馬里蘭州民主黨參議員克里斯·萬斯周四表示，他將競逐下屆國會參議院多數黨領袖一職，在中期選舉後民主黨取得執政權之際，對民主黨領袖舒默構成挑戰。
萬斯在聲明中指出，「美國人民要求變革」，這亦是他參選的原因。
參議院少數黨領袖、紐約州民主黨人舒默，二零二六年十一月十日周二在華盛頓國會山莊出席政策午餐會後，於記者會上聆聽。 (美聯社圖片/Mariam Zuhaib) AP圖片
萬斯表示：「我們現在必須應對當前局面，為此我們需要新的領導層。這並非關乎任何個人，而是回應美國人民的訴求。這亦是我競逐參議院多數黨領袖的原因。」
舒默表示他已獲得勝選所需的支持，這次將是數十年來首次有競爭的參議院民主黨領袖選舉。閉門不記名投票選舉將於十二月初舉行。
馬里蘭州民主黨參議員克里斯·范霍倫，二零二六年十一月七日周三在華盛頓沃爾特·E·華盛頓會議中心舉行的Crooked Con小組討論會上發言。 (美聯社圖片/Nathan Howard) AP圖片
是否再次選出舒默的問題，已令黨團內部出現分歧，許多參議員在萬斯參選前，已拒絕公開表明投票意向。他們私下商議這次選舉傳達的訊息，許多人感到兩難——舒默為黨內許多勝選候選人招募並籌集資金，但進步派團體則推動將他罷免。
為爭取連任，舒默一直與民主黨參議員進行一對一會談，以制定二零二七年議程。這次周的閉門黨團會議上，舒默就執政首一百天的廣泛計劃展開討論，內容包括醫療保健及關稅法案，以及阻止伊朗戰爭的努力。
舒默上周接受美聯社訪問時表示：「我會贏得這次選舉。」
萬斯宣布參選後，舒默在聲明中表示，他歡迎任何關於黨團未來的討論。
舒默表示：「我為我們共同取得的成就感到自豪——取得五十五個議席並持續增加，是驚人的成果——我亦獲得足夠票數繼續擔任民主黨領袖。我期待領導新的民主黨多數黨，並為美國人民服務。」
雖然舒默獲看好勝出，但萬斯的參選揭示黨內分歧，這分歧於二零二五年春季出現，當時舒默在一項開支投票中與共和黨站在同一陣線後，陷入守勢。
儘管舒默自此在黨團內部挽回聲譽——去年帶領他們度過政府停擺，並策劃這次選舉的巨大勝利——但許多民主黨基層成員正鼓吹世代交替。
六十七歲的萬斯，年齡與七十五歲的舒默相差不遠。但他將自己定位為黨內新面孔。他亦表示正考慮競逐總統。
雖然大多數民主黨參議員要麼表示支持舒默，要麼尚未決定，但萬斯至少有兩名支持者：密歇根州候任參議員阿卜杜勒·埃爾賽義德，他上周在他所在州贏得一場競爭激烈的選舉；以及進步派代表人物伯尼·桑德斯。
埃爾賽義德周四晚在X平台發文指，他們的多數黨將需要「大膽的領導」。
埃爾賽義德寫道：「我早在四月已呼籲參議員克里斯·萬斯作為候選人領導我們的黨團，因為他憑藉勇氣和經驗領導。我們現在兩者都需要。這亦是我感到自豪與他一同競逐領導參議院多數黨的原因。」
與民主黨結盟的獨立參議員桑德斯周二舉行記者會，宣布他不會支持舒默。他周四晚發文指，美國人民「希望民主黨能挺身對抗強大的特殊利益集團，挑戰億萬富翁階層，並為勞動家庭奮鬥。這亦是我支持參議員克里斯·萬斯領導參議院民主黨的原因。」
萬斯尚未闡述自己的議程，但他批評舒默與以色列及其他特殊利益集團的關係。
雖然舒默長期支持以色列，但他強烈批評總理內塔尼亞胡及其處理加沙戰爭的方式。
多名參議員表示支持舒默，包括俄亥俄州候任參議員謝羅德·布朗，他上周擊敗共和黨參議員喬恩·赫斯特。除了選舉勝利之外，支持者表示，擔任領袖是一項艱鉅的工作，經驗是必要的，而舒默在他們於總統喬·拜登任內掌控參議院時，已透過立法成就證明自己。
緬因州參議員安格斯·金，另一位與民主黨結盟並參與領袖選舉投票的獨立參議員發文指：「當你剛贏得世界大賽時，為何要解僱經理？」
金寫道：「查克·舒默是現代史上最成功選舉的主要策劃者之一，我認為沒有理由更換促成這次成功的領導層。」
內華達州民主黨參議員凱瑟琳·科爾特斯·馬斯托亦於周四晚發文表示支持：
科爾特斯·馬斯托表示，舒默在「確保歷史性多數席位」方面發揮關鍵作用。她將支持他擔任民主黨領袖。
（美聯社）
