傅高義（Ezra Vogel）前日走了。2020年最後月份發生很多事，這位「中國通」應該看到，他曾經花10年時間為其立傳的鄧小平，正是打開他一直致力求解中國問題的鑰匙。
嫦娥五號從月球帶回土壤凱旋而歸。(AP圖片)
這個12月非比尋常，5天前，嫦娥五號突破多項太空技術成功攜同月球土壤返回中國，這一天，以群體免疫為本的瑞典，國王公開承認抗疫策略失敗；兩天之後宣佈新冠疫苗就緒的英國發出緊急警告，稱一種新的具有高度傳染性的新冠病毒變種正在英國傳播，目前英國陷於「封城」與被鄰國「封關」的混亂中，歐洲各國束手無策。
此外，美國兩黨剛達成一個9000億美元疫情紓困方案協議。《德國之音》報導，「這包括向大多數美國人直接支付600美元，並將設立每週300美元的失業臨時額外救濟金。」法案很緊急，因為「數以百萬計的美國人將在聖誕節後失去失業救濟金…過去兩周，失業率也在上升。美聯儲估計，失業率將在年底達到6.7%。」但美國另一難題是「儘管美國已經批准了兩種疫苗的應急使用，但新冠病毒感染病例和死亡人數仍在繼續上升。」
為什麼今天的中國與西方出現這麼顯著差距？原因是鄧小平40多年前做對了一件事。傅高義在他這本900頁《鄧小平時代》巨著的序言有一段關鍵的描述︰「1978年时，鄧小平對於如何做到民富國強並無清晰的藍圖，他承認只能『摸著石頭過河』，並且一再重複這句如今已廣為人知的話。」但我們經常忽略「摸著石頭過河」本質上是一種科學思想，它開創了中國劃時代的成就。
近世紀西方對經驗知識和理性分析，作出不同的深入探討，以確立科學精神的準則，大半世紀之前，波普爾（Karl Popper）提出對理性的理性主義，取得思想的突破。他認為總結過往經驗，歸納實驗而得的知識，只是未有新假設、新推論出現之前，作為一種暫時的依據，他反對有所謂普世適用的理論，提出「證實」不是科學，「證偽」才是科學。
「摸著石頭過河」就是一種「證偽」的具體科學精神，鄧小平不相信普世價值，純粹的共產主義理論，找不出解決中國問題之道，但他也認識到「單靠開放市場並不能解決問題，必須逐步建立各種制度。」到各國學習成功經驗，帶回有前景的技術和管理，很重要，不過最重要是「通過試驗來確定能在國內行之有效的辦法」。
如果西方堅持「摸著石頭過河」的科學精神，在中國改革開放時，同步以「試錯」的方式改進體制，西方將可保持最大優勢，更有能力對抗這場疫情。不過，西方的科學觀不自覺陷入歧途，經驗主義演變成教條主義，還要變成排斥主義，中國就是不被待見。
美國加強防疫，爭取經濟活動早日恢復。(AP圖片)
西方對自主成功的中國很焦慮，但問題不是出於中國，我們過去走的路也很艱難。任正非去年初接受BBC訪問時，提到那些年感慨的說︰「鄧小平叫『摸著石頭過河』，但是這個『河』摸不好，就會掉到『水』裡淹死了。」幾經曲折奮鬥，中國目前的情況還可以，但我們不會說中國模式是「歷史的終結」，世界需要一起走科學之路，拋開成見，攜手對抗新冠這場災禍，方為善策。
深藍
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歷史正在倒寫。先前是英國退回150年前的滿清的「洋務運動」，拒絕華為扮演的「東方馬戛爾尼」帶來的5G網絡，甘願落後；然後，美國失守新冠大流行，有人說美國連上世紀「搖搖欲墜的大英帝國」也不是，堪比作是400年前的明朝。
拜登上場，中美科技戰不變，鬥爭有可能更激烈。(AP圖片)
歷史只是總結經驗和教訓，為後人提供趨勢發展參考，科學技術才可以改變歷史，以創新力量建立未來。中國近年憑藉科技進步，衝出衰弱的歷史羈絆。9月8日量子專家潘建偉在西湖大學發布量子電腦研發現況，透露團隊完成了對50個光子的取樣，相比Google的「量子霸權」更快100萬倍。不旋踵，12月4日，潘建偉研究團隊再宣布，成功構建76個光子的量子計算機「九章」，理論上比日本的「富岳」超級計算機快100萬億倍。從1後面6個0，變成1後面14個0的性能躍進，關鍵是中國量子計算機的光子數量從50個提升到76個，時間3個月不到，
中國量子科技提升，有從美國手上搶奪「量子霸權」的可能。「量子霸權」（Quantum Supremacy）又名「量子優越性」（Quantum Advantage），由美國量子學家普里斯基爾（John Preskill）提出，定義是「運算能力將超越世上所有電腦，能解決任何目前電腦解決的問題。」大家要注意，這是絕對優勢，只有當第一才有意義，說是「霸權」很恰當。
潘建偉在量子實驗室。(新華社圖片)
《紐約時報》專欄作者、資深駐華記者儲百亮（Chris Buckley）日前撰文，原題為China’s Combative Nationalists See a World Turning Their Way，中文網譯名更聳動︰《中國民族主義者眼中的世界：中國崛起，西方衰落》，他目睹「中國消滅了新冠病毒，表現出了手忙腳亂的西方民主國家無法企及的決心。人們擔心疫情會導致嚴重經濟衰退，但中國的經濟已經復甦。」一位北京學者對他說︰「我們是『勝疫國』，而美國現在還在那個泥坑裡面出不來，我覺得它很可能變成一個『敗疫國』。」令儲百亮不服的是，現有中國言論指美國有如17世紀因腐敗、叛亂和侵略的重壓而崩潰的明朝，中國應該擔綱滿清的角色——橫掃亞洲大草原，突破長城，粉碎明朝統治者。
任正非去年11月在深圳談到「量子霸權」時表示，當量子級別的電腦出現，AI突破傳統電腦的算法，便能如入無人之境破解當前的技術，比如以區塊鏈技術建立的數字貨幣系統或要全部報廢。這一點對美國至為關鍵，因為金融是美國霸權的基石，美國不能失去未來的優勢。不過，除了科技改變時勢的壓力之外，美國與明朝衰亡近似的是「經濟體制失效，政治體制陷入僵局」，其中明朝濫發紙幣，軍費浩大，政府入不敷出，貧富不均等教訓，可作古為今用。
《紐時》提出「美國明朝化」、「中國入關」等論，對美國是暮鼓晨鐘，而不是嘲諷。美國要走不敗之路，維持世界領導地位，需要大力提升現有科技水平，以新陳代謝蓋過當前的缺失。中美科技競爭未來會更趨激烈，事關現階段，誰也不願當世界第二，過去時而惺惺相惜，時又惺惺作態的中美合作關係已成歷史，科學技術第一是我們需要認清的現實，也是新時代的硬道理。
美國既然把中國當成戰略對手，請不要怪我們競爭不相讓，也別說中國民族主義咄咄逼人，我們必須情力充沛，方可成就大事。
