司(Lockheed Martin)運輸的F-35戰機敏感技術零件,原從澳洲運往美國維修,但今年夏天在運輸期間「被意外轉運至香港」,目前下落不明,引發美國國會調查。特區政府表示不評論個別事件。但值得注意的是,美國政府問責署(GAO)2023年報告發現,過去5年有超過100萬個F-35備件下落不明,而美國防部並沒有把分佈在盟國的備用零件記錄或列入追踪系統,僅由製造商洛歇馬丁公司負責管理。
美媒指一批F-35戰機敏感技術零件,原從澳洲運往美國維修,但今年夏天在運輸期間「被意外轉運至香港」,目前下落不明,引發美國國會調查。
據報道,3名知情人士透露,一批由美國洛歇馬丁公司(Lockheed Martin)運輸的F-35戰機零件,原計劃從澳洲運往美國維修,但在橫跨太平洋航道時被改道運往香港。
美國國務院和國防部官員於6月首次向國會工作人員通報上此情況,預計未來幾周還將舉行多場通報會。但報道指,目前尚不清楚這些設備為何被改道,也不清楚現在由誰持有。
報道引述兩名知情人士透露,相關零件中因包含F-35戰鬥機座艙蓋,覆蓋駕駛艙,包含只有美國及其盟友才能獲得的隱形技術,若對手獲得其中一個座艙蓋,就可研究這些零件破解這項「珍貴技術」,故觸發美國國會調查。
五角大樓的F-35聯合項目辦公室在聲明中表示,「已知悉到F-35閃電II戰鬥機部件出現運輸交付問題」。該辦公室補充指,正在與美國當局和行業合作夥伴共同努力找回這些零件,並調查事件,並採取保障措施,以避免將來再次發生類似事件」。
報道指,F-35的供應鏈是一個龐大的全球性運作,需要依靠多個國家的設施來運輸和維修零件。雖然澳洲設有F-35的維修站,但目前還沒有任何維修站具備維修座艙蓋的能力。
製造商洛歇馬丁公司負責管理F-35整體供應鏈,並利用商業運輸供應商運輸零件。
F-35製造商洛歇馬丁公司負責管理該專案的整體供應鏈,並利用商業運輸供應商運輸零件。但洛歇馬丁公司發表聲明強調,出於安全原因,公司無法討論貨物運輸情況,但會遵守美國所有關於飛機零件運輸的規定。
聲明中又指,「我們的團隊以最嚴謹的態度和最周全的防護措施處理每一批貨物,以確保F-35項目的完整性以及盟國夥伴的安全。」聲明指,座艙蓋是F-35 隱形能力的關鍵部分,它是一個覆蓋在駕駛艙頂部的丙烯酸樹脂透明罩,表面塗有一層薄薄的透明雷達吸收材料,有助於使戰機躲避敵方雷達探測。
根據美國空軍自己的描述,這種隱身保護層會隨著時間的推移而退化,導致美國及其盟國生產的1,300多架F-35戰鬥機的座艙蓋需要維修或更換。 《政客》報道指,F-35計畫的參與國包括美國、英國、澳洲、丹麥、挪威和波蘭等,其飛機零件的流轉採用一種獨樹一幟的管理方式,各國均可使用美國國防部儲存在全球各地的共享備件庫,但在零件安裝到戰鬥機上之前,其所有權歸美國國防部所有。
但值得注意的是,雖然美國國防部近年來加強了對F-35供應鏈的監管,但美國防部並不負責對共享備件庫中的零件進行登記核算,而是由洛歇馬丁公司負責管理。
美國政府問責署(GAO)2023年的報告發現,在過去5年裡,超過100萬個F-35備件下落不明。該監督機構得出結論是,由於洛歇馬丁公司控制著相關訊息,美國國防部一直無法對價值數千萬美元的備件損失進行調查。
報告還指出,「F-35聯合項目辦公室並沒有將這些備件的記錄或追踪錄入到可追溯的財產記錄系統中,故無法實時獲取和存儲財產記錄的改變信息,這些信息由主承包商維護。」
根據美國政府問責署(GAO)今年一份報告指,由於備件短缺,F-35戰鬥機經常被迫停飛,而維修保養成本持續上漲,但F-35並未達到性能目標,且其性能「呈下降趨勢」。而該項目預計將成為全球成本最高的項目,五角大樓預計在其整個生命週期中將花費近2萬億美元。
雖然美國國防部近年來加強了對F-35供應鏈的監管,但五角大樓並不負責對盟國共享備件庫中的零件進行登記核算,而是由洛歇馬丁公司負責管理。
《政客》報道還宣稱,這批貨物意外轉運至中國香港,意味著可能進入北京的影響範圍,還引述美國眾議院軍事委員會前工作人員、國會研究服務處前軍用航空分析師JJ格特勒(JJ Gertler)指,中國一直在積極嘗試透過電子間諜活動等手段獲取F-35的數據,這已不是什麼秘密。
美國國務對此拒絕置評。中國駐美大使館則表示,對此事並不知情。
據《觀察者網》指,早在2015年,美國中央情報局(CIA)前職員斯諾登揭露資料顯示,所謂「中國網路間諜」竊取了F-35的設計情報。當時,外交部發言人洪磊表示,有關指控毫無根據。
關於網絡安全問題,中方一直強調,中方是網絡攻擊的受害者。網絡安全是當前各國面臨的共同挑戰,中方願與各國共同努力,建立一個和平、安全、開放、合作的網絡空間。
洪磊還指出,相反,根據相關人員揭露的資料,有些國家自己在網絡攻擊方面的記錄是不光彩的,「我們希望網絡安全問題上不要無端指責別國,搞『莫須有』,而要採取合作態度,共同防範網絡黑客攻擊行動。」
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