戰國時代，商鞅在秦孝公的支持下推行變法，令到秦國強大起來。由於變法取消了貴族的特權，規定重新按軍功大小給予爵位，很多貴族因此失去了無功受祿的特權，對商鞅十分不滿。但在秦孝公支持下，貴族雖懷恨在心，仍然毫無辦法。
商鞅 (網上圖片)
變法過程中，太子的老師觸犯了法律。商鞅為了新法能得以實施，大公無私，在請示孝公，依法嚴厲地作了公正處置。太子即使為老師說情，但無濟於事，因此對商鞅開始恨之入骨。
作法自斃 (網上圖片)
孝公駕崩後，太子嗣位，史稱惠文王。貴族們知道惠文王痛恨商鞅，便紛紛製造流言蜚語，並誣陷商鞅謀反。惠文王為報恩師之仇，於是下令逮捕商鞅，在全國通緝他。
秦始皇便借助商鞅變法，統一天下。(網上圖片)
商鞅知道事態嚴重，連夜趕行，想逃離秦國，不過，到了邊境的關卡，被守關軍士攔住，聲稱：「商君有令，黃昏後非公事不得出城。」商鞅無奈下，便到投宿住店。
不過，客棧的老闆說，商君下了法令，不可讓來歷不明的人投宿，否則會遭殺頭的。商鞅當然不敢透露自己的身份，於是走出旅店，仰天長歎：「我這是作法自斃呀！」商鞅被捉住後，結果被處死。
後來，人們便以「作法自斃」，用來形容一些人做了一些事情後，帶給自己麻煩，吃盡苦頭。
「洛陽紙貴」這個成語最早的相關典故是出自於唐代房玄齡所寫的《晉書》，在《左思傳》中有提及：「及賦成，時人未之重。……司空張華見而嘆曰：『班、張之流也。使讀之者盡而有余，久而更新。』於是豪貴之家競相傳寫，洛陽為之紙貴。」
作為西晉時期最傑出的文學家，左思在小時候卻是一點也不出彩。明明是出身在儒學世家，卻其貌不揚、不善言辭，一點也不像世人眼中的世家公子。就連父親看到他，也忍不住嘆氣道：「你啊！根本比不上我小時候啊！」左思本來就對自己學棋書畫樣樣不精而感到自卑，聽過父親的話後更是羞愧得低下了頭。從此以後，左思便把自己關在房中專心學習。因此，左思長大後便有了「不好交遊但辭章壯麗」的評價。
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左思文才非凡，在他寫下辭藻華麗的《齊都賦》後，他便琢磨着要再寫一篇《三都賦》。恰巧當時左思一家打算搬到都城洛陽去，所以左思便決定去拜訪當時的著作郎張載，向他請教一番。在跟張載進行了一番深入的探討後，左思就在大街小巷中東奔西走地，只為盡可能收集更多寫作的靈感。在創作《三都賦》的期間，左思家中的走廊、庭院放滿了資料，就連廁所都放著筆和紙，就怕自己不能隨時把思緒記錄下來。就這樣過了十年，左思終於寫成了《三都賦》。
西晉文學家張載與其弟張協、張亢兩人皆以文學著稱，時稱「三張」。（網上圖片）
文章寫好後，左思馬上就把文章送給文學家張華那。張華越讀越喜歡，甚至把文章分享給學者皇甫謐。皇甫謐讀後也大為讚賞，更是親自為文章作序。很快，《三都賦》便傳遍了整個洛陽，而讀過的人無一不被它的魅力所折服。有些人為了收藏這篇絕世佳作，便爭相傳閱抄寫。一時間洛陽的紙張供不應求，價格在短短數天內翻了好幾倍。
眼見左思的《三都賦》風行一時，同樣享有盛名的文學家陸機心中可謂酸得冒泡。畢竟他也曾萌生過撰寫《三都賦》的想法，只是沒想到會被左思捷足先登。可是當他細閱過左思的文章後，也不禁甘拜下風。也是這樣，左思憑借《三都賦》一夜成名，再也沒人看不起這位曾經「貌寢（醜）口訥（吃）」的名門公子了。
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後人據此典故概括出「洛陽紙貴」這個成語，比喻某些著作廣泛流傳，盛行一時的意思。
