美國要重返亞洲,南海風雲再現,加上中國崛起,東南國家與中國關係近年發展不錯,但每個國家都以自身利益為出發點,尤其是涉及國家安全問題,一向予人平和泰國亦計劃發展潛艇,以保障國家安全。
美國美國《國家利益》雙月刊網站報導,泰國媒體指皇家海軍已正式向內閣遞交提案,希望內閣撥款支援一項潛艇計畫。
泰國當地報紙《新新聞報》援引泰國海軍司令蓋頌表示:“像越南、馬來西亞、印尼和新加坡這樣的鄰國早在多年前就擁有了潛艇。我認為這是旨在加強我們武裝部隊實力的軍事戰略的內容之一。”
泰國又強調採購潛艇的做法符合亞洲地區的大勢所趨。事實上,最近亞洲似乎陷入了類似於潛艇軍備競賽的狀態,許多國家都擴充自己的水下艦隊。
緊靠馬六甲海峽的新加坡、馬來西亞和印尼三國都已採購了先進的潛艇。特別是印尼,它制定了雄心勃勃的大計,要在2024年之前至少採購10艘潛艇,最終可能令印尼的潛艇數艇增加至14到16艘。
越南也在努力加強本國的潛艇力量。最觸目的是,它會從俄羅斯購買6艘“基洛”級潛艇,總價值高達26億美元。目前越南已經擁有至少3艘同級的潛艇。
除此之外,目前已有4艘潛艇的台灣地區亦正發展自主研發柴電動力潛艇的能力。日本的潛艇艦隊就已是全球實力最雄厚的兩支潛艇艦隊之一,它還與澳洲商討將本國最先進的潛艇賣給澳方一事。日本也可能賣6艘潛艇給印度。
南韓亦不會在旁觀戰,相反正在不惜餘力地發展潛艇力量,目前南韓投入使用的潛艇大約有13艘,他們亦定下了大計,要在未來幾年裡繼續增加潛艇的數量。
菲律賓也表示有意建設水下艦隊。
文章又指,中國日益增強的軍事實力成為其加強潛艇實力的迫切願望的後盾。中國政府近年來迅速擴大潛艇艦隊,目前投入使用的潛艇數量甚至超過美國。
但與此同時,中國的反潛戰實力則顯得落後,在遠離本土的海域,這個弱點更加明顯。這樣一來,許多與中國陷入海上爭端的國家把潛艇視為重要的不對稱實力,希望欲增加這一實力來擊敗中國這個巨大鄰國所構成的軍事挑戰。
不過,這樣的想法並不只限於東南亞小國。就連美國國內的分析人士也認為,美國要對抗中國日益擴大的軍事實力,潛艇是至關重要的。
正如戴夫·馬宗達最近在本刊上撰文所說的:“美國海軍航空母艦所擁有的優勢地位不斷受到各種新型武器的挑戰,發展新型核動力導彈潛艇將是維持未來美國海上霸權的關鍵。”
止戈堂
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