兩星期前,大家還在熱烈討論Costco在上海贏得滿堂紅的話題,今天這家美國神奇超市,已經出現難看的局面。
中國10年內將湧現3億中產階層,這等如美國的總人口。擁有如此大量的高消費群,中國零售業形勢大好不是小好,不過,這也是天下最難做的生意。中文名「開市客」的Costco上月底新開張,引起上海「迫爆玻璃」的擠店場面,萬人湧入超市購物,付款長龍要排兩粒鐘,二千個車位一早排滿。
大家稱讚Costco獨特的商業模式,最難得的是Costco為實體商場爭得一口氣,突破中國零售這十年以來(2009年雙十一創辦年)被網上購物搶盡風頭的局面,不料,情況很快出現逆轉。Costco瘋狂割價優惠日前結束,超市再度出現長長的人龍,不過,今次不是排隊購物付款,而是排隊辦理退回會員手續——要進入Costco購物需要先申請並付年費成為會員,這也是超市的重大收入來源,藉此補貼低毛利率的營運。
Costco經營模式在美加受落,中國市場未必全盤接受。(AP圖片)
論者認為上海消費者太過精明,入會只為攞著數,美國Costco的會員續約高達90%,由此可見中國的國民質素實在遠不及美國人。姑勿論如何,上海Costco熱潮其實是一個「燒錢買人流」的古老促銷手段,談不上對中國新零售模式的衝擊和啟發。
業界分析,美國是一個「兩個輪的社會」,人口分散居於遠處,在休閒日子,大家開車到一個有齊消費購物、門診醫療、汽車加油、餐飲和娛樂等等的社區活動,Costco就是抓住這個生活習慣,營造這樣的社區,配合超市營運,這個商業模式在美國、加拿大很成功。反觀國內城市生活大不同,Costco批發式零售節省的錢,其實算不上什麼。「幸福的中國人已經可以享受外賣小哥日夜送餐、果蔬生鮮30分鐘上門的服務,高端點的海鮮有盒馬生鮮,普通的水果蔬菜有每日優鮮等各種生鮮團購......」網上一篇評論說明為什麼Costco的模式難以長久吸引中國消費者。
2012年,中國網購攀上高峰,建造商場為主的萬達創辦人王健林與馬雲談起中國零售業未來,王健林不認同電子商務可取代傳統的商場零售,意氣風發的馬雲贈他一句︰「電商不能完全取代傳統零售,但基本會取代。」王健林即場回應︰「十年後,電商能佔整個零售市場的50%,我輸你一個億,否則你要給我一個億。」
前排中的馬雲跟身後中排右的王健立,為新零售打賭一億元。(資料圖片)
沒有多久,馬雲改變了一味看好電商的看法,阿里巴巴近年既入股蘇寧電器和大潤發連鎖超市,他表示中國新零售將是網上與實體店的協作組合,不過,兩者的比例如何分配,目前仍在實驗和開發中。馬雲說過「天下沒有難做的生意」,但從他實際行動和決策來看︰有的話,就是中國的零售。
深藍
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美國聯手日本、菲律賓制華的劇本定稿前,應沒料到俄烏戰事、巴以衝突、紅海危機、以伊互襲的風雲局面。今天拿出舊劇本來說美國已定天下之大局,有點過時失實。
AP圖片
拜登總統在中國周邊建立美國安全聯盟,對華進行「遏制、包圍和打壓」的全面運動,習近平對此無能為力。——拜登的行動實際是冷戰的翻版,當時世界被分割成對立陣營。如今舊戲重演︰北京已受困於美國的盟友和夥伴——《紐約時報》題為〈中國感到被美國圍困,但習近平無力反擊〉續稱︰「一個從日本到菲律賓沿著中國東海岸延伸,沿著中國與印度有爭議的喜馬拉雅邊界,甚至穿過浩瀚的太平洋,一直延伸到一連串面積雖小但具有戰略意義的島國所形成的包圍圈中。」不過,美國當下需要作出一個艱難局面,擴大對中國的包圍,或抵不住烏克蘭可能失守的局面。
2012年,安倍晉三在首相任內提出了「安全保障鑽石」戰略構想,以美國夏威夷、日本、印度和澳洲形成圍困中國的防線,另再提出由日本、菲律賓、越南、印尼聯成另一線,如是者,中國將受到「雙菱形包圍圈」所制。事實上,這只是日本紙上談兵,事關日本沒有外交與軍事力量可以推動以上行動方針,即使得到美國接納,以美國今天國力的分散和薄弱,拉得成美日菲再加澳洲已經不錯了。更何況,美國正在憂心俄羅斯開始接納中國參與歐亞大陸新時代的建立,意味著地緣政治重心有可能從海權時代蛻變成歐亞大陸連結非洲的陸權新時代,注意啊,這個佔盡地利的板塊上面,全都是全球南方國家。
美國擺好一席酒,招呼得俄羅斯卻漏出了中國,反之亦然。美國戰略大師布熱津斯基1997年力作《大棋盤》第四章〈黑洞〉說︰最糟糕的是失去烏克蘭。烏克蘭在「自由西方」那一邊,俄羅斯將失去在黑海的優勢,貿易與軍事受困,不過,「俄羅斯若掌握了烏克蘭,將可尋求做為堅定的歐亞大陸帝國」。美國與歐洲這些年就是做好一件事︰令俄羅斯喪失烏克蘭這具有地緣政治的樞紐效應。大師在書中分析︰就算失去波羅的海三國和波蘭的控制,只要烏克蘭在掌握之中,俄羅斯可以保存在歐洲的份量,同時向遠東發展而無後顧之憂,這個有利普京的趨勢正在俄烏戰事慢慢出現。
歐盟外交與安全政策高級代表博雷利日前表示,西方無法像對以色列那樣給烏克蘭提供無人機防禦方面的援助。換言之,美國對以色列才是真正的「堅如磐石」支持,美國正難以兼顧從以色列到伊朗,再從歐洲到太平洋的龐大地緣範圍。
習近平最近與拜登通電話提及︰「台灣問題是中美關係第一條不可逾越的紅線。對於『台獨』勢力分裂活動和外部縱容支持,我們不會聽之任之。」此其一也,「美國針對中國的經貿科技打壓措施層出不窮,制裁中國企業的單子越拉越長。這不是『去風險』,而是制造風險。」中國今天有的是實力,「如果美方執意打壓中國的高科技發展,剝奪中國的正當發展權利」,習近平言明︰「我們也不會坐視不管。」
美國人說習近平無能為力?大概是指習近平是無能力點得明拜登這盞「牛皮燈籠」,是嗎?但拜登可以對中俄「雙重遏制」換來日是對手兩國的「雙重抵制」,美國要賭國運了,小心。