世界不是平，先知也瘋狂

今天疫情大流行已改變了世界，《世界是平的》作者弗里德曼（Thomas Friedman），對於疫後的世界發展趨勢，作出無可預知的感慨。什麼令到這位「先知」失去自信？是因為中國屏障了他的視野。去年9月他在深圳華為總部，與任正非交鋒的銳氣，今天已消減了。

背向鏡頭的弗里德曼早前訪問任正非。(資料圖片)

弗里德曼2004年寫書時，看得比微軟創辨人蓋茲更遠，書成之後，蓋茲要求公司人手一本，因為作者預知了未知的未來。「我在2004年寫了關於世界互聯日益增長的書《世界是平的》時，Facebook才剛剛上線；Twitter還只是個擬聲詞；『雲』在天上；4G是個停車位；LinkedIn是個監獄；對於大多數人來說，application是你寄到大學的申請信，Skype是錯別字，Big Data是說唱明星。以及iPhone還只是喬布斯的業餘興趣項目。」弗里德曼最獨到之處，是把「美國模式」這個標籤改為「全球化模式」，成功向世界推銷。至此美國是最大得益者，印度、東歐、東南亞國家也得益了。意想不到的是，今天全球化大贏家不是美國而是中國。

疫情之前，大家都還未有看出這個答案，因為美國始終掌握了科技的高端，核心的標準與技術盡在囊中，可是棋差一着的把中低端的製造，毫不保留的輸出中國，中國成為全球供應鏈主體，製造產業生產力2010年超過美國。今天全球搶購中國口罩、呼吸機，美國顯得無計可施。令弗里德曼擔憂的是，美國疫情的經濟損失難以估計，過去20年靠「世界是平的」所賺老本或將失去。

昇陽電腦創辦人，有「蓋茲第二」的喬伊（Bill Joy）對美國疫情的比喻︰「新冠病毒就像是一個日息25%的高利貸，我們借了1美元（新冠病毒首次在美國出現的日子）。然後我們虛度了40天的寶貴光陰，現在我們欠的債已達到7500美元。如果我們再等三周才還債的話，我們欠的錢將接近100萬美元。」一個確診病例拖延幾十天可增長至100萬，增長媲美「摩爾定律」。

弗里德曼恐怕大家未明白數字有幾可怕，他說︰「如果按照『摩爾定律』的功能遞增計算，經過50年發展，今天的甲蟲車時速會達到每小時30萬哩，每加侖汽油可以開200萬哩，而每輛車的價錢只要4美分。」在快過火箭的指數情勢下，只要中國先半步擺脫疫情回復正常，足以令疫後的中美差距出現顛覆性翻轉。為此，弗里德曼再不敢預知未來。

去年9月，代表《紐約時報》訪問任正非，弗里德曼多次質疑華為5G的安全性，指中國專制政權不能令美國信任，中美國科技往後將更難合作，貿易磨擦之結不可解。任正非回應道︰「美國堅持禁制華為，美國會輸。」弗里德曼問︰「為什麼？怎會輸？」任正非斷言︰「美國退出了全球化，怎麼會贏呢？」

現時，美國想下定決心走「經濟主權」、「科技主權」的路，但如果真的按照弗里德曼所言，「福士甲蟲車可以時速30萬哩」，這位揭櫫全球化的名作家，好應奉勸美國放棄幻想，馬上修補全球化關係吧。

深藍

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在全球主要貨幣都輸給了美元，世界經濟陷入一次嚴重危機之際，國家主席習近平即將到法國進行國事訪問，不過，歐洲出現對中國發出非友善的警告，指中國貿易行為超出西方大國預期。

AP圖片

外電報導，150種貨幣中，有三分之二相對美元貶值，美元愈走愈強，源於市場對美國減息的預期遭遇挫折，美元利率處於20年來最高水平。美國以打擊國內高通脹為由，繼續不惜一切代價，包括美債利息負擔高昂的財政壓力，仍然保持高利率，這邊的刀刃是「美好」的︰高利率維持高美元，意味著美國資產回報率優於所有國家，投資者更趨向用美元購買美國資產。《紐約時報》稱︰「從布魯塞爾到北京，從多倫多到東京，世界各地的政界和其他領域人士近幾個月都感受到了資金流向美國的猛烈勢頭。」

然而，刀刃另一邊「殺氣騰騰」︰「今年早些時候，美國實現高於預期的增長——有望提振全球經濟——這一點漸漸蓋過了對頑固通膨的擔憂。然而高盛分析師卡馬克什亞·特里維迪說，如果美國由於通膨不退而保持高利率，即便經濟增長放緩也不降息，那麼就可能造成更『凶險』的影響了。」美國同樣面對一個兩難之局，一是減息，讓美國本土經濟以及其他工業生產國家，可以不受美元高升的代價減低成本促進貿易，二是以高息撐起美元，如是者世界經濟危機遲早爆發，行內人指，美國才伺機減息釋放美元到各地進行「炒底式」的攻城掠地，美國每次在經濟下行周期使出的「割韭菜」招數，例如1997年亞洲金融危機，所有乜乜小龍、物物小強都被當成「韭菜」，為什麼美國還要屢試不爽？《紐時》引述經濟專家指出，「美聯儲是世界的央行，這一點從未如此真切。」

不過，美國今次遇到一個實體經濟強大的對手中國，美國未來可能繼續當上「世界央行」，隨心所欲印鈔發債作為美國無限借貸循環的保證，維持未來這種「野蠻美元」模式百年不變之局，全看方方面面包括外交、軍事、經貿、科技、文化等領域，能否有效壓制中國使之讓步退後。

前美國財政部長康納利1971年對外國財長說：「美元是我們的貨幣，你們的問題。」就是「以鄰為壑」。百度講這個中國故事很精彩，「戰國時期，魏國有個丞相叫白圭，不僅善於經商，還是個出色的水利學家。他曾為魏國興修水利，發展生產，有一定的功績。但是他的治水方法，主要是修築堤壩，用以阻攔洪水沖入本國國境，至於鄰國是否將因此氾濫成災，他就不管了。」孟子批評白圭的不是，指出真正的治水模範是大禹，他不惜工程浩大，鑿山挖河把洪水引向大海，完善整個防洪水利計劃，這豈是康納利與白圭之流可以比擬？

值得注意的是，法國總統馬克龍在習近平到訪前夕公開表示︰歐洲需在貿易方面尊重中國，但也強調需「捍衛歐洲利益」，並捍衛歐盟委員會在電動車、光伏和風力發電方面對中方啟動的調查。

致力建設互利共贏、公平合作的東方大國，與善於水利的大禹何異？歐洲應該與中國一起攜手建立更穩固的實體經濟往來，抗拒自當世界央行的野蠻金融肆虐，馬克龍需要知道，當今國際紛亂艱難之局，選錯邊便當水浸眼眉，包包奢侈品擋不住美元洪水衝過來，不要浪漫過頭便好了。