美國麻省一名女子被發現陳屍家中，當地警方迅速裁定為自殺。惟其友人從一開始便不相信，聯邦調查局五年後介入調查，指控一名警員謀殺該名女子，並將其死亡偽裝成自殺，以掩飾他從女子十五歲起便開始性侵犯她的事實。
二十三歲的桑德拉·伯奇莫爾被發現陳屍麻省家中，警方迅速裁定為自殺。其友人向警方表示，伯奇莫爾近日得知懷孕，並對此感到興奮。友人又指，對懷孕感到不滿的人，是與她交往的已婚警探馬修·法威爾。
(美聯社圖片/斯托頓警署提供) 斯托頓警署提供的這張照片顯示前警員馬修·法威爾，他於二零二四年八月二十八日否認控罪。 AP圖片
五年後，四十歲的法威爾在聯邦法院受審，被控殺害伯奇莫爾，並將其死亡偽裝成自殺，以掩飾他從伯奇莫爾十五歲起便開始性侵犯她的事實。某程度上，最初的警方調查亦同時受審。
聯邦檢察官表示，在諾福克縣地方檢察官辦公室工作的州警，從未動搖其判斷，堅稱伯奇莫爾死於自殺。他們指，法威爾僅在停車場接受了十五分鐘的盤問。調查人員未有筆錄、檢查其傷勢或採集其脫氧核糖核酸（DNA）樣本。警方確實查看了法威爾的手機，但僅在他刪除與伯奇莫爾的短訊後。
助理美國檢察官托里·卡明斯向陪審團指出：「他們不僅沒有調查，還很快告知包括驗屍官在內的其他人，這確定為自殺，並無可疑。」
其中一名獲安慰的人是法威爾的孖生兄弟比利·法威爾。他作證指，主管調查員（其家族的長期友人）告知他希望結案。比利·法威爾憶述，該調查員稱他「不需要這宗調查，就像不需要腦袋中槍一樣」。
法威爾的其中一名律師金伯利·史蒂文斯向陪審團承認法威爾「有外遇」，但堅稱他並非兇手。史蒂文斯向陪審團表示：「他犯下令人遺憾的錯誤，他只是凡人。馬修沒有殺害桑德拉·伯奇莫爾。」
聯邦調查局於二零二三年開始調查伯奇莫爾的死因，部分是應斯托頓警署一名前副總警司的敦促。法威爾曾在該警署工作。副總警司布賴恩·霍姆斯曾主導一項內部調查，但法威爾在霍姆斯公布調查結果前辭職，該結果認定法威爾與伯奇莫爾有性關係。
聯邦當局聘請的專家威廉·斯莫克醫生總結指，伯奇莫爾遭行李袋背帶勒斃，並在死前曾掙扎。
伯奇莫爾十二歲時，曾參與斯托頓為對執法工作感興趣的兒童而設的警方指導計劃。當時二十四歲的法威爾，不久後在臉書上加她為好友。
多年後，兩人交換了四萬條短訊，其中部分在審訊中被讀出。在二零二零年的一條短訊中，伯奇莫爾告知法威爾她永遠不會忘記他們首次發生性關係的日子：二零一三年四月十日，當時她十五歲，法威爾二十七歲。伯奇莫爾寫道：「我人生中最美好的一天。」法威爾回覆：「我也是。」
隨着時間推移，通訊內容顯示法威爾曾發送涉及勒頸或窒息的性愛短訊。法威爾在一條訊息中寫道：「我會掐住你的喉嚨，說你不會告訴任何人，否則你會後悔。」
檢察官表示，二零二零年，伯奇莫爾催促法威爾讓她懷孕，並威脅若他不從，便會告知其妻他們的關係。當年年底她懷孕後，她向法威爾發送了一張圖片，上面寫着：「恭喜，我們將成為父母。」法威爾回應稱他「無話可說」。
當伯奇莫爾在短訊中建議法威爾應在嬰兒出生時在場時，他回覆：「你真是世上最差勁的人。」
伯奇莫爾的友人萊斯利·戴維斯作證指，兩人曾爭吵。她表示伯奇莫爾曾告知她一次爭吵中，法威爾將她推倒在地。伯奇莫爾希望法威爾承諾在出生證明上將自己列為嬰兒的父親。戴維斯說：「他拒絕簽署，並稱『那不是我的孩子』。」
二零二一年一月，一名女子致電斯托頓警方，舉報法威爾與伯奇莫爾的關係。法威爾勃然大怒，在給伯奇莫爾的短訊中說：「你根本不知道她做了多麼糟糕的事。」
十二日後，即二零二一年二月一日，法威爾向伯奇莫爾發送短訊，要求到訪她的公寓。她表示歡迎。閉路電視片段顯示，法威爾於晚上九時十四分進入大廈。數碼鑑證專家作證指，伯奇莫爾的手機於晚上九時四十分停止移動，即大堂閉路電視錄得法威爾離開前三分鐘。
檢察官表示，在此期間，法威爾殺害伯奇莫爾，以阻止她揭露他們的關係。當時她懷孕約八周。檢察官卡明斯向陪審團指出：「他的罪行是否會被揭露已不再是問題，而是何時會被揭露。他已無法控制桑德拉。他面臨一個真正的問題。他需要一種方法讓她永遠沉默。」
法威爾的律師史蒂文斯向陪審團表示，伯奇莫爾是一名問題纏身的女子，六歲起服用精神科藥物，青少年時期曾企圖自殺，懷孕後感到絕望。史蒂文斯說，伯奇莫爾節日期間獨自一人，銀行戶口餘額不足三美元。史蒂文斯稱：「她很擔心。她壓力很大。她快要崩潰了。」她又指，法威爾前往伯奇莫爾的公寓是為了與她分手，而非殺害她。
州驗屍官部分依賴警方提供的資料，最初裁定伯奇莫爾死於自殺。該辦公室其後已將官方死因改為「未能確定」。
親子鑑定顯示，法威爾並非令伯奇莫爾懷孕的人。懷孕的父親是陸軍招募員傑森·皮卡德，他表示於二零一九年認識伯奇莫爾，當時她正考慮入伍，不久後兩人開始性關係。他作證指，伯奇莫爾告知他法威爾是孩子的父親，且他們的關係始於她未成年時。
檢察官已於周三完成陳述案情。預計辯方將於周五傳召證人作第三天證供，案件最快下周交由陪審團審議。
（美聯社）
