在明清時期，中國生產了一種獨特的火槍，可能不少人在一些老照片中看過它的身影，就是抬槍。一眼就知相當笨拙，據了解，在清末的甲午戰爭後，這種槍械被認為過於笨重，而且射擊精度低，逐漸從清軍中退役，但年紀老邁的它卻在清末民初甚至抗戰的烽煙四起的時代，發揮了重大作用。
清代的抬槍部署圖 (網上圖片)
這種槍最早在明代已經出現，當時火器專家趙士楨著有的《車銃圖》中載，此為20餘斤的絕大鳥銃，可用大彈1個或小彈9個，稱尤適於夜戰。清代的《治平勝算全書》上有圖文顯示一部架在三腳架上發射的「九頭鳥銃」，當時的「抬槍」有可能基於明代的九頭鳥銃的形制上改進。18世紀末，農民起義軍經常在山區與清軍抗爭，清軍的火炮發揮不了效用，所以這些重達20多至30多斤的大型火繩槍「抬槍」應運而生。在種類不同的抬槍中，以二人使用的抬槍最被人所熟知，當時世界各國都沒有這類的軍備（外國只將之視為獵槍，例如「Punt gun」），只有清軍大規模擁有，英文中甚至有專指它的特有名詞「Jingal」或「Gingall」。
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清代的抬槍部署圖 (網上圖片)
清代《放九頭鳥銃圖》(網上圖片)
清代水師抬槍訓練 (網上圖片)
八國聯軍之役繳獲義和團的抬槍 (網上圖片)
近代戰爭時使用抬槍 (網上圖片)
清代《放九頭鳥銃圖》(網上圖片)
所謂「抬槍」是指需兩人或以上才能操作，而實際上是一把放大了的火槍，結構與一般鳥槍相同。整槍尺寸多在2米左右，射程遠。「抬槍」在清軍中一度被大量使用，但是口徑沒有統一標準，有的兩厘米以下，有的兩厘米以上。由於口徑更大裝藥量更多、殺傷力更強，我們會將口徑2厘米以上的，勉強可稱之為「炮」，但也可稱之為「大口徑火槍」。無論口徑大小，我們一般都統稱它們為「抬槍」。
清代水師抬槍訓練 (網上圖片)
在19世紀中葉兩次鴉片戰爭和鎮壓太平天國運動的戰爭中，抬槍一直是清軍使用的主力火器。19世紀末的英法聯軍之役、中日甲午戰爭以及八國聯軍之役，清軍仍在使用。實戰時，抬槍發射時要兩人操縱，一人在前充當槍架，另一人瞄準發射，據說射擊者常常被後座力頂翻在地。至於威力有幾大，可用一次在1858年的記載來做說明，據說當時在廣州的街上， 有人用抬槍對準一隊14人的英國巡邏兵，以霰彈開槍擊中， 當場打死一個，另外傷了八個，其中兩人須截肢。有清朝重臣曾多次提及抬槍在甲午戰爭發揮重要作用，並請求清廷下令各地軍工廠加快趕製。當時的金陵製造局、廣東製造局，天津行營、湖北槍炮江南製造局等均有生產。
八國聯軍之役繳獲義和團的抬槍 (網上圖片)
普遍來說，抬槍性能並不優越，實戰上難以發揮。它射程雖比一般步槍遠，可達2000米4000米，但在這一距離內，抬槍手常遭到敵方火炮的攻擊和壓制，抬槍效力難以發揮，加上精準度也不高。英法聯軍之役時，據英軍的報告指出，抬槍還沒有步槍造成的威脅大。八國聯軍之役後，抬槍逐漸退出中國正規部隊，但一些地方小型兵工廠仍在生產。早年內地傳媒報道過，廣西柳州市曾發現一支抬槍，槍管刻有「民國十年(1921年) 聯益工廠造」字樣。這說明民國時期，還有軍民使用抬槍，主要用它來對付土匪。抬槍也在日本侵華戰爭時，於游擊戰中有良好發揮。
近代戰爭時使用抬槍 (網上圖片)
據了解在抗戰時期，當時河北白洋淀地區以獵戶為主組成的抗日游擊武裝「雁翎隊」，將獵雁用的「大抬杆」抬槍成排地固定在船上發射鐵砂子等霰彈，成功伏擊日軍水上機動船。由於「大抬杆」需要通過火門引發，游擊隊擔心火藥被水浸濕無法使用，就將雁翎插在火門上防水防雨，這也成了「雁翎隊」名稱的來歷。「雁翎隊」事跡鼓舞抗日軍民鬥志，也令「抬槍」這種古老火器，在近代戰爭有著重要角色。
