香港領教過上世紀90年代科網泡沫,得出一個教訓︰hi tech揩嘢,low tech撈嘢。於是我們失去科技進步轉型二十年,可惜嗎?未必,曾經是科技界大贏家今天都要掉轉槍頭,走回原始的low tech境界求生,此時此刻令人無語。
軟銀主席孫正義入市炒起美股,成為全球熱議話題。(資料圖片)
日本首富孫正義近日被指「不務正業」,豪賭美國股市,消息令人錯愕。孫正義1957年出生,與蘋果的喬布斯、微軟的蓋茲,差不多年紀,也是差不多時間預感電腦科技躍進,勢必改變世界。他19歲投身科創,24歲成立科技綜合企業軟銀公司。成功項目包括投資Yahoo和阿里巴巴,身家曾一度超過蓋茲。
這位科技大亨事業近期有點不順。2017年,孫正義集資1000億美元成立軟銀願景基金(Softbank Vision Fund),投資全球高新科技業,看重被低估的科技公司,投資包括滴滴出行、Uber,還有Airbnb、WeWork等。孫正義要履行2010年軟銀公布的「300年商業大計」,努力為世界勾劃出一套鴻圖大計,不過,連串投資沒有取得預期回報,反而帶來巨額虧損。分析認為孫正義太前衛,對初創公司投資過度,更不巧的是遇上新冠大流行,初創公司受到無情打擊,如此種種,願景基金逐漸出現資金匱乏,業務面臨停滯。
軟銀積極投資hi tech,無奈釀成no cash困局,迫於形勢,一邊變賣股份和資產,如出售阿里巴巴,一邊改變投資方向,轉向高風險、高槓桿、高回報的項目,力圖搵快錢。據報,軟銀斥資數十億美元,購入美國科技龍頭FAAMG(Facebook、蘋果、亞馬遜、微軟和Google母公司 Alphabet)的股票,同時大額買入了看漲期權。
FAAMG是納斯達克指數權重股份,軟銀這一系列操作直接炒起美股,導致美股早前不尋常地大漲。不過,市場發現有孫正義這大好友,自然引來另一批投機者來搵食。好淡爭持,美股便如坐過山車,大漲之後大跌。昨日美股跌勢未止。
《華爾街日報》最新分析︰「美國大型科技股周二連續第三個交易日下跌,因投資者日益擔心一些被視為新冠疫情受益者的股票上漲速度過快過猛。受此拖累,納斯達克綜合指數在短短三個交易日就進入回調區域,較近期高點至少下跌10%,而上周三收盤時該指數剛剛創下歷史新高。這是有史以來下跌10%最快的一次。」
未知孫正義的投資回報結果如何,不過,他放下了科技這套法門,全身投入股市拚搏,此時可謂no tech了。問題是今次如願狠賺一筆的話,孫正義的基金日後還會繼續支持初創的長期投資策略嗎?一旦不幸,孫正義不敵華爾街對手,在科技業積累多年心血一鋪清袋的話,他如何向堅持hi tech的初創交代?To be, or not to be, that is the question.
港股今天受美股影響下挫。(AP圖片)
科創事業值得發展,還是隨俗走入資本市場,當下費煞思量。孫正義令科技界出現信心危機,當然,對香港也帶來影響。事緣中美科技走勢悅目,大家以為hi tech股可以撈嘢,市勢一轉,對於一眾街坊股神而言,好多「冧把」都要重考慮。
深藍
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華為以「麒麟絕唱」宣傳即將推出的Mate 40手機,9月15日以後,華為的麒麟9000(Kirin 9000)芯片因美國禁令,再沒有廠商能為華為芯片代工。沒有芯片怎辦?傳華為將以「雲手機」解決方案扭轉形勢,消息引起業界的遐想。
華為自主的麒麟5G芯片,用於早前推出的手機之上,不過,將受美國禁制而不能生產。(資料圖片)
1995年,這一年很重要,微軟於8月推出Windows 95操作系統,配合英特爾Pentium芯片功能,雙方結成壟斷軟硬件架構聯盟——Wintel,任何個人電腦(PC)使用者,乃至電腦生產商將離不開Wintel,你只能限在這個架構範圍,不得不依隨架構的升級或改動,這跟美國目前行使的技術霸權,一脈相承,除非你的PC不用微軟軟件、不用英特爾芯片。行嗎?原來是行的。
這是珍貴的European IT Forum 1995廣告,可見當日出席的嘉賓,包括安德森和蓋茲。(網上圖片)
一位科技界風流人物,這一年奪得1995年悉尼帆船賽冠軍,他更大的成就是之前9月4日在巴黎出席由IDC主辦的European IT Forum發表的一場演講,他是甲骨文(Oracle)創始人安德森(Larry Ellison),當時蓋茲主持了論壇開幕式,冷不提防這位行家走出來介紹「網絡電腦」(Network Computer, NC)的概念。安德森的大意是說,時下的PC需要不斷更新硬件設備,軟件愈來愈複雜(這正是Wintel壟斷市場的結果),龐大的操作系統(明指Windows 95,超前裝備多媒體功能,配合硬件升級趨勢)是沒有必要,售價也太昂貴。
安德森為美國IT界風雲人物。(Oracle網站圖片)
安德森與美國總統克林頓關係良好,PC愈賣愈高價只是微軟和英特爾得益,不利總統倡議的「資訊超級公路」建設,NC的好處是「沒有軟盤和硬盤,只要打開電源用瀏覽器連上網絡,就可以獲得信息和存儲文件,而且售價將不高於500美元」,如此這般,克林頓也為之動容。當然,這對安德森有說不出的好處,因為專做企業系統的甲骨文將可透過其服務器,從網絡為PC提供日常處理功能。
1996年,甲骨文與IBM、Sun、蘋果電腦和Netscape制定了網絡電腦的標準,但由於當年的網絡傳輸速度和容量,無法達到PC使用的要求,NC最終不成氣候。到了今天的雲計算(Cloud Computing)時代,個人電腦可以實現網絡電腦的構想了,但要落實到手機之上,還差一點點,這都是網絡傳輸的速度和容量問題,4G通訊技術是不行的,除非到了速度和功能更強100倍的5G通訊,才有望解決問題。在5G剛起步的今天,華為即使趕緊為雲手機做好準備,亦難以趕及無縫交接實體手機,讓華為解決當前的「無芯之失」的局面。
華為前景取決於5G通訊的進度。(資料圖片)
華為日前發出聲明︰「雲手機並不是終端,也並不會取代我們正在使用的物理手機終端。」正確而言,雲手機不是手機,只是「一種具有虛擬手機功能的雲服務器」,不過,重點是華為雲手機是採用鯤鵬芯片。去年華為聲稱,鯤鵬芯片基於英國公司ARM架構,華為已經獲得了永久授權,可以完全實現自主生產,剩餘的供應鏈的華為都可以實現自主生產。
華為日後也許不能生產手機,那麼改而推出「雲服務器」的「虛擬手機」又如何?一句話︰「網絡電腦」革命尚未成功,華為「雲手機」仍須努力。努力什麼?努力打破技術霸權。