第五種子印第安納大學周六在第四次進攻時作出完美部署，希望延續兩項連勝紀錄。然而，一次不尋常的腳步卻毀掉了一切。
當時，印第安納大學四分衛祖殊·胡佛將球拋給沿邊線衝刺、無人防守的力克·馬殊，看似能在比賽剩下超一分鐘時取得領先分數。現場座無虛席的觀眾隨即歡呼雷動，煙花亦隨之綻放。即使是第四種子俄亥俄州立大學，亦以為馬殊與胡佛再次成功。
印第安納大學外接手力克·馬殊（11號）在2026年10月17日周六，印第安納州布盧明頓舉行的一場NCAA大學美式足球賽事中，對陣俄亥俄州立大學的下半場末段，意識到自己在達陣區接球前已踏出界外後，作出反應。(美聯社圖片/Doug McSchooler) AP圖片
然而，馬殊的左腳在接球前已踏出界外，導致接球無效，令俄亥俄州立大學最終以19比15擊敗對手，贏得去年十大聯盟冠軍賽的重賽。
兩屆美聯社年度最佳教練卻特·錫涅蒂表示：「他們採取了全面突擊，這在我們預料之中。」他續指：「馬殊確實擺脫了防守球員，但祖殊未能精準傳球。這本是我們通常會贏的比賽，我們只是功虧一簣。」
就這樣，印第安納大學的22場連勝紀錄及19場主場連勝紀錄告終，兩者均是大學美式足球碗賽分區中現存最長的連勝紀錄。錫涅蒂執教布盧明頓三年以來，首次在主場落敗，而這場比賽亦是紀念體育場首次舉行前五名球隊之間的對決。
不過，一如既往，這一切並未改變錫涅蒂或其球員的態度，亦無人互相指責。
馬殊賽後未有接受記者訪問，而胡佛則為當天的表現自責。他當日40次傳球中僅20次成功，推進296碼，錄得一次達陣及一次掉球失誤，這是他今季首次失誤。
胡佛表示：「這完全不是力克的錯，對嗎？」他續指：「如果我將球傳得更靠內一點，那會是一個輕鬆的接球，對嗎？力克是一名不可思議的球員，但他最棒的地方在於他的人品。我很高興他是我的隊友。我知道他支持我，我也支持他，我們都會回去從這段錄像中學習，盡一切可能變得更好，並以此激勵我們向前邁進。」
胡佛在第三節亦曾因右臂疑似受傷而離場一回合，他忍痛完成該次進攻後，進入醫療帳篷。當他再次現身時，胡佛向錫涅蒂豎起拇指，並重返球場，他差點再次上演過去兩個賽季多次出現的驚人逆轉。
去年，海斯曼獎得主費爾南多·門多薩找到速度飛快的伊利亞·薩拉特，在愛荷華州贏得比賽；在俄勒岡州被對手在比賽末段截球達陣後，他立即帶領印第安納大學在下一次進攻中取得打破僵局的分數；在賓夕法尼亞州，他則憑奧馬爾·庫珀二世在白線內不可思議的腳尖觸地，取得致勝分數。
上周，胡佛與馬殊再次合作，兩次長傳達陣，扭轉了在內布拉斯加州落後11分的劣勢。俄亥俄州立大學（6勝1負，聯盟賽4勝0負）當時以為他們將成為下一個受害者。
俄亥俄州立大學防守後衛積倫·麥克萊恩表示：「我起初以為他接到了球。」他續指：「但裁判判斷接球無效，所以我接受這個結果。」
俄亥俄州立大學教練賴恩·戴補充道：「當球在空中時，我已開始考慮準備兩分鐘進攻戰術。」
然而，這次印第安納大學的奇蹟時刻，卻被震驚的沉默和心碎取代。自2024年11月23日他們同樣輸給俄亥俄州立大學以來，這是他們首次有機會在下周反彈。
錫涅蒂表示：「勝利近在咫尺，我們必須能夠把握住。」他續指：「我們仍需為對陣密歇根大學的比賽做好準備。一切仍在我們前方。我們仍然可以實現所有目標——除了保持不敗。」
（美聯社）
