奇妙的大自然
位於內地西北部的新疆阿爾泰山冬季漫長嚴寒，大雪紛飛，最低氣溫甚至會降到零下60℃。在如此嚴寒荒涼的地方，少有生物能夠適應，不過有一種鳥類卻在這冰寒的世界中愜意生活，它就是雷鳥！
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雷鳥屬於雞形目松雞科，在雷鳥家族裏，共有3種雷鳥，分別是白尾雷鳥、柳雷鳥和巖雷鳥，它們都生活在雪原、苔原或高寒草甸之地。在中國，僅有巖雷鳥和柳雷鳥分布，且分布區十分狹窄，數量稀少，是國家二級保護動物。巖雷鳥和柳雷鳥生活習性相似，但巖雷鳥通常生活在更荒涼寒冷的多巖凍原地帶。
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早在18世紀，西方的鳥類學家就已註意到雷鳥，開始研究它的換羽特點。在中國則到了21世紀初才有攝影師拍到雷鳥的影像。據《中國鳥類野外手冊》介紹，柳雷鳥分布於黑龍江流域，巖雷鳥分布於新疆阿爾泰山。不過在2012年，鳥類愛好者唐黎明於阿爾泰山腹地考察時，同時拍攝到巖雷鳥與柳雷鳥。
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巖雷鳥與柳雷鳥同時出現在阿爾泰山，實在令人驚喜，也值得探究！中國鳥類專家馬鳴教授稱：「柳雷鳥和巖雷鳥兩種珍稀雷鳥的發現，對研究鳥類的進化極具科研價值。由於雷鳥禦寒能力驚人，還有經濟價值。」
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巖雷鳥細細隻，雄鳥體長為38厘米，體重380克；雌鳥體長36厘米，體重450克。為了適應高寒生境，它們進化出一系列的「軀體功能」。巖雷鳥的嘴很粗壯也很短，能夠吃到掩埋在雪下的植物根莖，鼻孔外披覆羽毛，可以抵擋大風，不致於難以呼吸。為了保暖，能夠在厚厚的雪地上自由行走，巖雷鳥的腿上，有又厚又長的羽毛，從大腿一直覆蓋到腳趾，就連腳趾周圍也有長毛，仿佛穿著雪地靴一樣。
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巖雷鳥最怪的地方是它換羽毛的速度，為了適應環境和季節，一年四季都要換新裝的雷鳥被稱為鳥界的「時尚達人」。每年的10月進入白茫茫的冬季，巖雷鳥就要換上雪白「羽絨服」，雙腳還穿著溫暖的「雪地靴」，融入雪白的世界。
到了6月份，阿爾泰山上的積雪開始融化，植被開始萌芽，巖雷鳥就會脫下冬裝，換上春夏裝，褪掉雪白的厚實羽毛，長出與周圍巖石顏色極為相似的麻灰色羽毛。春秋季，巖雷鳥會局部換羽，春天它的頭、頸和胸部換成有棕色橫斑的春羽，秋季會變成與枯黃色植被相似的麻黃色。
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巖雷鳥名字聽起來很厲害，實際上戰鬥力很弱，遇到天敵就一動不動，只能靠著保護色來隱藏自己。不過它們的生存能力很強，白天可以在零下50℃的氣候環境下覓食，晚上則在雪地挖坑睡覺。
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和許多動物一樣，它們會佔據領地求偶，雄鳥的跑步速度比雌鳥快50%。科學家研究表明，跑得更快的雄性巖雷鳥更有優勢，可以守衛更大的領地，同時也有更多機會贏得雌性巖雷鳥的青睞。據《中國鳥類志》介紹，雌性巖雷鳥每窩產卵6-13枚，孵化期為24-26天，當雛鳥破殼之後，就轉移到地勢較高山坡生活。
