東漢許慎所著的《說文解字》，是中國以至全世界現存最早的字典。
許慎博學多才，是漢代有名的經學家、文字學家、語言學家。他精通經籍，師事賈逵，習古文經學。他廣泛搜集材料，閱讀東漢秘籍，集各家之說，撰成《說文解字》。
許慎於書中的序言中指出，隨著文字不斷演變，加上假借字的普遍，使許多字已失去了本義，或者出現誤用的情況，為了校正秦漢以下書體錯亂以及時人對文字的謬誤，不令文字的本義失傳，因此撰寫了這本書。
許慎像 (網上圖片)
《說文解字》簡稱《說文》，全書共分540個部首，收字9353個，另有異體字1,163個。書中所收的字，是按文字行體和邊旁構造，分為五百四十部。這種偏旁編字法，對後世影響甚大。在詮釋文字時，先說字義，次說形體構造再次為讀音。
《說文解字》(網上圖片)
《說文》的原書現已失落，但其中大量內容被漢朝以後的其他書籍引用，並有北宋徐鉉於雍熙三年（986年）校訂完成的版本流傳至今。宋以後的說文研究著作，多以此為藍本，例如清朝的段玉裁注釋本。
「扣盤捫燭」這個成語最早的相關典故出自宋朝蘇軾所寫的《日喻》，當中有言：「生而眇者不識日，問之有目者。或告之曰：『日之狀如銅盤。』扣盤而得其聲。他日聞鐘，以為日也。或告之曰：『日之光如燭。』捫燭而得其形。他日揣龠，以為日也。」
從前，有戶人家生下一個男嬰。本應是天大的喜事，卻沒想到這名男嬰出生時雙目就失明了。家人雖感到惋惜，卻不因此而薄待小男孩，反而對他更為疼愛。因此，就算男孩從未見過一件實實在在的東西也不感到氣餒。
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有天，男孩漫步於大街小巷中。熠耀的陽光灑在他的身上，照得他心中暖洋洋的。當時的他還不知道太陽的存在，所以他便隨便向一名路人問道：「今天天氣怎麼那麼暖和啊？」路過的人聽到便如實回答：「那是因為今天陽光普照吧！」聽過路人的回覆後，男孩平生第一次在心中萌生出如此強烈的願望：想知道太陽是怎麼樣的。於是，他向前摸索了幾步，再次攔住了一個過路人問道：「我眼睛看不見，你可以告訴我太陽是怎麽樣的嗎？」過路人心裡感到奇怪，但因看到男孩呆滯的眼神，還是盡力地描述太陽的模樣：「太陽呀，形狀就像個銅盤吧！」
民國大銅盤。（網上圖片）
男孩得到想要的答案後，便迫不及待地趕回家。還沒等到他回家，他的家人便聽到他焦急的聲音從遠處傳來。「快⋯⋯快給我一個銅盤！」銅盤拿到手後，他便用手敲打了兩下。銅盤錚錚作響，只見他聽到銅盤發出的當當響聲後就高興地喊道：「我聽見太陽了！我聽見太陽了！」周圍的人都不禁楞了一下，隨即便是一陣哄堂大笑。其中一個人笑著對他說：「那是敲銅盤的聲音，太陽可不會發出聲音呢！」男孩聽了，懊喪地問道：「那……太陽究竟是什麽樣子呢？」那個人告訴他：「太陽之所以是太陽，是因為它會發光，就像蠟燭一樣！」於是男孩馬上又讓家人找出一根蠟燭。他把蠟燭從上到下摸了個遍，邊摸還邊想著：這下我終於知道太陽長什麼樣了！
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之後過了好幾日，男孩無意中碰到一根長笛。他隨手一摸，然後又突然跳了起來，大聲喊道：「我又摸到太陽了！」
後人據此提煉出「扣盤捫燭」這個成語，比喻不經實踐，認識片面，難以得到真知。
