鬼谷子是春秋戰國時衛國人，是縱橫家之鼻祖，縱橫家所崇尚的是權謀策略及言談辯論之技巧。他的其中兩名得意門生孫臏和龐涓，便曾互相惡鬥。
孫臏(左)是鬼谷子(右)的得意門生。(網上圖片)
孫臏、龐涓是同門師兄弟，孫兄龐弟。有一天，魏國廣求天下奇才，龐涓決心要一試身手。龐涓到了魏國，果然展現出治國安邦，統兵打仗之才，更獲封為元帥。其後又打敗了強大的齊國，聲威大震。
孫臏接連用計擊敗龐涓。(網上圖片)
這段時間，孫臏仍然繼續在山中跟隨鬼谷子鑽研學問，盡得老師的真傳。此時此刻，孫臏的才能，已遠遠越過了龐涓了。後來，魏惠王聽聞孫臏之名，便禮聘孫臏出仕。
孫臏到魏國，龐涓表面熱誠歡迎，但內心很是不安，因為擔心孫臏的能力比他強，會搶奪他的位置，於是處心積慮要將他除去。於是在魏惠王面前，誣蔑孫臏，最後孫臏被處之以臏刑，即是切去其膝蓋骨（另一說法是切去雙腳）。
齊國的田忌知道孫臏的遭遇後，愛惜其才能，便將孫臏救回齊國。孫臏到了齊國，齊威王對他十分敬重，田忌亦禮遇有加。孫臏其後在桂陵之戰和馬陵之戰，都擊敗龐涓，取得勝利，奠定齊國的霸業。
其中在馬陵之戰中，孫臏更以減灶誘敵之計，令龐涓的魏軍深入險境，最後被齊軍設下的伏兵一舉殲滅，中箭而亡。
明末清初便有以孫臏、龐涓生平為原型的歷史小說《孫龐鬥志演義》，使孫龐二人的故事更廣為流傳。
「洛陽紙貴」這個成語最早的相關典故是出自於唐代房玄齡所寫的《晉書》，在《左思傳》中有提及：「及賦成，時人未之重。……司空張華見而嘆曰：『班、張之流也。使讀之者盡而有余，久而更新。』於是豪貴之家競相傳寫，洛陽為之紙貴。」
作為西晉時期最傑出的文學家，左思在小時候卻是一點也不出彩。明明是出身在儒學世家，卻其貌不揚、不善言辭，一點也不像世人眼中的世家公子。就連父親看到他，也忍不住嘆氣道：「你啊！根本比不上我小時候啊！」左思本來就對自己學棋書畫樣樣不精而感到自卑，聽過父親的話後更是羞愧得低下了頭。從此以後，左思便把自己關在房中專心學習。因此，左思長大後便有了「不好交遊但辭章壯麗」的評價。
網上圖片
左思文才非凡，在他寫下辭藻華麗的《齊都賦》後，他便琢磨着要再寫一篇《三都賦》。恰巧當時左思一家打算搬到都城洛陽去，所以左思便決定去拜訪當時的著作郎張載，向他請教一番。在跟張載進行了一番深入的探討後，左思就在大街小巷中東奔西走地，只為盡可能收集更多寫作的靈感。在創作《三都賦》的期間，左思家中的走廊、庭院放滿了資料，就連廁所都放著筆和紙，就怕自己不能隨時把思緒記錄下來。就這樣過了十年，左思終於寫成了《三都賦》。
西晉文學家張載與其弟張協、張亢兩人皆以文學著稱，時稱「三張」。（網上圖片）
文章寫好後，左思馬上就把文章送給文學家張華那。張華越讀越喜歡，甚至把文章分享給學者皇甫謐。皇甫謐讀後也大為讚賞，更是親自為文章作序。很快，《三都賦》便傳遍了整個洛陽，而讀過的人無一不被它的魅力所折服。有些人為了收藏這篇絕世佳作，便爭相傳閱抄寫。一時間洛陽的紙張供不應求，價格在短短數天內翻了好幾倍。
眼見左思的《三都賦》風行一時，同樣享有盛名的文學家陸機心中可謂酸得冒泡。畢竟他也曾萌生過撰寫《三都賦》的想法，只是沒想到會被左思捷足先登。可是當他細閱過左思的文章後，也不禁甘拜下風。也是這樣，左思憑借《三都賦》一夜成名，再也沒人看不起這位曾經「貌寢（醜）口訥（吃）」的名門公子了。
網上圖片
後人據此典故概括出「洛陽紙貴」這個成語，比喻某些著作廣泛流傳，盛行一時的意思。
