三顧草廬 劉備求得孔明任軍師

官渡大戰後，曹操打敗了袁紹，原本依附袁紹的劉備被迫前去投靠荊州的劉表，駐紥在新野。後來，有人向劉備推薦，去找一位隱居於隆中的隱士幫忙，只要邀請得到他出山，便可安定天下。這位隱士，正是字孔明，外號臥龍的諸葛亮。

諸葛亮 (網上圖片)

劉備聽到後，第二天便急急和部下關羽、張飛帶著禮物，親自到隆中去拜訪這位隱士。去到諸葛亮的家，書僮說主人外出了，也不知道甚麼時候會回來。三個人帶著失望，只好返回城中。

劉備、關羽、張飛三人，情同兄弟。(網上圖片)

過了幾天，劉備三人，冒著大雪來到諸葛亮的家。劉備看見一個青年正在讀書，急忙過去行禮。可是那個青年是諸葛亮的弟弟。他告訴劉備，哥哥外出了探望朋友。劉備非常失望，只好留下一封信，說渴望得到諸葛亮的幫助，並離去。

劉備第三次探訪諸葛亮時，諸葛亮正在午睡。(網上圖片)

轉眼過了新年，劉備見諸葛亮沒有回覆，選了一個好日子，又前去拜訪諸葛亮。這次，諸葛亮正好在家，但午睡中。劉備於是叫關、張二人在門外等候，自己在屋內靜靜地等候著。過了很長時間，諸葛亮醒來，劉備便向他請教平定天下的辦法。

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諸葛亮於是向劉備分析天下大勢，劉備聽後非常佩服，請求他出山相助。諸葛亮見劉備三度前來他家中，很有誠意，於是便答應了。劉備在赤壁之戰後，聽取了諸葛亮的計略，先取荊州，後取益州，果然與曹操、孫權二人，三分天下。諸葛亮不單成了蜀漢的開國丞相，更是歷史上偉大的政治家和軍事家。

自此之後，我們會用成語「三顧草廬」或「三顧茅廬」去形容一個人，很有誠意去求取有賢德的人才幫忙。

「後來居上」這個成語出自西漢司馬遷所寫的《史記》，當中《汲鄭列傳》中有言：「始黯列為九卿，而公孫弘、張湯為小吏。及弘、湯稍益貴……或尊用過之。黯褊心，不能無少望，見上，前言曰：『陛下用群臣如積薪耳，後來者居上。』上默然。」

西漢時期，有一位名叫汲黯的官員。此人剛正不阿，敢說敢言。每次漢武帝怒火中燒，把文武百官罵得低頭縮頸時，就只有他敢站出來向漢武帝提出勸諫，因此此人也被時人稱為「直諫之臣」。

汲黯像（網上圖片）

身為九五之尊，漢武帝自然會因為汲黯那不留情面的勸諫而感到不悅。有次漢武帝在朝中提出施政要以人為本，以彰顯儒家之義時，百官無一表示讚同和敬佩，就只有汲黯在一旁說：「雖說陛下嘴上說實施仁政，但所做之事無一不是與民爭利。既然陛下心中貪慾無數，又何必辛辛苦苦地偽裝呢？這不是在為難自己嗎？」漢武帝看自己的心思被人看穿，也不免得有點惱羞成怒。不待數日，他便把汲黯發配到東海去。雖然被貶為東海太守，但汲黯卻沒抱怨，反而把東海治理得井井有條。後來時間久了，漢武帝也忘了當初被汲黯當眾揭穿的羞臊，所以他便下了一道聖旨，把理事出色的汲黯調回京城當官。

漢武帝為增加財政收入，任命商人出身的桑弘羊為主要財政官員。當中的鹽鐵專營政策，即百姓不能再私下產鹽，而是由國家把扯鹽、鐵、茶、酒等關鍵資源的開採和售賣。這一政策使眾多百姓失去一大謀生法寶，而為人所詬病。（網上圖片）

不過從東海回來後，汲黯對漢武帝的規諫也沒有絲毫收斂。他並不擔心自己會得罪漢武帝犯，他只在乎百姓的福祉。對於漢武帝來說，他一方面很討厭汲黯這麼嚴苛的對待自己，另一方面又不得不承認汲黯每次提出的建議都是非常正確的。因此，兩人總是維持着微妙的關係。

當時汲黯有兩個年輕的同事，一個叫張湯，另外一個叫公孫弘。因為兩人很會討好武帝，所以哪怕兩人毫無政治建樹，也能身居高位，其官位甚至都要比汲黯高。眼見及此，汲黯自然心有不憤。因此有天上朝，汲黯很不客氣地對漢武帝說：「皇上用人，就像堆柴一樣。總是把後來的柴放在上面，卻根本不管哪一根柴才是真正的好柴。」漢武帝一聽就知道汲黯這是在暗諷他任用張湯和公孫弘這兩個愛拍馬屁的小人，所以也不敢吱聲，滿臉通紅地走了。

漢武帝像（網上圖片）

後人據此典故引申出「後來居上」這個成語，原意是指一些資歷淺的人反而位居於資歷長的人之上；現在多用來比喻後來的人和事，進步很快，趕上或超過了前人。