10月27日,日本防衛省統合幕僚監部通報,北部戰區海軍兩批主力驅護艦編隊間隔1小時接連穿過宮古海峽。幾乎同一時間,經蘇拉威西海一路北上的遼寧艦航母編隊出現在呂宋島以東約400海浬的菲律賓海。美國海軍新聞網26日發布的官方點位顯示,羅斯福號航母打擊群也在這片海域。第一島鏈以外,兩支編隊隔著不算遠的距離同時展開。
這是40多年來中國海軍和美軍第一次以同等強度對上。上一次要追溯到冷戰年代,那時美國航母在大洋上遇到的對手,通常只能靠岸基轟炸機或潛艇發動攻擊,水面艦艇根本擺不出對等的陣型。此後幾十年,美軍航母在公海上一直是單向施壓的一方。這一次,對面站著的是一支可以正面接戰的完整水面集群。
先看解放軍的規模。遼寧艦10月13日與兩艘055型驅逐艦鞍山艦、無錫艦和一艘052D型驅逐艦一起出現在沖繩以南,14日穿過宮古海峽,艦載戰鬥機在石垣島以南約250海浬海域完成起降,這是它本年度第二次西太遠海訓練。此後編隊一路南下,繞行棉蘭老島南端,27日轉入菲律賓海。北部方向同步配合:10月17日,齊齊哈爾艦與呼倫湖艦先經大隅海峽進入西太待機;27日上午,西寧艦、鹽城艦編隊與拉薩艦、可可西里湖艦編隊間隔1小時分批穿出宮古海峽。加上先期抵達的艦艇,第一島鏈外集結的解放軍主力水面艦艇達到10艘,另有海警船和電子偵察船7艘,合計17艘。
噸位超過20萬噸。遼寧艦滿載約60,000噸,三艘055型單艦12,500至13,000噸,三艘052D型各約7,500噸,054A型鹽城艦4,000噸級,主力作戰艦艇合計約12.5萬噸,加上48,000噸級的呼倫湖艦、23,000噸級的可可西里湖艦以及隨行的7艘偵察支援艦艇,總規模突破20萬噸。這個體量的水面集群,解放軍此前未曾在第一島鏈外集中過。
火力密度是這次對峙最直觀的指標。三艘055型各有112個通用垂直發射單元,三艘052D型各64個,鹽城艦32個,護航艦艇垂發總數560個,其中大部分是850毫米大口徑通用垂發,可混裝鷹擊-20、鷹擊-18和海紅旗-9B。對面的編成是提康德羅加級巡洋艦長津號、伯克級驅逐艦迪凱特號和保羅·漢密爾頓號,以及日本海自金剛級驅逐艦金剛號,四艘護航艦的垂發合計不到400個。雙方在發射單元上第一次出現了數量和口徑的雙重反轉。
055型驅逐艦擁有112個大口徑通用垂直發射單元,與後續編隊構成這次水面集群的主要火力骨幹。
差距不只在數量上。055型有四台燃氣輪機驅動的萬噸平台,配備雙波段有源相控陣雷達與綜合射頻系統,可以同時處理防空、反導和對海目標;垂發單元的口徑大,能夠裝入更大的高超音速反艦導彈。美方這一側的巡洋艦屬冷戰末期設計,艦體老化多年,提康德羅加級整體正逐步退役;伯克級的現役批次雖然成熟可靠,但雷達與供電的升級空間已接近上限。換言之,在護航艦艇層面的技術指標上,目前的對比已打破了過去美軍單向主導的格局。
空中力量的差距也要說清楚。美方真正的核心是艦載機聯隊和E-2D預警機,出動率和空情感知半徑是它的長處。055的雙波段雷達可以壓縮對方艦載機的突防窗口,但替代不了固定翼預警機在空中長時間值班。遼寧艦是滑躍起飛,沒有固定翼預警機,直-18Y補上了一部分,對低空遠距離目標的發現距離仍受艦載雷達地平線限制。所以這次對峙,是在水面火力和防空密度上追平,在空中預警上還沒有追平。
40多年這句話,具體落在哪幾個點上。第一是陣位。兩支編隊在同一片海域、同一時間窗口展開,各自展開防空扇面,這是勢均力敵的態勢,不是伴航監視。第二是火力。560對不到400的垂發差,在小規模接觸中足以改變決策。第三是自持能力。呼倫湖艦是4.8萬噸級快速戰鬥支援艦,航速超過25節,專門伴隨航母輸送艦載機燃油和航空彈藥;可可西里湖艦是23,000噸級綜合補給艦,分擔驅護艦的物資消耗。兩艘並行,意味著這支編隊具備在菲律賓海維持數周持續巡航的後勤自持力,而不是做一次性的亮相。
解放軍多路艦艇編隊分別取道宮古海峽、大隅海峽及菲南水道,最終在菲律賓海完成匯聚集結。
這條路線本身也說明問題。從巴士海峽到蘇拉威西海,從大隅海峽到宮古海峽,多路兵力走不同的水道,最後在菲律賓海收攏。宮古和大隅是第一島鏈北段的可通行水道,日本每次通報、航跡公開;巴士海峽與菲律賓群島間的水道則直接關係到南海與西太之間的轉換。走這幾條水道,練的是跨海區轉換和在外部海域維持存在,不是家門口的短程出動。
羅斯福號航母打擊群包含提康德羅加級巡洋艦與伯克級驅逐艦,為美軍在該海域的標準前沿部署陣容。
對面也不是小規模。羅斯福號帶上兩艘伯克級、一艘提康德羅加級和日本的金剛號,本身就是這個區域標準的打擊群編成,只差沒有公開艦載機出動強度。它從西海岸趕來補位,是因為華盛頓號此前被緊急調往中東,第七艦隊轄區一度出現航母空檔。對比之下,這次中國擺出的是一支不帶任何臨時拼湊痕跡的集群,各艦任務分工清楚,補給結構完整,這正是40多年裡沒有過的場面。
需要把話說完整。這是一次同等量級的對峙,不是一次對抗的結果。雙方沒有發生接觸,沒有相互鎖定,也沒有任何一方公開艦載機出動架次和起降強度。水面單元的對比是清晰的,作戰體系的對比則要看預警、指揮、保障和交戰規則這幾層,這些都藏在公開資訊之外。把一次集結讀成結論,和把它讀成表態一樣,都不夠準確。
因此這次集結的實際意義,落在三件事上:遼寧艦與兩批驅護艦完成了跨海區協同轉換;雙補給艦的配置表明編隊具備在遠海長時間駐留的能力;行動恰好落在美軍航母同期抵達的時間窗口,相關方不得不重新計算自己的位置。40多年來第一次同強度對峙,這句話的分量不在於誰的垂發更多,而在於從這一刻起,西太平洋的力量對比需要按新的方式來計算。接下來幾周兩支編隊各自的去向,會比任何一份噸位對照表更有說服力。
止戈堂
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