愛因斯坦的「相對論」考起很多人。這不是科學難懂那麼簡單，而是普遍人缺少想像力，為什麼？想一想，學校有一門訓練想像力的課嗎？父母督促子女備課應試之外，有引導孩子發揮想像力嗎？
愛因斯坦的科學興趣是來自兒時的一枚指南針。(網上圖片)
經常有人問，中美科學技術差距有幾大，我們追得上嗎？大家聽一下大科家的小故事︰愛因斯坦16歲學業不佳被退學而要轉校，但無礙他學不專心但有好奇心的本性，經常想像自己騎在一束光線之上，在宇宙奔流，他心中疑問著︰「如果我用和光同等速度運行的話，我看到光會是什麼樣子？」愛因斯坦對光這種觸不到又有點抽象的東西產生好奇，引導他走向解開自然之謎的科學探索之路。
什麼是「相對論」？牛頓提出的力學法則和萬有引力，認為「時間和空間與其他任何物質都沒有關係」，在這觀點之下，時間和空間被視為「絕對的時間和絕對空間」，不過，愛因斯坦猜想自然不是這樣的，時間和空間不是永遠不變的，它可與其他物資發生關係，從而發生變化，換言之，時間和空間的規律是相對性。愛因斯坦從光不是恆定速度，光的到達存在「同時」與「不同時」的問題上，找出他的突破性的「相對論」。
愛因斯坦名言︰「想像力比知識更重要」，看過以上故事你就明解，因為即使權威如牛頓留下千錘百鍊的知識，還不足以圓滿解釋宇宙的規律，箇中存在太多的未知空間，這樣需要我們以豐富的想像力，好奇心的假設，才得以發現出來，這個迭代更新的過程，名之為科學。牛頓的物理定律，不是已經帶來了工業革命，創造了今天可以探月、潛海的科技成就嗎？是的，如果牛頓的知識不變，文明便止於此，我們沒有今天的智能手機、人工智能和生物科技。
中國跟美國的科學技術還有差距，但我們可以追上來，關鍵只有一點︰中國需要更多科學家。科學家不是來自學校，而是來自孩子的好奇心、想像力。愛因斯坦晚年回憶，他之所以對科學感到興趣，是5歲的時候，父親買給他一枚指南針，大科學家兒時看著指南針被一股神奇力量牽引不停轉動，總是指向同一方向，他說︰「這份體驗到了長大成人之後，依然在腦海中留下深刻印象。」
我不是說，你買給孩子指南針，便可以為社會培養出一名優秀科學家，我想說的是，你從愛因斯坦的故事，明白到怎樣可避免扼殺孩子的科學天份。教育要改進嗎？家長思維要改變嗎？你懂的。
黃秉華
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中國抗疫行，其他地方城市不行，是內地人特別團結一心？政府特別有權力？其實都不是，這是技術問題，執行的決心和巧用了智慧，請不要誤以為中國都是超人。
內地城市出現本土確診，馬上進行翻天覆地的全員檢測。10月11山東青島市發現3宗感染者，5天檢測1000萬人；10月25日新疆喀什發現有感染者，結果4天檢測了當地474萬人。即使超級大型城市北京，6月有疫情，政府也是只花20多天，檢測了1188萬人，成功阻截第二波疫情爆發。
今年10月新疆進行大規模檢測。(新華社圖片)
其實，中國抗疫奇蹟原理不太複雜，我們先來一題IQ題輕鬆一下︰
有10個運載鋼材的貨箱正安排作海關檢查，其中一箱是載滿了特級鋼材，有意蒙混過關。情報顯示，標準鋼材每條重100公斤，特級鋼材每條重110公斤。
主管示意把10個貨箱打開檢驗。是不是每箱都要抽出一條鋼材來秤，一共要秤10次？一位懂數學的關員說︰「不用那麼麻煩，只要秤1次就知那個貨箱是載特級鋼材。」那麼神奇，你想到他用什麼辦法嗎？
說回中國抗疫。《新華網》報導︰「北京疫情用1:5核酸混檢技術，青島疫情使用的是1:10。」據悉，新疆那次是用1:5核酸混檢來完成的。中國流行病學專家吳尊友上月在北京介紹「混檢」的原理，首先指出大規模核酸檢測是科學的，那什麼是1:5？他介紹︰「大規模檢測一般採用1:5混檢，5個人的樣本放在裡面1次檢，如果是陰性就通過，呈陽性再進行一管一管的檢測。」
這種混檢檢測有一個前提，就是當地人群的感染率要很低，吳尊友表示，要在萬分之一以下，如果感染率偏高的話，混檢效果和準確率便遞減，這就是解釋最早提出混檢技術的美國，為什麼目前已難以這使用技術，因為美國前期防疫過於鬆弛，個別城市感染率超過1%，甚至更高。反之，感染率愈低的城市地區，可用更大的比例進行混檢，例如青島可以去到1:10，這樣既快速追蹤到感染源頭，也合乎成本效益。
山東學生在青島大學耐心排隊等待接受核酸採樣。(新華社圖片)
關於前面的IQ題，近似「混檢」原理，解決方案如下︰把貨箱依次編碼1至10，從1號貨箱取出1條鋼材，並記下箱號，2號2條，3號3條，4號4條，5號5條……10號取出10條，最後把以上合共55條鋼材拿去一秤。所有都是標準鋼材的重量是5500公斤，假如秤出是5510公斤，那就是1號箱超重，特級鋼材混在這一箱；假如秤出5520公斤就是2號箱… 如此類推，若秤出5600公斤，那麼就是第10貨箱出事。
核酸混檢有很多技術細節，有關模型還在改良中，這是複雜的醫療衛生專業，以上IQ題只是比喻，不過，知道中國抗疫不是如外人猜度是用「集中營」來全員檢測，也明白抗疫須及早果斷執行，不讓病毒「星火燎原」，是有力阻截第二、第三….第七八波疫情等等，已經有助大家明白事理。關於我們的現況，關於大規模檢測，大家有什麼意見呢？
