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美國在11月3日進行中期選舉，結果將會左右這個大國各方面的施政進程，影響世界。我們經常議論美國的選舉，但可能對美國的選舉制度所知甚少，不妨來一個簡單介紹。
美國號稱「總統制」國家，和那些「議會制」的國家情況很不一樣。最典型的議會制是英國的「西敏寺模式」。在議會選舉時，佔席位最多（很多國家同時要求要過半數）的政黨黨魁成為首相。換言之，政府首長同時控制國會的多數議席，執政基礎比較穩定。若無單一政黨獲得議會過半數時，就會由多個政黨合組聯合政府，湊夠半數以上議席，然後執政。
而美國實行「總統制」，總統和議會各自產生。美國總統選舉名義上是直選，實際上是一種間選，選民投票在各州選出選舉人，然後選舉人投票選舉總統。現實上由於選舉人絕大多數會反映選民意向，所以這種制度也接近直選。
至於美國議會就有參議院和眾議院，兩院是立法機構，負責制定法律、批准聯邦政府支出，重要法案要同時獲得參眾兩院各自通過及總統同意簽署才會生效。兩院同時亦監察政府，並確認總統提名的各級主要官員。
美國的現狀是，共和黨籍的特朗普出任總統，而共和黨同時控制了參眾兩院，所以總統施政不受國會限制，但今次中期選舉就面臨挑戰。美國總統任期4年，而中期選舉同樣每4年舉行一次，時間是總統任期過半那一年的11月。總統本人不用參加中期選舉，但中期選舉的結果往往影響他餘下兩年任期的施政能力。而中期選舉選民還會選舉州長、州議員及數千名地方官員。
參考內地《觀察者網》一個分析，主要看兩院選舉，先說眾議院。美國眾議院有435名議員，來自各個州，各州分配的席位多少不一，人口大州分得席位多、人口小州分得少，按數量比例反映民眾意向。加利福尼亞州市擁有52個眾議院席位，是各州中數量最多的；其餘得州有38席、佛羅里達州有28席、紐約州有26席，都是眾議院的大戶。而有6個州，如阿拉斯加州因人口規模較少，在分配中僅獲1個眾議院席位。
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眾議員的任期只有兩年，眾議院全部435個席位都會在這次選舉中改選。目前共和黨擁有218席、民主黨擁有214席，意味著民主黨要淨增4席獲218席，才剛好過半數，奪取眾議院的控制權。由於執政黨在中期選舉通常會有壓力，所以民主黨淨增4席的機會不低。
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參議院有100名議員，它的組成理念和眾議院完全不同。50個州無論大小各有2名參議員，是代表州份的利益。參議院議員任期6年，為了保持穩定，他們的任期是相互交錯的，每隔兩年改選大約三分之一的席位，今年有33席要改選，另加2席補選，共有35個議席需要選舉。目前共和黨擁有53席、民主黨擁有47席。由於在兩黨各有50席的時候，會由副總統(現任副總統是共和黨的萬斯)投下決定性的一票，所以民主黨必須淨增4席，取得51席才能奪取參議院的控制權。由於參議院改選的席位較少，而民主黨需要淨增的席位比例較高，所以相對而言，共和黨在參議院保有控制權的機會大於眾議院。
特朗普只要在兩院中保有一院的控制權，不至於被民主黨全面控制議會，已經可以輸少當贏，起碼可以不讓民主黨在議會上發動全面攻擊。但只要丟失眾議院的控制權，特朗普提出的重大政策，如果需要以法律形式通過，就很難過眾議院一關，屆時特朗普會面臨比較艱難的局面。
如果觀察美國這次中期選舉，眾議院的焦點是共和黨現在控制的佛羅里達州和弗吉尼亞州。他們會率先公佈結果，看共和黨是否丟失這兩個州，就一定程度預示特朗普會否丟失眾議院的控制權。
至於參議院的爭奪戰，可能取決於6至8個州。民主黨要在俄亥俄州、艾奧瓦州、阿拉斯加州和德克薩斯州等地奪取由共和黨控制的席位，才有機會過半數。
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由於共和黨想保住參議院的控制權，每一個位都那麼重要，所以早前美國司法部提起訴訟，指控阿拉斯加州參議院選舉存在兩個差不多同名的候選人，都叫丹.沙利文，認為退休教師丹尼爾.沙利文和現任共和黨參議員丹.沙利文「撞名」，是想誤導選民分走現任共和黨參議員的票，若現任共和黨參議員丹.沙利文以微弱劣勢落敗，應該暫緩認證這個州的選舉結果，但聯邦法院已經在11月1日駁回司法部這個申請。
特朗普可能已打定輸數。所以《路透社》傳出消息，他已經在研究如何在失去國會控制權的時候，怎樣可以繞開國會繼續執政，例如白宮考慮對關鍵礦產和風力渦輪機的進口徵收關稅，以及對留學生和臨時外國工人的簽證施加更嚴格的限制，特朗普正在探討單由總統採取行動的可能性。
特朗普有「川建國」之稱，他胡亂搞出的很多施政，現實上都對中國有利。主觀而言，我們都不希望特朗普在選舉中大敗。
盧永雄
