侯景之亂 南朝形勢急轉直下

梁武帝在任後期，因過於專注佛事，損害經濟，加上東魏的叛將侯景作亂，令梁朝國勢轉衰，連帶整個南北朝的形勢亦出現逆轉。

梁武帝晚年仍只專注佛事。(網上圖片)

侯景本為東魏叛將，被梁武帝蕭衍所收留。他後來因為梁朝與東魏交好，因而心懷不滿，並於公元548年以清君側為名義在壽陽起兵叛亂，更一度攻佔梁朝都城建康，更將梁武帝活活氣死，掌控梁朝軍政大權。侯景奪權後，先後相繼擁立又廢黜梁朝三個傀儡皇帝，後來於551年自立為帝，國號漢。

不過，梁朝的湘東王蕭繹在肅清其他宗室勢力後，出兵討伐侯景，並於552年收復建康。侯景乘船出逃，被部下殺死，叛亂終於平息。蕭繹即位於江陵，是為梁世祖。

侯景之亂後，江南地區的社會經濟遭到毀滅性的破壞，加劇了南弱北強的形勢。再者，士族門閥在侯景之亂中充分暴露了其腐朽無能，而且受到了極其沉重的打擊，從而大大加速了南朝士族的衰亡。

侯景之亂 (網上圖片)

出身江南、平侯景大有功勞的陳霸先趁勢崛起，在亂後5年取代梁朝，建立陳朝。北朝的兩國尤其是西魏利用侯景之亂的機會吞併大片南朝土地，國力陡增，為隋朝統一中國奠定了堅實的基礎。

「害群之馬」是很常見的成語，意思也簡單直接，但大家能說出它的出處嗎？「害群之馬」出自《莊子•雜篇•徐無鬼》：「夫為天下者，亦奚以異乎牧馬者哉？亦去其害馬者而已矣。」

有一次，黃帝要到具茨山去拜見賢人大隗。黃帝一行人來到襄城原野時，迷失了方向。這時，黃帝一行人遇到一個放馬的孩子，他們就問他：「你知道具茨山在哪嗎？」孩子說：「當然知道了。」黃帝說：「那麼你知道大隗住在哪裡嗎？」 孩子說：「知道。」

一群馬 (網上圖片)

黃帝說：「你這孩子真讓人吃驚，你不但知道具茨山的位置，還知道大隗住在哪裡。那麼我問你，你是否知道如何治理天下呢？」孩子說：「治理天下，就像你們在野外遊走一樣，只管前行，不要把政事搞得太複雜。我前幾年在塵世間遊歷，常患頭昏眼花的毛病。有一位長者教導我說：你要乘著陽光之車，在襄城的原野上遨遊，忘掉塵世上的一切。現在我的毛病已經好了，我又要開始在茫茫塵世之外暢遊。治理天下也應當像這樣，我想用不著我來說甚麼。」

牧童 (網上圖片)

黃帝說：「治理天下，確實不是你的事情，可是儘管如此，我還是要向你請教究竟怎樣能治理好天下？」牧童不肯回答，黃帝又問，牧童只好說：「治理天下，就像我放馬一樣，只要能祛除妨害馬兒自然成長、繁衍的東西就足夠了。」黃帝大受啟發，稱牧童為天師，再三拜謝牧童，方才離開。

牧童 (網上圖片)

害群之馬的可怕之處，在於它那驚人的破壞力。一個正直能幹的人進入一個混亂的群體可能會被吞沒，而一個無德無才者能很快將一個高效的人群變成一盤散沙。組織系統往往是脆弱的，是建立在相互理解、妥協和容忍的基礎上的，很容易被侵害、被毒化。管理者是否懂得害群之馬的危害，並且在日常中加以抑制，直接關係到群體的生死存亡。成語告訴人們，對於有損國家、集體、人民利益的團體或個人，要及時發現、及時處理，以免給國家、集體人民造成更大的損失。