去年1月，多輛分屬蘋果、Google的矽谷員工班車出現事故，懷疑被人用氣槍或石塊施襲，車窗受損破裂。與此同時，矽谷出現塗鴉，表達對收入優厚的外來科技公司員工不滿，指他們大量遷入當地，令住宅樓價不斷上漲。
矽谷，究竟有幾多民怨與矛盾？
科技巨頭把心一橫，下海搞房地產，以息民怨。當你說︰「咁都得」之前，請看以下報導。
本周二，Google的CEO皮查伊（Sundar Pichai）在博客宣布，公司將把價值7.5億美元自有土地轉為住宅用地，興建1.5萬套新住宅。另外，計劃以2.5億美元資助地產商建造5000個低價住宅單位。
皮查伊提出的建房計劃經過深思熟慮，目的是解決科企與灣區的深層次矛盾。(AP圖片)
Google目的很簡單，皮查伊表示：「確保每個人都有機會，不管他們是否在科技行業工作。」他指出，去年灣區只建造了3000套住房，住宅供不應求。傳媒觀察者對Google「忽然搞地產」有如下推斷︰「皮查伊的計劃時機巧合，科企面對當地社區壓力愈來愈大。對於Google來說，這是無奈但必須的做法。Google在灣區(包括矽谷在內的三藩市灣區都會)約有4.5萬名Google員工居住，他們收入比灣區原住居民高出不少，並拉高當地樓價。」相信Google此舉是為了化解原定本周三矽谷舉行的抗議活動。
當地組織者關注的不是Google在人工智能、無人駕駛、手機服務的貢獻，而是擔心這家巨獸公司不斷擴充，進一步刺激灣區樓市，令一般收入者置業難，低收入者更加流離失所。據科技媒體Engadget報導，成上萬人住在灣區的房車裡，因為買不起房子。
上世紀90年代，矽谷創下平均每五天就有一家公司成功上市、每天產生超過60個百萬富翁的神話。1995年科網泡沫爆破，矽谷樓價回落，房價下跌超過20%。近年科技業好景，初創企業員工一夜暴富，這股可喜現象令這區樓價再如脫韁野馬飆升。
Google不是第一家「搞房地產」的科技巨頭。微軟今年1月宣佈，斥資5億美元在西雅圖總部附近，開發低價住宅單位，舒緩過高樓價。Facebook創辦人朱克伯格和夫人發起慈善活動，解決灣區的住屋問題。灣區為美國樓價最高地區，其中矽谷平均樓價為120萬美元（約940萬港元），出現「年入25萬美元以下者列入貧窮線之內，沒有30萬年薪者難以置業」的現象。如果沒有適當的解決方法，民怨好快便會擴散到當地中產階層，長遠影響更令人更加憂慮。
Google出錢化解矽谷示威遊行？若然屬實，可真有參考價值。(AP圖片)
Google花10億美元「搞房地產」是否有效？當地專家表示，沒有人知道灣區建造多少住宅單區才足夠，只知數目是非常龐大，未來幾十年，這裡或需要數百萬個單位。不過，處理幾十年住屋是長遠工程，單由Google出錢出地也枉然，最緊要當前化解社會矛盾，否則爆發矽谷大型示威遊行，方方面面付出的代價就難以估計了。
深藍
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