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F22A"猛禽“的成功，以及沒有其他國家有能力跟進做同樣的產品，使美國對新型戰鬥機的發展，有個新的方向。
這就是，用ATF先進戰鬥機的成就和經驗，發展一種檔次較低、用途更廣的戰鬥機，自用之外還向盟友推銷，賺一大筆錢。而另一方面，定下法例不讓F22A外銷。美國深信，盟國沒有選擇之餘，想擁有四代機，只能向美國買。
至於歐洲"三劍客"即法國"陣風"，瑞典“鷹獅"和英德意西的"臺風"，美國深信與自己的低檔四代機仍有代差，比不過。要提升戰鬥力，又無力單獨發展四代機，只能光顧自己。
於是，美國高調宣佈發展"廉價”的F35"聯合戰鬥機"。主要作攻地、攻艦用途，兼顧制空。初期提出的目標成本價，僅2500萬美元。選定的對象國可以參與投資開發，以及飛機投產後的優先採購權。於是，"五眼同盟"加上日本及北約一些成員國紛紛捧場。
F35分ABC三個亞型，A是常規空軍型，B是垂直升降型，C是艦載型。明顯地，B型難度最大，因要垂直升降。C型要降低起飛和降落速度，還要加強起落架，以適應艦上升降。
我記得剛看到有關報道時，第一個評估是:吹牛不用繳稅！單價2500萬元？可以三倍即7500萬美元的價格買得到，都燒高香了！同一本雜誌另文報道，F16的60批次賣給阿聯酋，平均單價6700萬美元！
結果，研發過程十分艱難曲折反覆，時間拖長不在話下，單價一升再升，達1.5億美元，是初定目標的六倍！
2012年前後，多個國家紛紛減少F35A的採購數量，如此，高昂貴的研發費用分攤，減產量後的單價將會更高。
拯救此項目的是中俄，殲20及蘇57的順利試飛，令美國的盟國，尤其是日本感到壓力，紛紛加購。F35便絕處逢生了。
郭倩
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