契丹建立遼國 威脅宋朝邊境

五代十國年間，東北地區的遊牧民族契丹人開始崛起，建立遼國。遼國在北宋年間，一度是東北部最大的外族威脅，直至另一外族女真所建立的金國出現為止。

契丹是遊牧民族。(網上圖片)

契丹族的首領耶律阿保機，於公元916年吞併了多個契丹部落，登基稱帝，後人尊稱他為遼太祖。最初立國之時叫做契丹國，但遼太祖死後，遼太宗繼位，消滅了後晉，取得燕雲十六州，才正式改國號為大遼。

耶律阿保機 (網上圖片)

宋太祖死後，由弟弟宋太宗繼位，他於統一全國後，開始思量北伐遼國，收復東北的大片失地。可惜兩次北伐均告大敗而回，更險些被擒。兩國後來並簽定了澶淵之盟，宋需每年向遼進貢，雙方才出現了近百年的休戰期。

契丹人 (網上圖片)

契丹人本是遊牧民族，無論風俗習慣與中原的漢人很不同，他們精於騎射，平時放牧漁獵，既是生產經濟活動，也是軍事練習，有戰爭很快即可集合成軍。他們的髮飾很特別，無論男女老幼都會髡髮，其特徵是將頭頂部分的頭髮全部或部分剃掉，只在兩鬢或前額部分留少量餘髮作裝飾。

宋遼版圖 (網上圖片)

服飾方面，契丹人通常會穿為長袍左衽，圓領窄袖，褲腳放靴筒內。女人袍內著裙，亦穿長筒皮靴。身上會掛水晶和琥珀等飾件，還有隨時可用的火石、筷子、餐具刀等。

「扣盤捫燭」這個成語最早的相關典故出自宋朝蘇軾所寫的《日喻》，當中有言：「生而眇者不識日，問之有目者。或告之曰：『日之狀如銅盤。』扣盤而得其聲。他日聞鐘，以為日也。或告之曰：『日之光如燭。』捫燭而得其形。他日揣龠，以為日也。」

從前，有戶人家生下一個男嬰。本應是天大的喜事，卻沒想到這名男嬰出生時雙目就失明了。家人雖感到惋惜，卻不因此而薄待小男孩，反而對他更為疼愛。因此，就算男孩從未見過一件實實在在的東西也不感到氣餒。

網上圖片

有天，男孩漫步於大街小巷中。熠耀的陽光灑在他的身上，照得他心中暖洋洋的。當時的他還不知道太陽的存在，所以他便隨便向一名路人問道：「今天天氣怎麼那麼暖和啊？」路過的人聽到便如實回答：「那是因為今天陽光普照吧！」聽過路人的回覆後，男孩平生第一次在心中萌生出如此強烈的願望：想知道太陽是怎麼樣的。於是，他向前摸索了幾步，再次攔住了一個過路人問道：「我眼睛看不見，你可以告訴我太陽是怎麽樣的嗎？」過路人心裡感到奇怪，但因看到男孩呆滯的眼神，還是盡力地描述太陽的模樣：「太陽呀，形狀就像個銅盤吧！」

民國大銅盤。（網上圖片）

男孩得到想要的答案後，便迫不及待地趕回家。還沒等到他回家，他的家人便聽到他焦急的聲音從遠處傳來。「快⋯⋯快給我一個銅盤！」銅盤拿到手後，他便用手敲打了兩下。銅盤錚錚作響，只見他聽到銅盤發出的當當響聲後就高興地喊道：「我聽見太陽了！我聽見太陽了！」周圍的人都不禁楞了一下，隨即便是一陣哄堂大笑。其中一個人笑著對他說：「那是敲銅盤的聲音，太陽可不會發出聲音呢！」男孩聽了，懊喪地問道：「那……太陽究竟是什麽樣子呢？」那個人告訴他：「太陽之所以是太陽，是因為它會發光，就像蠟燭一樣！」於是男孩馬上又讓家人找出一根蠟燭。他把蠟燭從上到下摸了個遍，邊摸還邊想著：這下我終於知道太陽長什麼樣了！

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之後過了好幾日，男孩無意中碰到一根長笛。他隨手一摸，然後又突然跳了起來，大聲喊道：「我又摸到太陽了！」

後人據此提煉出「扣盤捫燭」這個成語，比喻不經實踐，認識片面，難以得到真知。