國際調解院舉辦首次「國際調解院全球對話」爐邊談話,以「透過對話邁向和平與繁榮之路」為主題,由三位現任及前任律政司司長林定國、鄭若驊及袁國強,分享及剖析香港調解政策及法制的演進軌跡,並回溯各方支持創立國際調解院的經過,同場亦探討調解在平熄國際紛爭中所發揮的功能。
(左起)林定國、鄭若驊、袁國強三位現任及前任律政司司長一同出席首場「國際調解院全球對話」。巴士的報記者攝
前律政司司長、國際調解院秘書長鄭若驊表示,特區政府目前推行的一系列措施,正引領香港朝著卓越國際法律樞紐邁進,逐步邁向「調解之都」的發展藍圖。她強調,國際調解院最終落戶香港,本質上是國際社會對香港投下的信任一票,當局亦期盼這個機構能逆向賦能,助推香港實現上述目標。這次登場的「國際調解院全球對話」屬於系列性項目,採用現場聚會配合全球直播的模式,向外界傳遞國際法、國際關係及爭議解決範疇的資訊。
鄭若驊續指,隨著本地調解專業持續成長,扎根香港的國際調解院將更能切實履行任務;與會者交流的各類心得,例如業界不斷檢討與優化調解工作的方針,均為該院日後運作帶來相當參考價值。
鄭若驊。巴士的報記者攝
現任律政司司長林定國指出,特區政府一直致力完善調解機制,增加公眾對調解制度的信心。香港過去與不同管轄區簽署很多投資促進和保護協定,上周公布的首個五年規劃及施政報告,支持國際調解院工作,未來將盡最大努力促成在協定中納入調解條款,以國際調解院作為調解機構,推動在更廣泛層面使用國際調解院的服務。
林定國。巴士的報記者攝
林定國補充,在「一國兩制」優勢下香港既為中國領土,長久以來擁有國際法律服務中心的良好聲譽,獲得國際間廣泛肯認,國際調解院選址香港可謂水到渠成。與此同時,大灣區與該院蘊含龐大協作潛力。針對大灣區「一國、兩制、三個法域」架構下衍生的繁多跨境糾紛,自2020年起,內地、中國香港與澳門三方構建協作機制,就調解員資格認證標準、專業行為守則、示範調解規則以及大灣區調解員統一名冊取得共識,憑藉這套互通機制,協助身陷跨境爭議的當事人更便利地運用調解服務。
另一位前律政司司長袁國強回顧,2007至08年度施政報告首次將推廣調解納入政府施政,是重要的歷史節點。其後民事司法改革推進,加上大律師公會、律師會引進海外培訓資源,「調解優先」運動應運而生,取得良好社會成效,調解工作小組亦正式成立。他指當年香港實行調解員自願認證模式,業界普遍認為須成立專責機構負責認證及規範操守,以建立公眾信任,該機構最終以擔保有限公司形式的法定機構運作。
袁國強。巴士的報記者攝
袁國強又指,香港調解制度主要依托《調解條例》與《道歉條例》。前者只訂定最必要的基礎指引,重點保障程序保密性,同時保留彈性,促進式、評估式調解同樣適用;後者則回應醫療爭議等場景,部分當事人更希望釐清經過、獲得道歉,法例出台後獲醫療界廣泛支持。他認為兩部法例大致可應對現實需要,但法律須與時俱進,律政司已於2022年設立工作小組檢討制度,2024年完成研究並提出修訂《調解條例》,以解決雙方無法就調解員人選達成共識的困境,有關建議已納入施政報告。
林定國(中)、鄭若驊(左)、袁國強三位現任及前任律政司司長一同出席首場「國際調解院全球對話」。巴士的報記者攝