每逢選舉年，社交媒體上便會湧現相關報道：選民聲稱在觸控投票機上點擊某位候選人姓名後，卻發現錯誤的人選被選中。儘管經過多次嘗試、錯誤，以及偶爾在票站職員協助下，選民通常都能成功投下預期選票，但部分人卻因此作出最壞假設，認為這些零星問題證明存在黨派選舉舞弊陰謀。
隨著11月中期選舉的提前投票在美國大部分州份展開，多個州的投票率飆升，相關說法再次甚囂塵上。堪薩斯州、俄亥俄州、南卡羅來納州、田納西州及德州的選民，尤其是民主黨選民，紛紛記錄選票標記設備出現的困難。
檔案圖片：2024年10月16日，北卡羅來納州馬歇爾，票站職員在阿什維爾-邦科姆技術社區學院的一個提前親身投票站設置選票標記機。(美聯社圖片/Stephanie Scarbrough) AP圖片
許多選民在社交媒體上描述他們的經歷，部分人錯誤地將這些問題解讀為有利共和黨的選舉舞弊行為。這些說法出現之際，一項美聯社NORC民調顯示，許多民主黨人過去四年對選舉結果的信任度下降，不少人認為總統干預投票是一個主要擔憂。
選舉官員表示，觸控投票機的問題幾乎總是源於用戶操作失誤或屏幕校準問題，且這些問題容易修復。他們指出，儘管社交媒體上受到過度關注，但這次的投訴數量並未高於往年。官員強調，選民可以根據需要多次選擇候選人，亦可向票站職員尋求協助，並在提交選票前仔細核對選擇。
美國的選舉採取分散式管理，數千個選舉管轄區各自負責投票事宜，每個地區的規則由州政府，有時甚至由地方政府制定。這種結構使美國的投票過程異常複雜，但亦能防止大規模舞弊。
選舉創新與研究中心執行董事大衛·貝克爾指出：「幾乎所有關於選票翻轉的說法，都是可以理解的人為錯誤。」他續指，散播虛假資訊者常利用善意擔憂，在投票過程中製造疑慮。「我們當中誰沒有試過誤撥電話或在手機上打錯字？這並非惡意行為。」
近日，關於觸控投票機轉換選票的投訴在社交媒體上獲得數以萬計的讚好、分享及瀏覽，並在全國多個人口稠密地區出現，包括田納西州威廉姆森縣及戴維森縣，兩地分別為富蘭克林及納什維爾所在地。
已故鄉村歌手桃麗·帕頓的妹妹斯特拉·帕頓周三在Facebook發文稱，她在納什維爾附近的票站投票時，必須「回去三次糾正我的選票」，因為機器一直默認為共和黨參議員瑪莎·布萊克本。她補充道：「我將此事公開，因為我們投票時都很認真，但我們盡量不阻礙長長的隊伍。無論如何，都要這樣做。不要讓他們操縱這次選舉。」
威廉姆森縣選舉行政官查德·格雷表示，當地官員並無發現投票設備有任何異常。他指，如果出現問題或疑問，各黨派人士都會檢查設備，確保其正常運作。
田納西州選舉協調員馬克·戈因斯向納什維爾WSMV電視台表示，當地報告的問題「並非選票翻轉情況」。戈因斯說：「這更像是一種無意觸碰，他們可能甚至沒有意識到。」
另一名Facebook用戶在一段影片中解釋，當他的岳母在德州肯德爾縣嘗試投票給民主黨候選人時，機器卻一直選擇共和黨。他表示，她最終成功投下預期選票，並認為這可能是用戶操作失誤，但仍總結稱有人「干預我們的選舉」。
肯德爾縣選舉行政官史黛西·德克爾表示，「百分之百」的問題可歸因於選民點擊屏幕方框錯誤位置，或用力過猛導致屏幕校準失誤。她指，其政策是工作人員每隔幾天重新校準屏幕，以確保觸控屏幕的準確性。
德克爾在一封電郵中表示：「這是每次選舉（尤其是大型選舉）中，試圖嚇退選民的一部分。我們選舉中使用的每一件設備，在使用前都經過測試。」
在南卡羅來納州，一名X平台用戶表示，一台機器讓她難以投票給民主黨參議院候選人安妮·安德魯斯。該州選舉委員會發言人悉妮·貝恩表示，州選舉官員並無發現選民在選擇時遇到困難的報告有異常增加。
她說：「選舉期間，尤其是在投票率高的全州選舉中，我們經常收到類似報告。我們鼓勵所有選民在做出選擇時要小心，並在投下選票前核對選票。」
在德州貝爾縣，一名X平台用戶報告稱，她必須用力點擊屏幕，才能讓機器記錄其選擇民主黨的詹姆斯·塔拉里科，而非共和黨的肯·帕克斯頓。選舉官員表示，他們無法確認任何設備問題。
該縣助理公共資訊官約翰·莫雷諾表示：「這可能是用戶操作失誤。如果選民對其選票有疑慮，應向現場法官提出。」
德州縣選舉官員協會主席兼巴斯特羅普縣選舉行政官克里斯汀·邁爾斯表示，「選票轉換」的說法每逢選舉週期便會出現。
她說：「幾乎所有案例都歸結為舊款觸控機器屏幕校準問題，而非選票被更改。」
官員強調，機器在每次選舉前都會經過測試，而且在大多數管轄區，都會進行選舉後審計，包括人手點算部分紙質選票樣本。
全國各地的選民以多種方式投票，包括使用打印紙質記錄的選票標記設備，或人手填寫紙質選票。
近期大部分關於選票翻轉的社交媒體報告，主要集中在那些使用選舉系統與軟件公司（ES&S）的ExpressVote選票標記設備的縣份。這些機器讓選民在觸控屏幕上做出選擇。然後，通常會打印紙質記錄供選民核對，然後才點算選票。
總部位於內布拉斯加州的ES&S公司公共關係高級經理卡蒂娜·格蘭傑表示，公司與選舉官員密切合作，並在需要時提供技術支援，但這次選舉週期並無發現投票機存在任何普遍問題。
她說，當選民遇到困難時，應向票站職員尋求協助。如果他們已經打印出與預期選擇不符的選票，「應通知票站職員，而非直接投下，以便管轄區按照程序更換選票。」
（美聯社）
