創新是智慧，計算是謀略。當兩者都擁有，你的成就必然非凡，微軟創始人比爾蓋茲是個好例子。
1981年8月12日IBM正式推出第一部命名Personal Computer（PC）的IBM PC，啟動了資訊科技時代，不過，過程也夠驚險，因為早一個月之前，IBM PC開發小組主管才約見得到一位貌似高中生的25歲青年，此君13歲無師自通便成為BASIC高手，他全名William Henry Gates III。
IBM與蓋茲有一後鬥智經歷。(資料圖片)
有個「三世」的名可知來自顯赫家族，確實如是，否則怎可入讀一間可以獨資租賃一台主機電腦教學生的西雅圖 Lakeside School？（學費等同一般家庭總收入）但都不重要了，這位通常被稱Bill Gates的軟件天才，長於配合英特爾8008芯片編寫BASIC程式，讓當時流行的Altair 8008（使用8008的DIY組裝微型電腦）執行很多計算功能，與此同時，他很懂得計算和經營謀略。
IBM找蓋茲談的是急切需要一套操作系統（OS），事關軟件不是IBM專長。蓋茲雖是行內人，OS軟件可不是強項，當時最有名的是矽谷工程師基爾道（Gary Kildall），他開發的CP/M已成為標準化系統。聰明的蓋茲看出IBM PC一出天下無敵，搭上這班車發達無疑。不怕自己是OS的「三無」人士（無技術、無標準、無產品），蓋茲想出幾步棋之外的謀略。
蓋茲介紹基爾道給IBM，首先成人之美。IBM解決了OS問題，基爾道也開出高價，日後隨IBM PC搭售。蓋茲得到什麼？他得到的是日後的PC天下，故事曲折長篇。原來IBM有慣例，如果不是IBM垂直研發生產的部分，必須要有「第二貨源」保證，此時，蓋茲用5萬元高價向西雅圖電腦公司購入一套名為SCP-DOS的OS，改裝及更名為PC-DOS，「送給」IBM作為「第二貨源」，請留意，蓋茲真是送的，他不收IBM任何費用。
IBM PC推出之後，便有兩個版本可供選擇，一是CP/M另一是PC-DOS。 CP/M售價是240美元，PC-DOS約50美元。平嘢點會好？你就錯了，PC-DOS版本更多人選用， PC-DOS很快成為PC標準軟件。更重要是這一步，蓋茲明益IBM的同時，留了很重要的一手，微軟是「自由身」——保留向IBM以外電腦廠商提供略作修改的OS，這通稱為MS-DOS。IBM沒有把微軟手上的OS技術和專利買斷，被蓋茲以免費送贈的招數迷惑，後患無窮。MS-DOS很快造就一個比IBM PC更大的兼容PC市場，康柏電腦是為代表，除此之外，還有更多PC牌子冒起。蓋茲靠IBM帶挈提攜，賺的是兼容PC這個藍海市場，除此之外，IBM PC日後的升級版倒過來要靠微軟，IBM從此變成失掉標準、失落市場的「雙失藍巨人」。
故事教訓我們什麼？只有創新能力，你可是德高望重的基爾道，想有蓋茲的成功，需要的特質和本領還有很多。怎樣培養？多玩數學和智力遊戲，腦子會轉彎很重要的。考考你有沒有看通幾步的思維能力︰「A小姐2年後年齡的4倍，減去她2年前年齡的4倍，就是她現在的年齡。」——你可知A小姐今年幾多歲？
好簡單的初中代數題，提示︰把A小姐年齡假設是X，便可得知過去和未來了。
黃秉華
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