成人日

今天是日本的“成人日”，是全國假期，慶祝2015年滿二十歲的年輕人正式踏入成年人的階段。參加“成人日”的年輕人穿上正規的和服到神社參拜，家人、前輩等會送小禮物和賀卡等祝賀。

日本女天團AKB部分團員在今天慶祝成人日

成人日的歷史悠長，源於中國春秋時代，所謂“冠禮”、“弱冠之齡”，即是二十歲男孩的成人禮。日本保存這個傳統至今，其中經歷過日期和一些習俗的改變，但基本的意義和形式沒有變。踏入成人階段的法律意義在於可以喝酒、結婚等，以及擁有選舉權利，不過象徵意義同樣重要，提醒年輕人已經長大，必須對自己和社會負責。

2015年的“成人日”比較特別，因為今年是阪神淡路大地震20年紀念。1995年1月17日發生的七級大地震死亡人數六千多，受傷人數接近五萬人，二十年過去了，地震期間剛出生和還在母親體內的孩子今年度過成人日；而自從2011年3月11日的東北大地震後，每年的成人日，受災地如岩手縣等地，都有年輕人拿著去世的朋友和同學的照片拍照，一起度過，叫人不勝感嘆之餘，也對生命懷有希望。

 

阪神淡路大地震倖存的居民與女兒慶祝成人日

おもてなし！！

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新年快樂！祝各位讀者網友2015年開心健康！大除夕夜大家有什麼節目？香港家庭好像比較重視農曆年，除夕夜沒有什麼特別習俗，反而更像聖誕節的延續，繼續狂歡。日本沒有農曆新年，元旦就顯得比較重要。除夕的日文是“大晦日”，傳統一家人會在晚上接近午夜時分吃蕎麥麵（年越しそば），起源有說是因為蕎麥面細長，有長壽的好兆頭；也有人說切開蕎麥麵就好像把過去一年的厄運切走。大部分過年吃的蕎麥麵很清淡，而且會把煮麵的水喝掉，不少日本家庭到今天依然維持一邊吃麵，一邊看國民節目“紅白歌合戰”的習慣！

 

有日本人認為蕎麥麵、天婦羅和壽司是最能代表日本的傳統食物，近年在香港大熱的拉麵反不入流。蕎麥麵的歷史可追溯至日本奈良時代（約八世紀），根據記載當時的蕎麥麵其實不是麵條而是像泡飯般的粗糧，一直到十五、十六世紀才出現切開成條狀的蕎麥麵。蕎麥麵非常健康，在日本幾乎隨處可見蕎麥麵店，在家裡也可以自己做，簡單一點，加個雞蛋或豆腐，沾點蕎麥汁就已經很美味。放蕎麥麵的盤子一般都在上面放一片竹簾（皿）或直接放在一個類似筲箕上，小碗和放汁的器皿稱為“蕎麥利德”和“蕎麥豬口”，大多是陶瓷製造。

雖說是日常食品，不過要認真起來蕎麥麵的做法一點都不簡單，蕎麥粉、大麥粉、小麥粉的不同比例（如十割、二八蕎麥等）、切的手勢（麵的粗幼必須均衡）、水煮的時間等等都講功夫，並根據蕎麥粉不同生產地的特色改變，至於烹調法主要分湯吃和乾吃，口味則有很多種，比較常見的是天婦羅、豆腐、雞蛋、南蠻等，不過有些食家認為原味只沾蕎麥醬油的最能品嚐到麵的原本味道。

我多年前在東京南青山附近吃過一家南蠻鴨蕎麥麵，美味至今難忘，可惜已經關店。最近朋友介紹一家位於惠比壽的隱蔽高級料理店”翁“，主打白蕎麥麵，配以漬物和少量魚生片的定食要兩萬日圓！ 大家可有興趣試一下這道高級蕎麥麵？