眾議院在退伍軍人節周三通過一項主要退伍軍人法案，但過程充滿混亂及爭議。
這次法案的核心是為估計五萬八千名因戰鬥相關傷患而獲醫療退役的退伍軍人，提高賠償。這目標在國會獲得廣泛兩黨支持，但議員及退伍軍人團體未能就如何實現目標達成共識。
2026年11月11日周三，休斯頓大學空軍後備軍官訓練隊成員在休斯頓參加退伍軍人節美國英雄巡遊。(美聯社圖片/梅利莎·菲利普/休斯頓紀事報) AP圖片
議員們正試圖解決的困境是：根據現行法例，服役不足二十年、因戰鬥受傷而退役的人士，若同時領取退伍軍人事務部傷殘賠償，便會放棄部分軍事退休金。兩黨議員正試圖改變這情況，讓這些退役人士獲得全部傷患賠償及軍事退休金。
根據國會預算辦公室的數據，這項改變將使每月平均賠償增加約一千四百五十美元。
共和黨人提出一項法案，建議透過改變該部門評估耳鳴或睡眠窒息症的方式，協助支付這些退役人士的收入增幅。這些改變將降低部分未來退伍軍人的傷殘賠償，但不會影響現有領取這些情況賠償的退伍軍人。民主黨人絕大多數反對這種取捨，並在法案辯論時譴責該措施。
加州民主黨眾議員勞爾·魯伊斯談及共和黨法案時表示：「這並非照顧退伍軍人，而是從他們身上奪取。」
共和黨人今年較早時曾因沒有足夠票數通過，而被迫撤回法案。這次，民主黨領袖再次鼓勵其成員反對該措施，因為他們認為削減一組退伍軍人福利以資助另一組新福利並非解決辦法。
眾議院議事廳擠滿人，喧鬧不已，議員們在早前一次投票後互相交談。按照正常議事程序，眾議院書記宣讀退伍軍人法案名稱，隨後主持會議的北卡羅來納州共和黨眾議員艾迪生·麥克道爾表示，眾議院的問題是法案是否通過，贊成者應說「贊成」，反對者應說「反對」。
麥克道爾說：「贊成者佔多數。法案獲得通過。」
通常，民主黨人會插話並要求點名表決，但這次沒有。共和黨人將責任歸咎於民主黨人，眾議院退伍軍人事務委員會主席邁克·博斯特眾議員形容民主黨人「失職」。
眾議院多數黨領袖史蒂夫·斯卡利斯表示：「如果沒有人要求表決，法案就會通過，這是好事。」
斯卡利斯說：「如果他們當中一些人想表達反對意見，他們可以在眾議院議事廳清楚表明，為何他們在退伍軍人節反對我們的退伍軍人。但我很自豪支持這項法案，我很高興它獲得通過。」
退伍軍人事務委員會資深民主黨成員馬克·高野眾議員表示，少數黨沒有機會要求記錄表決。
高野說：「意圖是偷偷通過這項法案。我只能說，我認為這是一場膚淺、空洞的勝利，因為它在參議院不會有任何進展。」
海外退伍軍人協會全國總司令科里·蓋斯勒發表聲明，抨擊這次口頭表決。
蓋斯勒說：「如果國會領袖認為這項提案值得通過，他們應該有勇氣讓每位議員的立場被記錄下來，讓全國人民看到。利用退伍軍人福利玩弄政治遊戲，同時逃避公眾問責，是懦弱及不光彩的行為。」
民主黨人就這問題有自己的法案，預計周四進行表決。支持者利用解除委員會審議請願，繞過共和黨領導層，強行在議事廳進行表決。但民主黨的措施不包括抵銷措施。
高野表示，雖然一些共和黨人對其法案的成本表示擔憂，但他們卻毫不猶豫地派兵參戰，並批准隨之而來的五角大樓預算，或通過主要惠及富人的減稅措施。
高野問道：「那為何他們堅持要退伍軍人為預算平衡買單？」
如果民主黨主導的法案獲得通過，參議院可以選擇其偏好的一項，或兩項都不選，將問題留待明年由民主黨控制的國會處理。
（美聯社）
民主黨候選人斯科特·科洛姆在密西西比州競爭激烈的聯邦參議院選舉中，擊敗共和黨參議員辛迪·海德-史密斯。這次選舉在漫長的點票過程後塵埃落定，令密西西比州自美國內戰後的重建時期以來，首次選出黑人聯邦參議員。
科洛姆的險勝對密西西比州而言是一次巨大轉變，該州數代以來一直由白人保守派主導，這次結果亦將在全國產生迴響。這次選舉結果加劇了對總統特朗普中期選舉的決定性打擊，其所屬政黨在多個共和黨控制的州份遭受挫敗，並將鞏固部分民主黨人的論點，即他們的未來在美國南部。
美國參議院民主黨候選人斯科特·科洛姆於2026年11月10日周二在密西西比州傑克遜欣茲縣警長辦公室舉行記者會上發言。(美聯社圖片/Ellen Schmidt) AP圖片
美聯社周三宣布選舉結果有利於科洛姆，此前當地選舉官員花費數天處理缺席選票及臨時選票，即密西西比州所稱的宣誓選票。
海德-史密斯在社交媒體發布認輸影片，其發言人證實她已致電科洛姆認輸。
美國參議院民主黨候選人斯科特·科洛姆於2026年11月10日周二在密西西比州傑克遜欣茲縣警長辦公室舉行記者會上發言。(美聯社圖片/Ellen Schmidt) AP圖片
密西西比州上次選出新的民主黨參議員是在1947年，當時的勝選者是一位堅定的種族隔離主義者。43歲的當地檢察官科洛姆，利用該州龐大的黑人人口、對經濟的不滿以及海德-史密斯在尋求第二個完整任期時的失誤。
科洛姆在競選後期表示：「他們確實值得一位會聆聽他們、關心他們想法、關心他們經歷的參議員。」
科洛姆在競選期間表示，他可以代表整個密西西比州，一個種族分歧長期以來界定其政治和社會的州份。
他表示：「這必須關乎一個再次代表美國鄉郊、市郊、市區的政黨，一個確保我們真正為選民帶來改善生活的方式，而不是為做不到而找藉口的政黨。」
民主黨參議院領袖舒默在社交媒體慶祝。
舒默寫道：「斯科特·科洛姆是唯一能做到這點的人。他與其團隊和義工進行了一場畢生難忘的競選，並重新構想了民主黨在南部地區的可能性。」
儘管舒默支持，這次競選較遲才受到全國關注，民主黨人較遲才向科洛姆的候選資格注入資金，遠在包括佐治亞州拉斐爾·沃諾克及馬里蘭州安吉拉·奧爾斯布魯克斯在內的黑人參議員敦促捐助者和黨領袖將這次競選視為可勝出之後。
科洛姆是一位曾為總統列根工作的共和黨人兒子，他因其積極的競選活動而受到關注，當時民主黨擴大了參議院的競選版圖，而海德-史密斯的弱點亦顯現。
科洛姆因其今年一些廣泛流傳的廣告而特別受到關注。在67歲的海德-史密斯似乎輕視牛肉價格高企的問題，稱消費者可選擇其他蛋白質後，科洛姆製作了一段30秒的廣告，描繪了難以置信的選民說他們「寧願選擇另一位參議員」。
當特朗普在10月下旬到密西西比州科林斯與海德-史密斯舉行集會時，科洛姆在特朗普支持者隊伍中穿梭，當時他們正在門外等候。他自我介紹，詢問他們的擔憂，並解釋他的優先事項。
當晚稍後，當特朗普邀請海德-史密斯上台時，她在六秒內說了九個字：「這不是我們一生中最好的總統嗎？」
然後她便走開。
特朗普繼續其超過80分鐘的演講時回應：「我喜歡這樣。有時他們會上台講10分鐘。」
這次露面追蹤了科洛姆的策略，即批評特朗普的政策——特別是伊朗戰爭及他稱對密西西比州農民造成特別大影響的關稅——而沒有對總統或投票給他的人進行人身攻擊。相反，他一直將責任歸咎於海德-史密斯，將她塑造成華盛頓的一個無足輕重的人物——這種批評在一個習慣了像薩德·科克倫、特倫特·洛特和約翰·斯坦尼斯等長期任職參議員的州份引起共鳴，他們都晉升到有權力的職位，並將聯邦資金引回密西西比州。
海德-史密斯在科洛姆面前措手不及，這有些諷刺。2022年，時任總統拜登提名科洛姆擔任密西西比州北區聯邦地區法院法官。密西西比州資深共和黨參議員羅傑·威克及前州長海利·巴伯（他亦是前共和黨全國主席）支持該項提名。
然而，海德-史密斯根據參議院傳統阻止了科洛姆的確認，該傳統允許議員否決總統在其家鄉州份的聯邦司法職位人選。
科洛姆表示，他競選參議員從來不是為了報復海德-史密斯。
候任參議員以一段廣告結束競選，廣告中他在民權領袖梅德加·埃弗斯位於傑克遜的家中，埃弗斯於1963年在家門車道被一名白人至上主義者槍殺，並在家屬面前去世。
科洛姆講述了埃弗斯在二戰諾曼第的軍事服役、他在密西西比州的選民登記工作、他的遇刺以及花了三十年才成功定罪的故事，他表示：「在密西西比州，沒有人凌駕於法律之上，也沒有人應該不受其保護。」
科洛姆表示：「他因幫助密西西比州人投票而被殺。周二，請用您的選票，紀念所有為這項權利犧牲的人。」
黑人民主黨人，包括馬里蘭州參議員安吉拉·奧爾斯布魯克斯及佐治亞州參議員拉斐爾·沃諾克，很早便強調科洛姆的競選。參議院多數黨領袖舒默協助科洛姆籌款，他亦獲得來自其他外部人士的財政支持，包括伊利諾伊州州長JB·普利茲克，他是一位億萬富翁及潛在總統候選人。
前總統克林頓及前副總統賀錦麗在競選最後幾周為科洛姆助選。
密西西比州擁有任何州份中黑人選民比例最高，其普選多年來比其鄰近南部州份更為接近。特朗普在他三次總統競選中均以雙位數優勢獲勝，但在2023年，共和黨州長泰特·里夫斯僅以3個百分點的優勢成功連任。
科洛姆及其他黑人黨領袖和策略師在2026年一直堅稱，他可以透過強勁的黑人投票率、共和黨選民的不滿以及密西西比州白人選票中民主黨通常份額的增加來縮小差距。
結果顯示密西西比河三角洲及其黑人佔多數的縣份投票率強勁。但該州幾乎所有地區都較2024年大選向左傾斜，當時特朗普在密西西比州以近23個百分點的優勢獲勝。
時任州長菲爾·布萊恩特於2018年科克倫辭職時，首次任命當時為州農業專員的海德-史密斯進入參議院。她在2018年贏得特別選舉決選，並在2020年贏得一個完整任期。兩次她都擊敗了民主黨人邁克·埃斯皮，他曾是美國農業部長，亦是密西西比州自重建時期以來首位黑人國會議員。
在延長的點票期間，科洛姆承認他做到了埃斯皮未能做到的歷史性成就。但他表示，他認為自己的位置更多是為了其他密西西比州人，特別是其最年輕的居民，而非他個人的故事。
他表示：「我的職責是作為下一任聯邦參議員做得足夠好，以便下次當任何年輕的黑人男孩或女孩擁有職業道德、願景和價值觀，並希望成為聯邦參議員時，沒有人會因為我所做的任何事情而說他們不應該有機會。」
（美聯社）
