東漢蔡倫造紙術 傳遍世界

雖然我們已進入了電子世界的年代，但相信大家每天都仍然會接觸到紙張。自從東漢發明家蔡倫發明造紙術之後，紙張就逐步普及，至今已經有近2000年的歷史，是中國四大發明之一。

蔡倫發明造紙術後，紙張逐步普及。(網上圖片)

中國人發明文字後，要紀錄下來，最初都是刻在龜甲、獸骨、鐘鼎以至竹片上面。不過，在這些地方上刻字，工序既複雜、很花時間，亦難以運輸。試想像上課時的課本變成一堆一堆的竹簡，是如何的不方便！

(設計圖片)

東漢時代，負責監督皇室工具製作的蔡倫，有一天到城外遊玩，在一條小溪旁邊的石頭上，發現了一層薄薄的東西，靈機一觸，覺得可以用來代替竹片用來當作書寫材料。於是，他便趕緊跑回工房，叫工人們一起收集一些如樹皮、漁網、布頭之類含有纖維的「垃圾」，再將這些東西搗碎並搗成漿狀，放在太陽底下曬乾。經過多番嘗試，最後真的造成了紙張。

造紙的過程。(網上圖片)

當時的皇帝對蔡倫的造紙方法大加讚賞，並下旨要在全國生產和採用這些價廉物美的新發明。正正因為蔡倫的對於製造平民百姓也可以使用紙張的堅持，令中國文化的傳承更加方便，知識的傳遞亦更趨容易。

中國現在仍有人用古法做紙 (網上圖片)

蔡倫可能未必估計到，他所創的造紙術，通過印度、朝鮮等鄰近國家的傳播，在他離世後的1000年，即約12世紀更傳至歐洲各地，逐漸代替了歐洲人使用羊皮紙書寫的習慣。造紙術的出現，推動了世界文明的發展，如果沒有蔡倫，世界文明根本不可能發展得這麼快，這麼進步。

「洛陽紙貴」這個成語最早的相關典故是出自於唐代房玄齡所寫的《晉書》，在《左思傳》中有提及：「及賦成，時人未之重。……司空張華見而嘆曰：『班、張之流也。使讀之者盡而有余，久而更新。』於是豪貴之家競相傳寫，洛陽為之紙貴。」

作為西晉時期最傑出的文學家，左思在小時候卻是一點也不出彩。明明是出身在儒學世家，卻其貌不揚、不善言辭，一點也不像世人眼中的世家公子。就連父親看到他，也忍不住嘆氣道：「你啊！根本比不上我小時候啊！」左思本來就對自己學棋書畫樣樣不精而感到自卑，聽過父親的話後更是羞愧得低下了頭。從此以後，左思便把自己關在房中專心學習。因此，左思長大後便有了「不好交遊但辭章壯麗」的評價。

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左思文才非凡，在他寫下辭藻華麗的《齊都賦》後，他便琢磨着要再寫一篇《三都賦》。恰巧當時左思一家打算搬到都城洛陽去，所以左思便決定去拜訪當時的著作郎張載，向他請教一番。在跟張載進行了一番深入的探討後，左思就在大街小巷中東奔西走地，只為盡可能收集更多寫作的靈感。在創作《三都賦》的期間，左思家中的走廊、庭院放滿了資料，就連廁所都放著筆和紙，就怕自己不能隨時把思緒記錄下來。就這樣過了十年，左思終於寫成了《三都賦》。

西晉文學家張載與其弟張協、張亢兩人皆以文學著稱，時稱「三張」。（網上圖片）

文章寫好後，左思馬上就把文章送給文學家張華那。張華越讀越喜歡，甚至把文章分享給學者皇甫謐。皇甫謐讀後也大為讚賞，更是親自為文章作序。很快，《三都賦》便傳遍了整個洛陽，而讀過的人無一不被它的魅力所折服。有些人為了收藏這篇絕世佳作，便爭相傳閱抄寫。一時間洛陽的紙張供不應求，價格在短短數天內翻了好幾倍。

眼見左思的《三都賦》風行一時，同樣享有盛名的文學家陸機心中可謂酸得冒泡。畢竟他也曾萌生過撰寫《三都賦》的想法，只是沒想到會被左思捷足先登。可是當他細閱過左思的文章後，也不禁甘拜下風。也是這樣，左思憑借《三都賦》一夜成名，再也沒人看不起這位曾經「貌寢（醜）口訥（吃）」的名門公子了。

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後人據此典故概括出「洛陽紙貴」這個成語，比喻某些著作廣泛流傳，盛行一時的意思。