聯邦上訴法院推翻一宗綁架案的定罪，該案涉及一名三歲男童的死亡。男童於2017年在喬治亞州失蹤，其後在新墨西哥州一個環境惡劣的大院內被發現死亡。
男童的父親及其他家庭成員，於2024年被陪審團裁定罪成，並判處終身監禁。檢察官形容這是一宗「病態末日計劃」。
檔案照片：Siraj Ibn Wahhaj（左）與公設辯護律師Aleks Kostich，於2018年8月8日，在新墨西哥州陶斯的地方法院首次出庭。(美聯社圖片/Morgan Lee, 檔案照片) AP圖片
美國第十巡迴上訴法院一個合議庭在周二發布的裁決中指出，當該家庭帶走男童時，沒有證據顯示存在聯邦綁架罪行。合議庭提到，沒有法庭命令或州法律規定Siraj Ibn Wahhaj帶走兒子屬非法行為。
該群人當時已居住在新墨西哥州。喬治亞州少年法庭在男童母親申請緊急監護權後，才發出帶走男童的命令。上訴合議庭對陪審團的指示提出異議，認為其暗示母親缺乏同意，可滿足聯邦綁架法規下的非法性要素。
檔案照片：2018年8月10日，從空中俯瞰新墨西哥州阿馬利亞沙漠地區的一個臨時大院。(美聯社圖片/Brian Skoloff, 檔案照片) AP圖片
合議庭寫道：「這次指示錯誤並非無害。若法庭正確指示法律，陪審團便無法根據政府證據裁定非法性。」
合議庭裁定，該家庭成員不能就綁架罪再受審。
上訴合議庭亦推翻源於Wahhaj及其襟兄弟準備襲擊政府的指控所作出的定罪。合議庭指出，兩名在審訊期間自行辯護的男子，被排除在與法官就陪審團在審議期間發出的筆記進行的法官席會議之外。
法院將該案部分發還地方法院，若檢察官選擇繼續追究，則為這些男子重新審訊鋪平道路。
新墨西哥州地區聯邦檢察官辦公室在周三的電郵中表示：「陶斯大院發生的事情很可怕。我們正在審查該案，並評估可能採取的進一步行動。」
在2023年為期三周的審訊中，被告暗示該案是「政府越權」的產物，並指他們因為是穆斯林而成為目標。
第五名被告、海地國民Jany Leveille，透過承認串謀向恐怖分子提供實質支援，以及在美國非法持有槍械，避免了審訊。她被判處15年監禁。
檢察官指控，該家庭是在Leveille的指示下，帶著男童逃離喬治亞州，最終到達一個偏遠的高沙漠地區，在那裡進行槍械及戰術訓練，準備襲擊政府。檢察官表示，這與一種信念有關，即男童將會復活，然後指示該家庭哪些腐敗的政府及私人機構需要被清除。
在一宗耗時多年才進入審訊的複雜案件中，陪審團聽取了曾與父母居住在大院的兒童、其他家庭成員、槍械專家、醫生及法醫技術人員數周的證詞。
當局於2018年突擊搜查該大院，發現11名兒童及惡劣的居住環境。他們還發現11支槍械及彈藥，這些物品曾在科羅拉多州邊界附近物業的一個臨時射擊場使用。
Wahhaj的兒子Abdul-Ghani Wahhaj的遺骸，在大院的一個地下隧道中被發現。證詞顯示，男童抵達新墨西哥州後數周便死亡，他的屍體被保存了數月，Leveille向其他人承諾他會復活。
確切死因從未確定，當時有指控稱，該男童經常癲癇發作，卻被剝奪了關鍵藥物。
（美聯社）
