「美國消費者這周意識到新冠病毒威脅到自家門口了，於是開始表現出在亞洲和歐洲普遍出現的症狀——囤貨。」路透社今日題為《疫情逼上門 美國民眾開始囤貨！》的報導。
「在東京新宿區的大型超市，顧客在開門營業前就排起長隊。上午8點半開門營業時，約有50名消費者湧入2樓的日用品賣場。『還有嗎？』、『已經沒了』，顧客問的是衛生紙。』《日經中文網》上周末報導，市民搶購廁紙的情況，結果有勞安倍首相出面闢個謠，說︰「（衛生紙）供應量充足，希望民眾冷靜購買。」
安倍苜相近日為日本廁紙供應而操心，出面穩定民心。(AP圖片)
美國疫情開始緊張。路透社指出︰「目前（美國）還沒到近日意大利那樣的地步——超市貨架被一搶而空，社交媒體視頻顯示，有顧客為了搶購幾袋意大利面大打出手。但毫無疑問，美國民眾愈來愈有種緊迫感，要去囤積日用必需品，為長時間居家隔離做準備。」美國超市的流感藥和止痛藥，尤其是非處方的兒童流感藥，亦早已售罄。
去年底武漢發現新冠病毒，繼而爆發大流行，就像巴西一隻蝴蝶剛扇起翅膀，全世界未及意識這會造成德州一場龍捲風。我們沒法想像「疫情」那一點氣流，改變了全球氣候，也揭開各國防疫系統的疏漏。一旦疫情如武漢般爆發，除非事前有足夠的演習、備戰——微軟創辦人蓋茲2015年在TED演說已提出過——否則什麼制度下的社會都可能崩潰。可幸中國還是挺住了，但代價很大。
意大利出現超市搶購潮。(AP圖片)
蓋茲上周在《醫學前沿》（NEJM）撰文指出︰「提高疫情應對能力是世界長期面臨的挑戰。全球健康專家近年來多次提醒，傳播速度和嚴重程度都堪比1918年大流感的大流行病勢必會發生，只是時間早晚的問題。」蓋茲提到加快研發治療特效藥︰「流行病防範創新聯盟（CEPI）準備將8種具有前景的候選疫苗投入臨床試驗…，最早在6月便可以進入大規模臨床試驗。利用已經通過安全性測試的化合物庫和新的篩選技術（包括機器學習），科學家們可以在幾周內篩選出可用於大規模臨床試驗的抗病毒藥物，從而加快藥物研發的進程。」他更提出︰「自己和妻子承諾投入最高1億美元支持全球應對新冠肺炎疫情，其中很大一部分將用於支持中低收入國家。」
不過，蓋茲沒有考量到包括美國在內，全球爆發的廁紙搶購潮，折射出一個藥物之外、低收入國家之外的抗疫問題︰所有國家必須及早改善本身制度的、調動與動員能力的缺失。
路透社引述證券商最新分析︰「（美國）包括Walmart與Target在內的幾家主要零售商，供應鏈可能受疫情重創，這可能導致4月起部分商店貨架上將空無一物。」廁紙是另一隻蝴蝶，微弱氣流的產生，引發連鎖反映，最終導致秩序出現重大變化。這個4月我們要為美國而憂心。
深藍
** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **
