夜郎國地處偏僻 自誇地大物博

西漢時，在西南方很偏遠的地方（即今貴州及湖南西部、廣西北部一帶），有一個小國，名叫夜郎國。這個國家的面積很細，百姓也很少，物產並不豐富。但由於交通不便，夜郎國很少接觸其他鄰近的國家，也不知道世界究竟有多大。

有一天，夜郎國國王與部下巡視國境的時候，他指著前方問說：「這裏哪個國家最大呢？」部下們為了迎合國王的心意，於是就說：「當然是夜郎國最大啊！」

漢朝、夜郎與滇的版圖。(網上圖片)

過了不久，國王遠眺著前方的高山問：「天底下還有比這座山更高的山嗎?」部下們回答說：「天底下沒有比這座山更高的山了。」從此以後，夜郎的國王就更相信夜郎國是天下間最大、物資最豐裕的國家。

漢武帝（網上圖片）

漢武帝時期，為了尋找通往身毒（即今印度地區）的貿易通道，朝廷派使者前往西南邊陲的地區探索。大約花了一年的時間，長途跋涉到了滇國。滇王見到使者前來，忍不住問：「漢朝和滇國相比，究竟哪一個地方更大呢？」使者笑而不答。

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其後，使者到了夜郎國，國王的態度更囂張：「漢朝？是甚麼地方來的？不知道你們的國家是否有我們的國家那麼大，那麼富庶呢？」使者當場呆了，心想原來這些國家都是既無知，又自大哩！

夜郎留下的考古遺址並不多。(網上圖片)

這個故事出現司馬遷的《史記·西南夷列傳》。後來，大家都會用成語「夜郎自大」，比喻一些孤陋寡聞而又妄自尊大的人。

「扣盤捫燭」這個成語最早的相關典故出自宋朝蘇軾所寫的《日喻》，當中有言：「生而眇者不識日，問之有目者。或告之曰：『日之狀如銅盤。』扣盤而得其聲。他日聞鐘，以為日也。或告之曰：『日之光如燭。』捫燭而得其形。他日揣龠，以為日也。」

從前，有戶人家生下一個男嬰。本應是天大的喜事，卻沒想到這名男嬰出生時雙目就失明了。家人雖感到惋惜，卻不因此而薄待小男孩，反而對他更為疼愛。因此，就算男孩從未見過一件實實在在的東西也不感到氣餒。

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有天，男孩漫步於大街小巷中。熠耀的陽光灑在他的身上，照得他心中暖洋洋的。當時的他還不知道太陽的存在，所以他便隨便向一名路人問道：「今天天氣怎麼那麼暖和啊？」路過的人聽到便如實回答：「那是因為今天陽光普照吧！」聽過路人的回覆後，男孩平生第一次在心中萌生出如此強烈的願望：想知道太陽是怎麼樣的。於是，他向前摸索了幾步，再次攔住了一個過路人問道：「我眼睛看不見，你可以告訴我太陽是怎麽樣的嗎？」過路人心裡感到奇怪，但因看到男孩呆滯的眼神，還是盡力地描述太陽的模樣：「太陽呀，形狀就像個銅盤吧！」

民國大銅盤。（網上圖片）

男孩得到想要的答案後，便迫不及待地趕回家。還沒等到他回家，他的家人便聽到他焦急的聲音從遠處傳來。「快⋯⋯快給我一個銅盤！」銅盤拿到手後，他便用手敲打了兩下。銅盤錚錚作響，只見他聽到銅盤發出的當當響聲後就高興地喊道：「我聽見太陽了！我聽見太陽了！」周圍的人都不禁楞了一下，隨即便是一陣哄堂大笑。其中一個人笑著對他說：「那是敲銅盤的聲音，太陽可不會發出聲音呢！」男孩聽了，懊喪地問道：「那……太陽究竟是什麽樣子呢？」那個人告訴他：「太陽之所以是太陽，是因為它會發光，就像蠟燭一樣！」於是男孩馬上又讓家人找出一根蠟燭。他把蠟燭從上到下摸了個遍，邊摸還邊想著：這下我終於知道太陽長什麼樣了！

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之後過了好幾日，男孩無意中碰到一根長笛。他隨手一摸，然後又突然跳了起來，大聲喊道：「我又摸到太陽了！」

後人據此提煉出「扣盤捫燭」這個成語，比喻不經實踐，認識片面，難以得到真知。