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最早的航母出現於上世紀二十年代初期，都是由快速客輪，巡洋艦等改裝而成。英國，日本和美國是先驅。
傳統的海軍將領看不起看來脆弱的飛機，它無法挑戰戰列艦這些鋼鐵巨怪。但一些思想前衛的將領則看到飛機突如其來的，強大的攻擊力，正是傳統海軍所欠缺的，因而值得看重及發展。由此在百年前分成傳統的"巨炮派“，和新晋的"航空派"，為爭奪有限的資源和經費，爭吵不休。
二戰時英國突襲意大利塔蘭托軍港，以及日本偷襲珍珠港，戰果之大及代價之低，令人瞩目。從此，無人再質疑航母在現代海軍的主導地位。一些在建的重型巡洋艦及戰列艦改建航母。奇怪的是，崇尚新技術新戰法的納粹德國，却在航母發展缺席。其海軍重點在發展潛艇，而不是航母。不單如此，納粹海軍甚至没有自己指揮的航空兵，這大大削弱了其大型軍艦的戰鬥力，潛艇也没有來自己方的空中掩護，這是二戰大西洋英美海軍的福氣。也是納粹二號人物戈林的"貢獻"，他一句"所有會飛的都歸我管"，斷了納粹海軍擁有航空兵的念頭。
二戰後噴氣式飛機的廣泛使用，航母要大型化才能搭載。英國在衰落中對航母發展有兩個發明值得一讚。其一是發明了斜角甲板跑道，使飛機可在航母不同跑道(交叉)輪流起飛及降落，大大增加了航母的戰鬥力。其二，是發明滑躍跑道，在無彈射器的小型航母也可部署艦載機，從而"普及“了飛機上艦。
航母成為美國海軍的重要裝備，並在七十年代以後實施全核動力化。初期的"尼米兹"級航母9.2萬噸，近幾艘則超過10萬噸。最新的"福特"號用電磁彈射器，但技術不成熟，遲遲未能入役。
目前美國海軍有十一艘航母，形成全球首屈一指的"全球兵力投放型"的海軍。每個航母戰鬥群以航母為核心，前面有一艘核攻擊潛艇開路，周圍有五至七艘驅護艦拱衛，還有大型補給艦，視任務需要還有船塢登陸艦或兩棲攻擊艦。戰鬥群包括海陸空戰鬥力，已超過一個中小國家的三軍戰鬥力。在二十年前，面對一到兩個航母戰鬥群的威壓，不屈服的國家屈指可數。這也是美國霸權的倚仗。
郭倩
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港澳交通自六十年代起，引進了水翼船，將原來"佛山"、"德興"輪五個小時航程，縮短至個多小時。
差不多同一時間，英國發明了氣墊船，速度達50節(第一代水翼船不足40節)，用於英法海峽輪渡。澳大利亞的特長是雙體船，航速遜於前二者，但造價低及耐風浪，穿浪式雙體船在新世紀出現，成為唯一仍在研發的高速軍用船。
上世紀八十年代初，小噸位快速攻擊艇一度成為熱門話題，英國"簡氏海軍年鑑"就有過"五十節航速艦隊"的專題討論。
幾十年過去，五十節航速的軍艦，只有前蘇聯造過兩艘，九百多噸的"側壁式氣墊艇"，部署波羅的海，近十年很少報道了。美國七八十年代造過一些試驗性的水翼艇，但没有量產。
中國世紀之交造了幾十艘022穿浪式雙體導彈艇，雷達隱形，50節，220噸級，每艇有八枚200千米射程的"鷹擊3"反艦導彈，火力十分強大。灣灣有樣學樣，造了600噸"沱江"艦，自稱"航母尅星"，裝了漁船也打不沉的"雄風"反艦導彈，還自以為無敵。
快艇的天敵是艦載機，你快極也比不上飛機、直升機。艇小容不下高性能雷達及艦空導彈，小口徑火炮只能射高一千多米，艇上部署單兵對空導彈，也只能打兩三千米。面對艦載直升機，只有待宰。八六年利比亞海軍的蘇製"納努契加"，法製"女武士"導彈艇，在錫菲爾海灣攻美國第六艦隊時就被美艦的直升機以"地獄火"空艦導彈擊沉。
經此一戰，導彈艇在國際軍火市場便滯銷了。取而代之的，是千噸以上，有較佳防空裝備的輕型護衛艦。蘇俄有"獵豹"級，德國有MAKO系列，法國有"追風"，荷蘭有"西格瑪“，中國有"江湖“，056A，推銷到越南，大馬，埃及，希臘，南非，印尼，泰國，緬甸，阿爾及利亞等國。
當海員時，從船長訂閱的雜誌，知道有英國魚雷艇隊司令編的一本書："High Speed SmaⅠI Craft" (高速快艇)，到了利物浦便到書店買。結果没有，令我失望。幾年後不當海員，在港工作時，反而在Hong Kong Book Centre買到。
快艇功能單一，護航護漁，因自持力，航程和耐波力都不行，不能勝任。而且，要在飛機遠程防空火力掩護下才能作戰。不能成為海軍主流，也在情理之中。
九十年代以後，我的"快艇情意結"，就慢慢消失了。現在關注的，是艦船主流發展方向。
