「一支粉筆,兩袖清風,三尺講台,四季耕耘。」
內地不少偏遠地區由於缺乏資源,生活環境惡劣,留守兒童無法接受良好教育。廣西壯族自治區馬山縣有5名鄉村老師,為了提升區內46位留守兒童的教學質素,甘願一直留在當地執教,還住在校內宿舍,成為學生的「爸爸媽媽」。
位於馬山縣東部的大石山區,距離廣西壯族自治區首府南寧約3個多小時車程,該區受群山環繞,山路十分崎嶇,自然條件惡劣,更曾被聯合國世界糧食計劃署 (World Food Programme) 評定為「不適合人類生存的地方」。而位於該區中心的北屏村,更被納入為馬山縣最深度的貧困村之一。
區內只有北屏小學一家學校,校內設有5個年級及1個學前班,全校46名學生中約九成為留守兒童,日常隨祖父母輩的老人生活,父母則到外地打工賺錢。由於學童普遍家中無人看管和督促學業,因此學校採用寄宿制,學童只有週末才回家,其餘時間都留在校中。
為方便照顧學生,5位老師選擇「以校為家」,白天上課教授學生,晚上也要看顧學生溫習和嬉戲休息。北屏小學校長蒙立珊指,幾位教師為了學生都無奈犧牲陪伴自己小孩的時間:「(老師)自己家裡面的子女們,都不得照顧多少。的確是我們農村學校的(現況),既是學生們的老師,也是學生們的父母。」
學生也很喜歡這5位「父母」,學生羅可馨提及,曾經有一次因頭痛難耐向老師求助,對方即帶她到診所打針,形容「老師(對我們)有時候像父母的愛,對我們好一點」。
過去多年,5位教師除了一週花上逾七成時間陪伴學生,也要忍受農村內缺乏基建設施,連多媒體黑板也是近年才增設,順道更換早已殘破不堪的桌椅板凳。北屏村第一書記周宏指,教育是農村脫貧中重要一環,要讓山區兒童接受到與城市兒童水平相當的教育,「除了硬件上的完善外,更重要的是教師的堅守和付出,唯有每一位鄉村教師認真地付出,才有可能使孩子們接受到有質量、高水平的教育」。