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登月不離三兄弟 創造史上最成功的DIY太空計劃

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登月不離三兄弟 創造史上最成功的DIY太空計劃

2019年04月15日 12:01 最後更新:12:24

全世界眼球被以色列「創世紀號」登月探測器在太空自拍的一張顯示「小國家,大夢想」(Small Country, Big Dream)的標語吸引,同時為以色到太空計劃失敗而可惜之時,大家不知道以色列其實已經打破了不少紀錄,和創下好多奇蹟。


2010年,一個六歲就學電腦編程,十一歲識得製作電腦病毒的以色列網絡情報專家Kfir Damari,看到一位名叫Yariv Bash的電腦工程師在Facebook上發帖:「誰想去月球?」結果連同另一位畢業於美國太空總署Space University的衛星系統工程師,相約到特拉維夫的一家酒吧見面。

率先提出以色列太空登月夢想的Yariv Bash。圖片來源:SpaceIL

率先提出以色列太空登月夢想的Yariv Bash。圖片來源:SpaceIL

三人酒酣耳熱之際,一致同意太空計劃不能盡是大國的專利,以色列也可以成為太空強國,可惜以色列的學生對科學與工程愈來愈不感興趣,如此下去,國家將要落後。以色列若能大搞太空計劃,便可激發舉國的科學夢想和士氣。

適逢Google正主辦Lunar X Prize,鼓勵民間製作探測器升空登月,只要在月球走出500公尺,並傳回高清視頻和圖像,便可得到3000萬美元。於是三人共同創辦了一間非營利的機構SpaceIL,希望借取Google的獎勵計劃完成以色列的太空夢。給果三人和團隊花六年時間進入最後五強,成功製作出一台寬約1.5米、有如洗衣機大小的登月探測器「創世紀號」(Beresheet),當一切準備就緒,2018年Google突然宣布結束Lunar X Prize。獎金落空了,好在三人贏得各界支持,取得來自民間的捐款贊助,結果「創世紀號」今年2月由SpaceX「獵鷹9號」火箭搭載,從美國航天中心升空,花了八周時間,就在距離月球表面10公里時,以故障失事墜毀告終。

SpaceIL的太空計劃以低成本製作,不惜選擇最轉折的軌道進入月球。圖片來源:SpaceIL

SpaceIL的太空計劃以低成本製作,不惜選擇最轉折的軌道進入月球。圖片來源:SpaceIL

當大家為以色列差10公里就可繼美國、俄羅斯、中國之後,成為第四個成功登月的國家而嘆息時,其實SpaceIL已創下民間非營利機構的登月創舉,「太空三兄弟」更加向全世界示範,如何用平價的「自己動手製作」(DIY)方式,做出一台象徵一國綜合國力的登月探測器;為了更節省成本,選擇一個耗時兩個月、環繞650萬公里的軌道進入月球(中國「嫦娥四號」直接登月,飛最近的距離38萬餘公里,只需四天),SpaceIL整個計劃只花了一億美元!然而,這一億美元,就讓以色列一下子超越印度、日本,搶先成為太空登月強國。猶太人花錢的本領和經營的本事,可謂世上無人能及,儘管外界還在不斷質疑以色列這個民間太空計劃,背後有太多以色列和美國之間的微妙關係。

以色列的「太空三兄弟」不單止如願地激起國民的科學雄心,亦勢必引發更激烈的國際太空競賽。多國準備發射探測器升空登月,今年內,幾經延期的印度「月船二號」要升空了,接著是明年日本的「月亮女神二號」和俄羅斯的「月球二號」。不過,怎也搶不了「還差10公里」的以色列風頭,因為人家既是民間登月,還要是DIY的,這個高度暫時很難有國家可以突破。




深藍

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投資中國,贏在中國

2024年03月28日 20:33 最後更新:20:45

習近平昨日在人民大會堂先後與美國工商界和戰略學術界代表,以及荷蘭首相呂特會見。他提點︰當今世界出路是「投資中國,贏在中國」。

習近平會見美國工商及學術界代表。AP圖片

習近平會見美國工商及學術界代表。AP圖片

習近平向美國代表說的一番話很有份量︰「中國經濟是健康、可持續的。去年中國經濟增速在世界主要經濟體中名列前茅,對世界經濟增長貢獻率繼續超過30%,這是中國人民幹出來的,也離不開國際合作。」事實上,有識之士明白所謂「中國崩潰論」適宜永久刪除,勿再循環使用。

「我們將持續推動高品質發展,持續推進中國式現代化,既讓中國人民不斷過上更好生活,也為世界可持續發展作出更大貢獻。中國發展前景是光明的,我們有這個底氣和信心。」提到中國式現代化的時候,習近平恰如其分的表達,也不必過份自謙了,再說,中國資源之大、市場之廣,再玩下美國不單只是擋車的螳螂,更可能變成捕蟬的螳螂。想想,中國可自主量產7nm芯片、手握稀土供應權,還有的是美國傳統軟硬件依靠中國市場的程度等等。

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加入美國對華限制的半導體聯盟的荷蘭,今天得到什麼回報?荷蘭總理心裡有數,不過,也有需要給對方補一課。習近平向呂特表示︰「經濟全球化或許遭遇逆風,但歷史大勢不會改變,『脫鉤斷鏈』沒有出路,開放合作是唯一選擇。中方始終認為,你輸我贏、非黑即白的二元對立思維早已過時。」呂特回應︰「脫鉤斷鏈不是荷蘭政府的政策選項,因為任何損害中國發展利益的行動也會傷及自身」。

踏入新一年,中國外貿與內部消費回升,主要工業企業的利潤更見逾10%增長,青年人口就業暫未見鼓舞數字,但中國正在穩中向好進展,西方認定的中國陰霾逐一掃清。

自從新冠大流行以來,一直遭遇到美西方媒體杜撰「中國信用危機」,簡言之,中國別樹一幟的治理模式就係「信唔過」,明明白白中國拯救了無數生命,體現盡救盡救的人道至高標準,放任患者死亡的大部分西方國家,反而用盡心機解說中國的「動態清零」是破壞民主自由的劣政,除損害國民的個人價值之外,更令中國經濟陷入水深火熱。

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