今天是中美關係的重要日子，9.15，華為和TikTok同時踏入關鍵的一刻︰華為半導體供應因美國全球禁令中斷，一件不留；TikTok必須決定把業務賣給美國企業，否則滾蛋。
字節跳動旗下的TiKTok業務被美國政府迫令賣盤。(AP圖片)
中國科技發展從來困難，不過，都把問題解決了，成功秘訣在哪？習近平提出「科學成就離不開精神支撐」的概念。中國的硬科學正轉化成為軟實力，並跨越美國設下的重重障礙。
我們核心技術一直處於美國和西方的嚴密封鎖，不過，從探月火箭、北斗衛星、超級電腦、高鐵建設、量子通訊、5G技術，乃至抗疫醫療，中國一次又一次領先。如是者，對內形成自主創建精神；對外形成一種軟實力表現。上周五，習近平在北京舉辦的科學家座談會，把過去幾代科學技術人員的經歷，高度概括成︰「科學成就離不開精神支撐，廣大科技工作者要肩負起歷史賦予的科技創新重任。」這幾句話值得細味。
美國能夠把華為、TikTok弄得死去活來，原因今天還是「美國世紀」。1941年2月17日《生活》社評首次提出American Century概念，這一天定為「美國世紀」之始，美國從此不再韜光養晦，積參與國際事務，包括第二次大戰，結果如願地取代了歐洲強國。不過，建構「美國世紀」還不止於經濟、軍事、科技的硬實力，政治學者約瑟奈（Joseph Nye）90年代提出的「軟實力」才是關鍵，它鞏固了美國的根基。
看過2008年北京奧、2009年上海世博之後，約瑟奈以軟實力理論判斷，即使中國很努力，經濟體系也要超越美國，可是崛起之路仍然漫長，「中國世紀」尚未出現在地平線之上。中國差的是文化、價值觀和形象，這一步急不了，約瑟奈的金句是「最好的宣傳就是不宣傳」，還有是「現代信息不稀缺，稀缺的是信譽，信譽來自公信力」，字字珠璣，說中國體制不透明、不合時宜，需要時間學習西方，方可取得進步。
美國世紀或進行倒數。(資料圖片)
想不到還不過10年左右，「中國世紀」馬上就來。美國的「長臂」今天還可以伸得很長，不過，美國為此付損失了軟實力，加快謝幕時間。此說是約瑟奈有言在先，2012年他指出：「軟實力所發揮的能量，來自本身的吸引力，而不是強迫別人做不想做的事情。」中國5G技術取得領起地位，更加具有成本效益，原本大部分國家願意採用華為、中興的設備，不過，美國強施禁令要各國跟隨美國禁制中國企業，違反了軟實力的本義。偏偏美國現時只能拿出這一套跟中國競爭，你看美國能堅持多久？新冠疫情突然來臨，對中國是機遇，對美國是打擊，因為美國禁得住中國5G技術，但對即將面世的中國新冠疫苗，可以怎樣呢？這是更加明顯強迫不了的項目。
9.15之所以重要，是這一天標誌「美國世紀」淡出，軟實力所餘無幾的紀念日。
深藍
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北京上周舉行科學家座談會，「生命健康」成為中國科學技術的新焦點，與此同時，中國新冠疫苗推出在即，並主動向第三世界提供援助，讓中國的大國聲望更上層樓。
「生命健康」成為中國科學技術的第四個發展方向。(新華社圖片)
大國，Great Power是什麼？英國政治學者懷特（Martin Wight）定義︰一、得到各人接受的超然領導地位；二、擁有別國無法比擬的力量和競爭優勢。美國過去名符其實，不過，美國國防部2019年4月3日發表報告，首次官方承認中國在非常重要的5G技術領域領先，而美國因為5G頻譜的決策失誤，導致嚴重落後，中國5G基站建設「幾乎是美國部署的10倍」。5G是美國作為大國這幅拼圖不可掉失的一塊零片，因為5G是下一個智能時代的門檻。
事實上，困難重重、有心無力的美國，已開始把領導地位交棒給中國，美國媒體也承認這一點。《紐約時報》上周五報導中國新冠疫苗，指出︰「在美國退出全球領導地位之際，中國承諾提供疫苗，再加上早些時候向世界各地運送口罩和呼吸機，將自己塑造為一個負責任的角色。」儘管《紐時》稱這做法是對「去年12月新冠病毒首次在中國出現時的最初失誤負責」，但沒有人能否認，只有中國而不是美國，才有能力率先研發，並向貧窮國家，包括亞洲的鄰國，甚至拉美和非洲等地，免費或優惠性提供疫苗。
過去，中國科技主要面對研發、經濟和內需，基於新冠疫情的出現，現在正式加入健康為第四個方向，證明是正確的。《紐時》稱︰「從某些方面來看，中國在新冠疫苗的全球競賽中處於領先地位。中國有四種候選疫苗處於臨床試驗的最後階段，比其他任何國家都多。」更重要的這是「一個強有力的信號，表明中國在大流行後的全球新秩序中崛起為科學領導者。」
歐美的研發進度不太順利。「美國有三種候選疫苗處於後期試驗階段，輝瑞公司（Pfizer）稱最早可能在10月申請緊急批准，Moderna公司則表示希望在年底前研製出疫苗。接受美國政府資助開發疫苗的英國-瑞典公司阿斯利康（AstraZeneca）於本周暫停其後期全球試驗，原因是一名參與者疑似出現嚴重不良反應。」令人尷尬的是美國已不在乎自主研發，而是試圖壟斷世界的新冠疫苗的供應。
「美國有權利獲得最多數量的疫苗」言論受到國際批評。(資料圖片)
據報，美國與多家疫苗公司簽署60億美元預購協議，以預付研發及生產資金換疫苗優先獲得權，即是用資金買斷疫苗，第三世界貧窮國家是否能夠得到分配，不在考慮之列。此舉美國沒有認為不妥，並發出「美國有權利獲得最多數量的疫苗」的言論，惹來國際批評聲音。
中國外交部借勢反擊美國，表示中國不會尋求壟斷疫苗供應；也否認了關於中國將疫苗用作外交工具的指控。中國表現十分符合「擁有超過全部競爭對手之力量，對手從哪個方向發起攻擊，都能從容不迫地化解」的Great Power定義。然而，當下要務是團結全球抗疫，大國之名只不過是一片浮雲而已。
