錦衣衛，全稱「錦衣親軍都指揮使司」，原為明朝內廷御林軍，後成為皇帝的軍政特務機構。
朱元彰利用錦衣衛濫殺功臣。(網上圖片)
洪武十五年（1382年），朱元璋正式設立錦衣衛，其職主要是掌管刑獄，並擁有巡察緝捕之權，下設鎮撫司，從事偵查、逮捕、審問等活動，處理的案件，都直接呈送給皇帝，但刑訊對象只是範圍只針對官員士大夫。
明萬歷《出警入蹕圖》中的錦衣衛。(網上圖片)
錦衣衛由皇帝直接管轄，擁有自己的監獄，可以自行逮捕、刑訊、處決，不必經過一般司法機構。另外，錦衣衛官校一般從民間選拔孔武有力、無不良記錄的良民入充，之後憑能力和資歷逐級升遷。同時，錦衣衛的官職也允許世襲。
明成祖 (網上圖片)
憑藉錦衣衛的設立，朱元璋借此打擊一班曾輔佐他打天下的文武功臣，屠戮殆盡。即使錦衣衛一度被廢除，但明成祖時，錦衣衛又得以恢復，並製造了大量冤假錯案，濫用特權胡作非為，致使社會混亂不堪。
到了後來，錦衣衛的指揮使利用職務之便，不遺餘力地製造事端，打擊異己，上至宰相藩王，下至平民百姓，都處於他們的監視之下，對他們的命令只要稍有不順，便家破人亡，全國上下籠罩在一片恐怖氣氛中。
「洛陽紙貴」這個成語最早的相關典故是出自於唐代房玄齡所寫的《晉書》，在《左思傳》中有提及：「及賦成，時人未之重。……司空張華見而嘆曰：『班、張之流也。使讀之者盡而有余，久而更新。』於是豪貴之家競相傳寫，洛陽為之紙貴。」
作為西晉時期最傑出的文學家，左思在小時候卻是一點也不出彩。明明是出身在儒學世家，卻其貌不揚、不善言辭，一點也不像世人眼中的世家公子。就連父親看到他，也忍不住嘆氣道：「你啊！根本比不上我小時候啊！」左思本來就對自己學棋書畫樣樣不精而感到自卑，聽過父親的話後更是羞愧得低下了頭。從此以後，左思便把自己關在房中專心學習。因此，左思長大後便有了「不好交遊但辭章壯麗」的評價。
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左思文才非凡，在他寫下辭藻華麗的《齊都賦》後，他便琢磨着要再寫一篇《三都賦》。恰巧當時左思一家打算搬到都城洛陽去，所以左思便決定去拜訪當時的著作郎張載，向他請教一番。在跟張載進行了一番深入的探討後，左思就在大街小巷中東奔西走地，只為盡可能收集更多寫作的靈感。在創作《三都賦》的期間，左思家中的走廊、庭院放滿了資料，就連廁所都放著筆和紙，就怕自己不能隨時把思緒記錄下來。就這樣過了十年，左思終於寫成了《三都賦》。
西晉文學家張載與其弟張協、張亢兩人皆以文學著稱，時稱「三張」。（網上圖片）
文章寫好後，左思馬上就把文章送給文學家張華那。張華越讀越喜歡，甚至把文章分享給學者皇甫謐。皇甫謐讀後也大為讚賞，更是親自為文章作序。很快，《三都賦》便傳遍了整個洛陽，而讀過的人無一不被它的魅力所折服。有些人為了收藏這篇絕世佳作，便爭相傳閱抄寫。一時間洛陽的紙張供不應求，價格在短短數天內翻了好幾倍。
眼見左思的《三都賦》風行一時，同樣享有盛名的文學家陸機心中可謂酸得冒泡。畢竟他也曾萌生過撰寫《三都賦》的想法，只是沒想到會被左思捷足先登。可是當他細閱過左思的文章後，也不禁甘拜下風。也是這樣，左思憑借《三都賦》一夜成名，再也沒人看不起這位曾經「貌寢（醜）口訥（吃）」的名門公子了。
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後人據此典故概括出「洛陽紙貴」這個成語，比喻某些著作廣泛流傳，盛行一時的意思。
