飯前吃各種營養素也較易被吸收
俗語說「一日一蘋果，醫生遠離我」。蘋果對人體健康有益，有營養師解釋，其中果皮營養價值高，含豐富植化素，包括多酚、楊梅素、槲皮素等，當中多酚與綠原酸具抗氧化作用，有助防癌及預防心血管疾病，楊梅素則可穩定血糖；槲皮素能保護支氣管。而蘋果果肉含有果膠、鉀離子，可降血壓、降膽固醇、促進腸道蠕動，改善便秘、預防大腸癌，所以，吃蘋果連皮吃可說最有益。
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早餐前吃蘋果可吸收磷質，適合用腦工作者、血壓有問題者。網上圖片
蘋果對人體健康有益。資料圖片
但要注意，蘋果核則含有少量有害物質「氫氰酸」，要記得避食，若大量在體內積聚，對健康有害。而且當進行化療時、身體免疫降低的癌症病人，則不可吃連皮的蘋果，建議要削皮、甚至熱水燙過後再食用，避免生食，以免附在表皮的有害物質吃進體內。有研究曾指，蘋果經煮熱後，多酚類天然抗氧化物的含量會大幅增加，能降血糖及血脂、抗氧化，還能抑制膽固醇、消除自由基，而且適度加熱後的蘋果果膠更穩定，能進一步吸收腸道內的細菌與毒素，幫助排毒。
早餐前吃蘋果可吸收磷質，適合用腦工作者、血壓有問題者。網上圖片
很多人認為飯後吃水果是好習慣，但研究發現，飯後才吃水果容易會被食物阻礙於胃中，出現脹氣、便秘，導致消化不良，故此建議飯前半小時吃蘋果比較合適，不僅能幫助排毒、減少熱量攝取，還能保護免疫系統免受熟食不良刺激，對免疫系統有益，且各種營養素也較易被吸收，像是早餐前吃蘋果可吸收磷質，適合用腦工作者、血壓有問題者。若於傍晚、晚餐前吃，則可調節血糖，協助排便順暢。
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但是，胃部容易不適患者則宜飯後兩小時後再吃，以免蘋果所含的果酸和胃酸混合後，會增加胃部負擔，像是潰瘍性結腸炎患者，更不宜生食蘋果，粗纖維和有機酸會刺激腸胃道。
1. 胃寒者：由於蘋果性涼，若身體有胃寒病症的人是不宜吃蘋果的，屬鹼性又偏滋補的蘋果性味甘酸而平，吃太多，會使胃寒的人病情加重，不可盲目奉行一天一蘋果，建議2、3天吃一個就好。
2. 潰瘍性結腸炎患者：這類患者最好不要吃蘋果，尤其是急性發作期間更要注意，因質地較硬的蘋果含有粗纖維和有機酸，非常不利因潰瘍變得薄弱的腸壁進行癒合，反而易誘發腸穿孔、腸擴張、腸梗塞等併發症。
至於如何挑選好蘋果？大家可選擇外觀無損傷、又圓又香、硬度夠的蘋果。一般蘋果在室溫下可保存5至7天，冷藏可保存更久，食用時若發現蘋果有輕微酸味，則可能是因細菌滋生產生發酵，建議不要吃了。蘋果氧化情形無法完全避免，一般常見是浸鹽水延緩氧化變褐色，但浸太長時間還是會變色，建議削皮後立刻食用，較能保持完整營養素。
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專家警告「胃愈老愈薄」非小事，及早養成5大養胃習慣，可降胃炎及癌變風險。
專家指及早養成5大養胃習慣可降胃炎癌前風險。資料圖片
腸胃不適未必只是老化 或與胃黏膜變薄有關
隨著年齡增長，不少人會發現腸胃功能大不如前，容易出現食慾不振、腹脹、打嗝及泛酸等不適症狀。內地醫學專家指出，這類情況未必只是「老毛病」，背後關鍵可能與胃黏膜逐漸變薄及修復能力下降有關，若未及早調整生活習慣，或增加患上胃炎、胃潰瘍，甚至癌前病變的風險。
專家指及早養成5大養胃習慣可降胃炎癌前風險。資料圖片
胃黏膜負責消化與防禦 老化後保護力下降
《生命時報》引述消化科專家意見指出，胃位於左上腹，結構猶如一個「布袋」，最內層的胃黏膜肩負兩大重要功能：一是分泌胃酸、胃蛋白酶等消化液以協助消化；二是分泌保護性凝膠，形成屏障，防止胃酸及消化酶直接侵蝕胃壁。惟隨年齡增長，胃黏膜細胞更新速度放緩，出現生理性萎縮，黏膜逐漸變薄，防禦力隨之下降。
專家指及早養成5大養胃習慣可降胃炎癌前風險。資料圖片
胃黏膜老化分三階段 愈到後期風險愈高
專家指出，胃黏膜老化大致可分為三個階段。首階段為「萎縮期」，常見於慢性萎縮性胃炎，多與幽門螺桿菌感染、不良飲食習慣或長期壓力有關，若炎症持續，或進入「腸化生期」，即胃部腺體被類似腸道的組織取代，屬癌變風險上升階段，最嚴重則為「異型增生期」，屬於胃癌前病變，須密切監察及及早介入。
專家指及早養成5大養胃習慣可降胃炎癌前風險。資料圖片
胃黏膜老化非不可逆 日常保養成關鍵
專家指出，胃黏膜雖會隨年齡老化，但並非不可逆，關鍵在於日常保養是否得宜，建議市民宜及早建立5個「養胃」習慣，以提升胃黏膜修復能力。
增加咀嚼次數 維持飲食規律
專家建議，一日三餐應定時定量，避免暴飲暴食。進食時宜「少量、慢食、嚼爛」，每餐以7分飽為宜，每口食物建議咀嚼約20至30次，切勿狼吞虎嚥。若因工作繁忙難以放慢進食速度，早餐時間宜控制在15至20分鐘，午餐及晚餐則不少於20至30分鐘。
避免過度刺激 減輕胃部負擔
日常飲食應減少甜食、糯米製品、油炸食物及辛辣刺激食品，以免刺激胃酸大量分泌。同時應戒煙限酒，如需服用對胃黏膜具刺激性的藥物，應嚴格遵從醫囑，並按需要定期覆診。此外，建議採取分餐制，降低幽門螺桿菌感染風險。
保持心情愉悅 有助腸胃運作
良好的心理狀態有助紓緩焦慮情緒，也能改善胃腸功能。專家建議，日常生活中應保持樂觀心態，避免長期處於緊張、焦慮或壓力過大的狀態。
養成運動習慣 促進腸道蠕動
適量運動可促進腸胃蠕動，有助預防便秘。建議飯後避免即時坐下或躺下，可站立或散步約30分鐘，以減少胃酸倒流的情況。
留意酸鹼平衡 對症調整飲食
若出現胃酸分泌過多或燒心症狀，可適量飲用牛奶或豆漿，或進食饅頭、麵包等，有助中和胃酸，如胃酸分泌不足，則可飲用雞湯或進食少量酸味水果，以刺激胃液分泌，幫助消化。
專家指及早養成5大養胃習慣可降胃炎癌前風險。資料圖片
不適應及早求醫 慢性病患者尤須留神
一旦胃黏膜受損，特別是長者，修復時間往往較長。如出現持續胃部不適，應及早求醫釐清病因，並遵醫囑用藥。另外，患有慢性胃病人士應特別注意腹部保暖，避免受涼，以免誘發胃痛或令病情惡化。專家強調，「胃變薄」往往是受損的開始，愈早養胃，愈能為晚年健康打下基礎。
